第37章 狐狸狡猾渐露蛛丝马迹 晋王爷遗憾撒手人寰
第三十七回 狐狸狡猾渐露蛛丝马迹 晋王爷遗憾撒手人寰
大智隐于市井间，
蛛丝马迹渐渐显。
信守承诺撑醋坊，
陷入旋涡拔也难。
醋中毒案有迷团，
沤心沥血治晋藩。
父子情深话未完，
后事安排重任担。
——作者诗记
闷热的秋季，大雨说来就来。那天龙山的山头上灰濛濛一片，浅绿色的山峦顿时灰暗下来，紧接着一阵雨声唰唰唰地便从天龙山向着太原城俯冲了过来，那雨就像是海底龙王喷出的水帘，没有一丝缝隙，不给人半点喘息的机会，急速而来。雨点开始稀疏地飘了下来，箭一样射在干涸的土地上，尘土的味道便扑入人们的鼻腔。不一会儿，雨幕便将太原城覆盖，大雨倾盆而下，顿时王府被淹没在一片水雾之中。
刘信将王爷从榻上扶了起来：王爷，您身体好些了吗？奴才看您的气色比昨天好多了，要不要吃些东西？
“本王什么也不想吃，只想喝些清汤柳叶面。”
“好的，奴才这就去通知典膳所准备。”
刘信转身要走，朱㭎把他叫住。
“刘信，回来。”
“王爷，您还有什么事吗？”
“你去告诉宁化王，说本王想喝面了。”
“啊？王爷，您要喝面，告宁化王有啥用呢？还是让宁化王亲手为王爷做一碗面呢？”
“你去告诉宁化王，他自然就会明白。”
“是，王爷。奴才多嘴了。”
刘信转身走了，宫女两名立在宫殿当中。㭎起身要下地，两个宫女急忙扶王爷下地。
“这雨好大呀，是不是今年最大的一场雨了？”
“是，王爷，这场雨确实太大了。现在好像比刚才小了许多。”
刘信端着饭盘，一个内侍为刘信撑着雨伞，进了屋内侍收了雨伞。刘信把面放在桌上，心里犯嘀咕。
“王爷，请用膳吧。”
“不，等宁化王。”
宁化王手中拿着一个醋壶，走进屋子。
“父王，孩儿为您倒醋了，起来吃点吧。”
“好，你给父王倒醋吧。”
“好吧，父王吃了孩儿的醋，身体就会好起来的。”
刘信心里嘀咕：这王爷真是有点糊涂了，吃一碗面，居然还要宁化王来送醋，真是不可思议呀。
王爷喝了宁化王倒上醋的面，精神一下子好了许多，宁化王陪着王爷走出寝宫，一股凉风吹过来，这让王爷顿时觉得全身的不爽都被风儿吹走了一般。
“父王，今日暴雨刚过，天气发凉，要不明日再去城外巡察？”
“不，本王听说城外东面的山坡上，每逢大雨过后，水灾为患，百姓叫苦不迭，今日大雨刚过，一定看得真切。”
长史龙潭快步迎了过来：王爷您身体欠佳，但念念不忘东山水患，真是爱民如子呀。
“父王请坐轿。”
朱济焕搀扶着朱㭎走到了一顶八抬大轿前。
小蹦子手捷眼快，撩起轿帘，一手扶着朱王爷，一手又挡着轿顶，生怕人高马大的朱王爷碰了轿顶。
“王爷，您坐好。起轿！”
小蹦子声音沧桑而沙哑，又带点尖细柔软的腔调，王爷就喜欢这种声音，因为有种当了皇上的感觉。
八个轿夫同时把轿子抬起来，晃晃悠悠地向着城外进发。
东山脚下，五条沟内的洪水狂怒着，从山上冲下来，整个城外汪洋一片。
朱㭎在众人的陪护下，站在一处高地，观望着从东山汹涌奔流而下的洪水，那飞溅的水雾夹带着一股泥土的气息扑面而来，清新而刺激。
“王爷，好大的洪水呀。”龙潭指着从东面一泻而下的洪水。
“是呀，真是洪水如猛兽，横冲直撞啊！毁我良田啊。”
“王爷，您看这五条沟每遇大暴雨，山洪就顺沟而下，整个太原城外的大半都被淹在水中，微臣曾想过多种办法根治水患，只是苦于财力有限，不能彻底根除啊。”
“本王早就听说东山五条沟洪水如猛兽，今日一见果不其然呀。你们看，那五条奔腾而下的洪流，像不像五条巨龙腾飞而下啊？”
“王爷想像力丰富，的确如此，五条沟的洪水犹如五条巨龙飞腾而下，虽为水患，也确为壮观呀。”
“好，王爷真是妙语连珠，口吐莲花呀。那就依王爷之见，将这此地命名为五龙口，王爷以为如何？”龙潭似乎理解了王爷此时来视察洪水的目的。
朱㭎哈哈一笑：这个名字好听，正好本王也是龙的子孙，真是天地合一，那就叫“五龙口”吧。
众官员、随从随即鼓掌庆祝。……
“五龙口，生动、霸气，又是晋王爷亲自起名，明年就请山西布政司彻底治理五龙口水患，以了王爷爱民之心愿。”
“是啊，治理水患，造福乡民，这是本王的初衷所在，如能治理也不失本王来此一遭。”
“请王爷放心，明年春天即刻开工，彻底治理好五龙口水患。”站在王爷身边的山西布政使王傲向王爷表态。
王爷寝宫
朱㭎躺在床上，朱济熺与朱济焕坐在床边伺候着。
“熺儿，你皇爷九月初九召见秦、晋、燕、周四王的世子，同时还有四王儿子中最大的庶子。你是晋王府的嫡长子，肯定要去。平阳王济熿作为庶子里面最大的去，怎么样啊？”
“父王，按理讲，二弟高平王去世，就轮到平阳王了，孩儿怎能有其他想法呢？”
“这次皇上召见，非同寻常。我们得谨慎行事，一定要在你皇爷面前好好表现，绝不能给你皇爷留下晋王府子弟不学无术的印象。当年父王因年轻不懂事，犯下了不可饶恕的罪过。有一年太子去西安巡察，本王因想念父皇，就随太子一同前往应天府，可你皇爷不仅没夸奖还生父王的气，命本王尽快返回自己的王府。现在想起来，真是惭愧呀！”
“父王不必伤心了，事情已经过去多年了，再说每个人都有犯糊涂的时候，知错则改，常怀感恩之心，皇爷自然就不会怪罪父王了，您说呢父王。”朱济焕想尽办法为父王解忧。
“宁化王真乃是本王的开心锁，孝顺不说，还会解心宽呀。”
“父王，能不能让宁化王代替平阳王去应天府面见皇爷啊？”
“宁化王虽然孝顺，懂事，但朝廷的礼仪章法，本王不能随意更改，任何事情都有定数和缘分，凡人不得强求，既然高平王早薨，只能依次序让平阳王去参加召见了。”
绿香园，傅妃为平阳王试穿着一件新做的外袍，平阳王伸开两个胳膊，在母亲面前转来转去。
“熿儿呀，你这次去应天拜见你皇爷可要格外小心呀。不可狂妄自大，要处处小心才是。”
“娘，你也处处偏听偏信，从来不知道袒护自己的亲生儿子。”
“熿儿啊，娘知道你的性格，可你这性格要是不改呀迟早会吃大亏的。”
“娘，孩儿就是天生的性格，江山易改，秉性难移。您说不是吗？”
“儿啊，娘是王妾，你就是庶子，这是上天安排的命运，你就不要再无谓地去抗争了，这次多亏了你父王，不计较你以前的行为，才让你去应天府的。”
“命运？什么是命运？命运就是靠自己改变的，娘，皇爷从小不就是个叫花子吗？他怎么当了皇帝呀？”
“你，你怎么敢对你皇爷如此不恭不敬呢？这要是让你父王听到了，必然要处罚你，你懂吗？”
“娘，这不是就只有咱母子吗？没有外人，您呀就放心吧。”
“唉，娘可说不过你，不过你可要好自为之，娘的后半辈子还指望着你呢！”
益源庆醋坊
“掌柜的，这次俺和秦豌走了这么长时间，让陈掌柜的担忧了。”
“是呀，九天了。小李子，你俩半路没遇上劫匪吧？”
“没有，自从上次教训了那帮劫匪，他们再也不敢在十里沟打劫了。”
“真是谢天谢地，你俩总算是平安归来了，自从你俩走后，我这心呀就一刻没有停止过为你俩的祈祷，现在总算可以安心了。”
“掌柜的，俺还有一个好消息告诉你。”
“好消息，秦豌，快说，什么好消息？”
“小李子呀脑瓜好使，他与晋西北的老乡们商议好，以豌豆换醋。”
“用豌豆换醋？是，是好事。可是这醋在太原城，豌豆却在几百里以外的地方，咋换呢？”
“掌柜的真是糊涂了，每次我们去的时候不是空车吗？拉一车醋，去换豌豆，这样既把醋卖了，又能拉回豌豆，这不是一举两得吗？”
“呵呵，你看我这几天脑子都糊涂了。对，这是，好事。这不仅可以增加醋的销量，而且更重要的是把我们的醋卖到了几百里以外的地方，还是你们年青人头脑灵活。”
“多谢掌柜的夸奖，俺可得赶快回家歇息去了。”
秦豌开玩笑：小李子，你是想杏花了吧？
“你呀不知道俺家中有个大吗，俺大这几天在家肯定闷坏了，不知道他的腿好点了没有？”
“瞧瞧，说得多好听呀？半路上还一口一个杏花长杏花短的念叨呢，现在见了掌柜的脸皮就变薄了。”
李元一一把揪住了秦豌的胳膊，两个人打斗起来。
“哎哟儿，你的劲儿好大啊。快放开。”
“俺就是看你敢不敢嘴贱了？”
陈满囤看到两人有点僵，便赶紧解围。
“你俩呀不要打闹了，天不早了，赶快回家是正事儿。”
“好，今天就算便宜师兄了。”
李元一丢下一句话，便径直离开了。
李元一向着杏花的院子走来，他兴高采烈地一推门，杏花，杏花。门上竟然挂着一把锁。
李：哎，这么晚了，杏花去哪儿了？你不在，就不怪俺了，俺要回去看大去了。
李元一说着掉转身向着李慎家中走去。
从柴市巷右拐，走过姑姑庵，再右拐穿过西夹道，横跨猪耳朵巷往前走二十多步就到了家门口了。
“大，大。”
李元一推开虚掩的屋门，走进屋内，见李慎不在。揭开锅盖，四处寻找吃的东西。
“唉，怎么连一个窝头也没有啊？走了一天的路，快饿死了。
李元一又走出门外，四处看了看，不见李慎的影子。
“罢罢罢，今日俺也破费一回，下顿馆子吧。”
夜渐渐深了，路人的行人逐渐稀少起来。只有那一排排柳树忠实地为太原城站岗，因为这些柳树在常遇春攻进太原城的时候，家家户户门前插柳枝，救了好多无辜百姓。为了表达对常遇春的救命之恩，住在柳巷附近的群众便在路的两边种上了柳树，现在这些柳树已经长成碗口粗，成了一道亮丽的风景。
临街的兴隆饭馆内，生意倒也不错，一楼的三张桌子上坐着客人吃饭，只有靠墙角的一张桌子空着。看到李元一走进来，店小二马上点头哈腰，满脸堆笑。
“客官，您里面请坐。”
李元一走进饭店，找了一张空桌子坐下。
“客官，您要点什么？”
“一盘烩菜，一壶酒！再加一碗刀削面。”
“好咧，小的马上为您上酒菜。您稍等。”
小二把饭菜端在桌子上，摆好。
李元一倒上一壶酒，拿起筷子一个人吃着、喝着……。
从楼上走下两个人，这两人当中有一人的话音特别耳熟。
“窦师傅，我家永泉玉老陈醋以后就全仰仗你了。”
“哎，那不是典膳所的窦厨师吗？他怎么和永泉玉的东家在一起呀？”
李元一急忙将头低下，又端起一只碗将脸挡了一半。但他的两只眼睛始终盯着走下楼梯的窦天成和杨恕二人。
“杨大东家，您的……永泉玉……，就是……我的永泉…玉，客气啥呀？”窦天成醉意朦胧地样子。
“那是，那是。”
李元一心中狠骂道：哼，永泉玉陷害益源庆肯定就是他们二人捣的鬼。
窦天成与杨恕二人边说边颤悠悠地走下楼来。
“二位客官慢走，欢迎二位下次光临。”
“老子没喝…醉，……，你凭啥……，让老子……快走……。”
李元一看着那喝醉的窦天成和杨恕。
“窦师傅，别与小二一般计较，咱走，咱们走咱们的阳光道。好吗？”
“什么东西？敢骂老子，你以为你是谁呀？”
“嘿嘿，客官，小的没骂您，小的对不起，请客官宽恕。”
“对了，……这就对了，走，咱走……咱的阳光道，留下独木桥啊…让给那益……源庆…醋坊。”
“窦师傅，快走吧，快走。”
窦天成、杨恕二人晃晃悠悠地走出了饭馆。
杨恕与窦天成在街道上相互搀扶着，李元一悄悄跟在他俩的身后。
“窦师傅，我呢有句话不知当讲不当讲？”
“杨公子，你讲，咱们…俩谁跟…谁呀？”
“我说你身在王府，每天辛苦作饭，可王府的规矩您倒是忘了。”
“规矩？什么……规矩？”
“少说多听，多做不说。”
窦天成停下脚步，身子摇晃着看了看杨恕，又转过身看了看后面，李元一急忙躲到一角落里。
“哦，不，不，不。咱们这不是在街上吗？没…外…人。就咱俩，你说永泉玉要没有我姓窦的，你能进了王府，成了专贡醋，你能像今天这样财源滚滚吗？”
“窦师傅，您呀真是喝多了。改日再会，这是一点心意，您拿着。”
杨恕从怀中掏出两锭银子，塞到窦天成的手中。
“银子？你，哈哈哈，有良心，够义气，够朋友！”
杨恕已走出好远，窦天成还站在原地，叽叽咕咕地自言自语着。
益源庆醋坊，秦豌两手抱着一坛子醋放在柜台上。陈满囤拿着鸡毛掸子在掸着尘土。
“掌柜的，这两天有人开始来打醋了，真是好比盼星星盼月亮呀。”
“是啊，我们终于有救了，好人终有好报的。”
“秦豌，这就叫“人叫人千声不应，货叫人点手自来”。只要我们益源庆诚信酿醋，诚心作人，想吃好醋的人会越来越多的。”
“请问掌柜的，俺和秦豌用不用再推上小车上街卖醋了？”李元一推着小车放在醋坊门口，向里吆喝着。
“现在还得辛苦你们二位，虽然醋坊开始有人来打醋，可毕竟人少不比从前了。”
“那坛子上用贴“益源庆”三个字吗？”
“贴！现在我们以守为攻，堂堂正正，走街串巷，向街坊邻居宣传我们益源庆的老陈醋了。”陈满囤走出店门，故意大声说着。
“师兄，听到了吗？这回该你大显身手了。”
“为啥让我显身手？你干啥去？”
“刚开始卖醋的时候，你推着”益源庆“的醋坛，可没人理睬。后来俺见情形不对，在街上撕掉了”益源庆”三个字，你觉得那样做窝囊，没面子。每次吆喝卖醋，都是俺卖力吆喝，你见了打醋的人，每每是装聋作哑，都是由俺招呼。现在掌柜的发话了，把“益源庆”三个字贴上去，堂堂正正，你师兄不就能挺起胸膛去卖&39;益源庆&39;的醋了吗？”
“掌柜的，小李说的好，前段时间的确是小李撑起了大局，可要是让我一个人去卖，我可不去。”
“师兄，你别误会了。俺和你今天一人推一个车出去卖醋，咱俩比赛，看谁卖的多？”
“好，比就比。要是谁卖的少了，就请对方喝酒，怎么样？”
“好，一言为定。”李元一与秦豌击掌相约。
陈掌柜的看着他俩的样子，脸上现出了赞许的笑容。
城内小巷内
李元一推着小车，车上装着四坛“益源庆”的醋。走到一个十字路口，停下车，开始吆喝。
李：卖醋了，好吃不贵，益源庆老陈醋。好吃不贵，快来买呀。
小巷中两户人家的大门开了，走出一老妇人和一中年女人，她们手中拿着醋瓶。走到近前，瞅着醋坛上的几个字，有点疑惑。
“哎，小伙计，这次的醋和上次一样吗？”中年女人将醋瓶递过来，李元一刚要接过醋瓶，她又缩了回去。
“嫂子，俺向您保证，这卖醋就是作人，是一辈子的事，您把心放在肚子里吧。”
“俺相信你这醋肯定是一样的。可这回坛子上为啥要贴上“益源庆”三个字呢？”
“哦，嫂子真是有心人呀，您呀有所不知，前几次俺家坛子上的字丢掉了，这不，才又请先生写了几个字吗？”
老妇人将醋瓶子递给李元一。“我可不管你贴不贴这几个字，只要醋好，就行。”
李：对，对，嫂子放心吧，只要你认住俺了，这醋呀就不会变的。不信呀，您尝一下就知道了。
李元一边提着醋提子舀醋，边和中年女人聊着。
“诶，您呀拿好瓶子了。”李元一将醋递给老妇。
“俺可不是看见你这几个字才打你的醋，俺是吃了几次你的醋，觉得你的醋和你的人一样好，才来买的，明白了吗？
“嫂子真会开玩笑，谢谢嫂子夸奖啦。”
中年妇女将头伸进醋缸，鼻子使劲地吸了几下人，脸上绽放出灿烂的笑容。
“好醋。来，打二斤。”
披着浓浓的夜色， 李元一推着车回到醋坊，他的车轻如雁，他哼着北漠大疆的情歌。
“乌啦嗨儿哟，大漠起孤烟啊，妹子骑马哥心疼哟儿，哥心疼哟儿”
陈满囤站在店门口台阶上，听着这粗犷豪迈的歌声，不禁大笑起来。
“哈哈哈，没想到小李子还会唱这么好听的歌啊！”
“啊？！掌柜的，让您见笑了。”
陈满囤出来帮着李元一把车推进院里。
“今天卖的怎么样啊？小李子。”
“掌柜的，今天的四坛醋，四十斤全卖完了。”
陈满囤摇了摇醋坛子，似乎有点不相信的样子。
“好，我一听你唱歌呀就知道这醋全卖光了。小李子现在不仅是酿醋的好手，而且还成了卖醋的行家了。”
“多谢掌柜的夸奖。其实呀这卖醋就是卖的信用二字。只要有人认可了，有一个好名声了，就好卖。”
“好，万事开头难。今天奖你五个铜板。”
“陈掌柜，俺可不能要您的钱。自从东家和您救俺那时起，俺和俺大就说过，只要能糊口，俺就不挣工钱，俺不能失信于您和东家。”
“哎，你为醋坊出了大力，拿点钱是应该的。”
“陈掌柜，这是今天的卖醋钱，您点点。”
李元一从背上取下一个褡裢，交给陈满囤。
陈满囤从布袋中掏出五个铜板，递给李元一。
“俺不能收，您这样做会陷俺于不仁不义的。”
“来，小李，拿着。我知道你是一个信守诺言的人，但你们父子二人七、八年了，从来没伸手向醋坊要过钱，只是在过时过节的时候，东家会让我为你父子二人备些米呀面呀，酒菜，你呀也老大不小了，该有个女人当家了。”
李元一听着陈满囤的话，脑中不时浮现出柳絮和杏花的身影。柳絮和杏花在他的脑海里交叉着，两个女人都向他绽放出热情，绽放着爱……
“哎，小李，看你迷里不瞪的。你想啥呢？我在跟你说话呢？”
“哎，知道了，掌柜的。没什么，你说什么？”
“我说从这个月开始，你每个月领十个铜板的工钱。”
“陈掌柜的，您救过俺的命，俺绝不食言。”
“小李，你都三十的人了，三十而立的年龄了，这个益源庆呀，将来还得靠你撑起一片蓝蓝的天，这钱呀，乃身外之物，生不带来，死不带去，没什么用处，只是没钱呀什么事都办不成。”
太原城中，钟楼街上人来人往，这里卖针头线脑的，卖烧土的、卖铁锹锄头木叉子的，卖羊皮的，凡是生活用品这里应有尽有，看得李元一眼花瞭乱，他好不容易打问到了靴巷中，一家鞋店门面不大，但门头正中挂着黑黝黝三个大字“金靴店”。
头戴瓜皮小帽的中年老板，嘴唇上留了密密的胡须，说话嘴角微动，却字字清晰。 “小哥，你穿多大的鞋呀。”
“哦，不是为俺买，是给小孩子买的。”
“多大的小孩呀？”
“两岁吧。”
老板从货架上拿下一双小孩子的鞋，拿给李元一看。
“这呀有点大。有没有小一点的？”
“小哥看来是第一次当大呀，这买小孩子的鞋呀有个讲究，就是买的时候要大些，这小孩子呀长得快，用不了两个月他的脚就会长许多，这个鞋现在看是大些，可是过上两个月就不大了。”
“好吧，就拿这一双吧。”李元一把鞋揣进了怀中，急匆匆而去。
夜色中的王府城墙在南肖墙、北肖墙、上肖墙分隔下，与府城外低矮破旧的就像丑小鸭一样的民房相比，它就像一只高大俊俏的白天鹅一样低首含笑。李元一怀里揣着为儿子买来的鞋子，心情愉悦，以前送醋要走老远才能到的后宰门就在不经意间堵住了自己的去路。
“哎，干甚呀？王爷有令任何人不能随便进出王府。”
“哎呀，嘿嘿，三哥，俺呀是这里的老熟人了，您总得给个面子不是？”
“不行，今天呀你就天鹅说成扁嘴都不行。”侯三自顾自转身向耳房走去。
“诶，三哥，三哥。”
李元一追上侯三，把几个铜板塞进侯三的口袋里。
“三哥，请多多照顾，多多照顾。”
“好吧，看在你是醋坊的小伙计，也没什么钱，就关照你了，快去快回，记住了吗？”
“是，三哥，记住了。”
李元一说着话快步走进王府，向着水井院而去。
柳絮听到了熟悉的敲门声，抱着娃儿正在地上哄着睡觉，她拉开门闩，李元一扫视了一下月亮门，见四下无人便一个闪身进了屋中。
李元一一把抱过李初，在李初的小脸上亲了又亲。
“哎，俺呀快哄着睡着了，你又把他吵醒了。”
“哈哈哈，真是俺李元一的种啊！你看他这眉毛，这鼻子，多像俺小时候呀。”
李初对着李元一溢出了灿烂的笑容，就像一只刚出生的毛绒绒的小鸡依偎在父亲的怀中。他的两只眼睛清澈如水，伸起双手抓着李元一脸颊上稀疏的络腮胡。
“哼，看把你美的，这么长时间了，你去哪儿了，你就不知道俺母子的死活吗？”
“哦，掌柜的派俺去了一趟晋西北，走了九天，才回来，耽误了看你，絮儿，你别生气啊？”
李元一说着把李初放在炕上，扭过身子抱住柳絮，柳絮依偎在李元一的怀里。
“哎，你这怀中揣得什么东西呀？硬梆梆的。”
“啊？哈哈哈，你不说俺倒忘得一干二净了，这是俺给初儿从钟楼街的靴巷买了一双鞋。你看能穿吗？”
李元一说着掏出一双鞋。柳絮拿在手上，看着……
“嗯，还真不赖。看来你呀还是初儿的大，你可真会过日子，现在穿上，再过半年就正好合脚了。”
“不是俺懂这些，是那掌柜的劝俺买的。”
“呵呵，你呀真是榆木脑袋，说你傻你可真傻呀。”
李元一一把抱起柳絮，柳絮拿着鞋子在李元一的眼前晃悠，咯咯地笑着……
“你真是一只野狼呀，就不怕儿子看见你那如狼似虎的样子？让你儿子从小就学坏了？”
“学坏就学坏吧，俺饿得都快疯了……”
与杏花短暂的独处，让李元一如释重负，他就像地上干燥已久的绵绵土在经历了一场暴风骤雨的洗礼后，从里到外都变得湿润而忠实，他知道这是男人和女人维系感情的一种最重要的纽带，互相吸引而变得密不可分。
告别楚楚动人的柳絮，她身上散发出的那股女人的芳香让他回味无穷，又不得不强行推开了粘在身上不愿离开的絮儿，李元一三步并作两步的回到了自己的家中，见父亲李慎正在灶火台前往灶里添着柴禾。
杏花抱着夏鸣走了进来。
“杏花，你怎么来了？”这让还没来得及与父亲说话的李元一有些吃惊。
杏花气呼呼地把夏鸣一放，在一脸盆中洗了一把手，走到锅台前，拿了一个破粗碗挖了面，倒进盆中，开始和面。
“杏花，快哄孩子吧，和面就让元儿和吧。”
“是呀，杏花你怎么生气了？”
“哎，大孙子，叫爷爷，叫爷爷。来爷爷抱抱。”
夏鸣：爷爷，爷爷。
李慎抱起夏鸣一瘸一拐地走出了房间，只剩下李元一和杏花。
“杏花，你怎么知道我在这儿住呀？”
杏花不吭声，低下头狠狠地揉着面。
“杏花，你别生气了，是俺对不住你了。”
杏花还是不吭气，突然她掉转身子两手沾着面，将李元一抱住，李元一吓得瞅了瞅门外，李慎正站在院中看到儿子与杏花亲热，吓得赶紧扭过头去。
“杏花，你看大还在院里呢，没大没小，快放开。”
“什么？你让俺喊大，是吗？”杏花抬起头眼中泛着泪花。
“没，没有，俺是说俺大。”
“不，你刚才是让俺也喊大的，俺就去喊大。”杏花擦了一把泪，扭身向门外而去。
“别，千万别，过段时间再说吧。”
“不，俺才不听你的鬼话呢？男人没一个好东西，吃着碗里的看着锅里的，总也没够的时候。”
杏花：大，您腿不好使，俺来抱夏鸣吧。
“杏花，你叫我甚哩？”
“大，是元一让俺叫的，您不高兴吗？”
“哈哈哈，高兴，高兴，大咋能不高兴呢？我呀早就想让你叫大了。”
李元一在屋中听到二人的对话，急得直跺脚。
“哎呀，这可怎么向柳絮交待呢？俺呀真是成了风箱里的耗子，两头不得安宁呀。”
陈满囤拿着鸡毛掸子仔细地掸着灰尘，那把鸡毛掸子就像是一只大公鸡咯咯叫着上下乱飞， 李元一急匆匆地走进来。
“陈掌柜，有个事儿俺得和您说说。”
“什么事呀？”
“俺在兴隆饭馆碰到了王府典膳所的窦大厨师了。”
“ 那有什么稀奇的吗？他窦大厨师虽是个厨师，可也是吃五谷杂粮的不是？”
“不，奇怪的是他与永泉玉醋坊的东家杨恕在一起喝酒。”
“哦？你听到什么事了吗？”
“他俩呀喝醉了，尤其是那个窦厨师，酒后失言，说出了我们一直想知道的秘密。”
“什么秘密啊？”
“就是益源庆醋为什么会在王府中有了毒？”
“莫非是他窦大厨师下的毒？”
“他自己没有明说，但是说永泉玉醋是靠他进了王府的，没有他永泉玉就成不了王府的专贡醋，还说益源庆是他赶出来的。”
陈满囤摸了一下下巴的山羊胡，沉思起来……
“据此推断，这窦厨师一定与醋案有关，他是东家冤案的直接当事人呀。
“可惜我离得太远没法听清他的全部谈话内容，否则俺把他的脑袋瓜子拧下来为东家报仇雪恨。”
“此事不可莽撞，小李子，千万记住，只要他做了亏心事，老天爷总会让他遭到报应的。”
秋香园中，樊妃正在抹眼泪。朱济焕手里拿着一个风车，弟弟朱济炫追着跑进了樊妃的寝宫。
“娘，您怎么啦？”朱济焕将风车递与弟弟，朱济炫高兴地转身向屋外跑去，风车沙沙地转着，朱济炫清脆的笑声由近而远。
“儿啊，你父王身体时好时坏，这可怎么好啊？”
樊妃说着伤心地哽咽起来，低下头拿着丝巾擦着泪水。
“娘，父王的身体会好起来的，他昨天还问起醋中投毒的事情呢！”
“哎呀，焕儿啊，你也快长成大人了，可别再提那醋中下毒的事了，再不要惹你父王伤心了，他的身体可经不起折腾了。”
“娘，你咋这么糊涂啊？到底是醋中的毒还是有人在醋中下了毒，这搞不清楚父王能安心吗？”
“事情已经过去几年了，再说这永泉玉的醋大家吃了不也感觉到挺好吗？”
“娘，益源庆醋坊也是被人给陷害了，他们无缘无故死了东家，还背了一个黑锅，而父王呢被人谋害，现在还没查出头绪。您说这样的事能不查吗？”
“这王府之中虽不比皇宫那么复杂，可也是盘根错结，牵一发而动全身，恐怕你要真的有一天查出真相来，你也许会后悔的。”
“娘，为什么？”
“你想啊，王府之中，处处藏污纳垢，就算处罚了别人，对你难道就是好事吗？”
“娘也说得对。可孩儿心中就是愤愤不平。”
“凡事要多想一个后果，不要像你三哥那样。这次你皇爷召见他，他居然不肯收敛自己的恶劣行径，让你皇爷感到他十分厌恶，当着所有世子和庶长子的面，训斥了他。”
“三哥平阳王心高气傲，总觉得这世界上有谁亏待了他，他居然连皇爷也不放在眼里，真是不知道怎样就算不亏待他。”
“平阳王这次回来，就把你二娘气坏了，你二娘也病倒了。”
“娘，孩儿陪您过去看一下二娘吧。”
“好啊，难得你有这样的心意。明日我们去看你二娘。”
清晨的太阳刚刚升起，朱济焕就拉着母亲向绿香园走来。
“你这孩子就是性急，娘还没梳妆好，你就催着娘出发。”樊妃说着，用手把头上的簪子又按了按，将额前和脑后的头发又抿了一下。
“宁化王爷属猴的，没有一会儿消停。”小兰在身后帮着腔儿。
“哈哈哈，小兰啊说的真准。”
小兰跑到前面，推开绿香园的院门，等樊妃和宁化王走了进去，将门关上，又跑到屋门前，拉开门，并向里面喊话。
“小青，秋香园樊妃娘娘到。”
“哎，来了，来了。”傅妃奴婢小青系着围裙，一边小跑一边擦着手上的水。
樊妃和朱济焕走进屋里，只见傅妃头上正蒙了一块毛巾躺着。
“哦，是三妹啊，快请坐啊。”
“姐姐，不要起来了。”
傅妃双手托炕，要坐起来，小青跑过去一手取了毛巾，一手扶着娘娘的后背，傅妃下了地，坐了。
婢女端着茶盘为樊妃、朱济焕沏茶。
傅：三妹，焕儿请用茶。
樊：好，姐姐不必客气，你身体好些了吗？
傅妃躺在床上，樊妃坐在椅子上，朱济焕站在旁边。
“妹妹，你说我怎么就这么命苦啊，烨儿走了，熿儿却不听话，他竟然敢在皇上那儿不守礼仪章法，从应天府回来了又不向世子问候早安，我怎么就生了这么个逆子啊？”
“熿儿的性格倔强，二姐你不要放在心上。你要注意自己的身体，千万不要因为小事气坏了身体呀。如果那样的话，就得不偿失了。”
“唉，我本是颍国公的女儿，没有成为他人的妻，反而成了王爷的妾，生了这么个儿子，骨头里有傲骨，从不肯向人低头，我呀心强命不强……”
“二娘，您就别伤心了，改天我呀找三哥好好谈谈。”
“呵呵，你三哥要像你这么随和懂事，那二娘该有多么高兴呀。”
“二姐，您呀就别在念叨平阳王了，俗话说这十个指头伸出来都不一般齐，何况他兄弟几个，能一样吗？他们现在都长大了，马上要到自己的封地去了，你呀就不用再生平阳王的气了。”
“是，我眼不见心不烦，巴不得他赶快去自己的封地呢。”
傅妃和樊妃相视而笑，只不过傅妃的笑中充满了无奈和辛酸，而樊妃的笑就是一种自然的赠与他人而让自己心情愉快的笑。
王爷寝宫，晋王爷拉着宁化王的手，抚摸着，似有好多话要说。
“焕儿呀，你觉得去年发生的醋毒案，和什么人有直接关系呀？”
“父王，那件事已经过去了，您现在最重要的是养好身体，像以前一样雄姿勃发，到城外巡视，去天龙山上打猎，那该多威武壮观呀！”
“是啊，天龙山？那天龙山上的柳家村的柳絮是否还在王府之中？”
“父王，您说的是谁呀？谁是柳絮呀？”
“说来惭愧，父王年轻时候犯浑，当年在天龙山打猎时抢回的一名女子，叫柳絮。只可惜本王将她接回王府，也没有给她任何名份，以后呀你要是有机会就替父王送她个人情吧。”
“父王，您说的是不是住在水井院中东厢房的那个女子？”
“对，就是那个女子。”
“啊？父王，听说她还生下一男孩，现在已经两岁多了。”
“本王知道她生了孩子，以后就再也没有见过她。”
“父王想怎样处理这名女子呢？”
“在本王的七个儿子当中，你呢和父王最亲近，父王呀只能和你唠叨这些往事了。”
“孩儿谨听父王教诲。”
“那个柳絮，性情刚烈，她不愿意侍奉本王，所以呀本王也没有给她任何名份，至于她生的儿子，自然也没名份了。本王呀也懒得去见她们母子。”
“父王，您现在只能安心养病，千万不可因杂事而劳心了。”
“父王这身体，恐怕来日不多了，以后呀要让她母子二人衣食无忧，本王这心中呀也舒坦了。”
“父王是说以后要孩儿照顾柳絮娘俩的生活吗？”
“是呀，父王已经对不起她了，再不能伤害她们母子了。”
“是，父王。孩儿谨遵父王之命。”
朱㭎咳嗽了两声，喘了口气，才又躺在床上。
“父王叮嘱你这些事，你一个人知道就行了。免得你母亲和三个王妃难过，你明白了吗？”
“父王之训，孩儿铭记在心，请父王放心。”
“柳絮，既成了父王的女人，她就不能再嫁他人了，就让她留在王府……，切记……，切记……。”
朱㭎说着，慢慢闭上了眼睛，朱济焕看到父亲不再说话，急切地呼唤着。
“父王，父王。您怎么啦？您快睁开眼睛啊？”
小蹦子也跑了过来。
“小王爷，怎么啦？王爷身体不舒服吗？”
“父王，他……”
内使刘信听到宁化王的叫声，跑过来，伸手摸摸王爷的鼻子。小蹦子吓得跪在地上，一个劲儿的向王爷磕头。
刘信赶紧跪倒在地，啕嚎大哭。
“王爷呀，您怎么说走就走了呀？……，留下这么大的王府可咋办呢？”
宁化王听到刘信的哭声，便再也按奈不住，大哭起来。这哭声就像是晴天里的雷声，刺耳又炸裂，父王还有许多未尽的事没有了却，现在却撒手而去，这以后的晋王府肯定要乱成一锅粥了。
柳絮正坐在地上伺弄着李初尿尿，那小鸡儿冒出一股清澈的泉水，内使刘信低着头推门闯了进来，正好射到了刘信的裤腿上。
“哎哟儿，这叫甚的事了？尿尿，尿得高啊。”
刘信抱着两件孝衣，赶忙跳了起来，那股泉水也嘎然而止。
柳：内使，您这是干什么呀？
刘絮站了起来，看着刘信抱着的孝衣。
刘：柳絮姑娘，王爷薨了，升天了。
柳：啊？你说甚了？”
“王爷升天了。”刘信生怕柳絮听不清楚，这次语气加重了许多。
“王爷升天了。”
“对，昨天半夜，王爷归西，请你和孩子穿上孝衣，为王爷守孝七七四十九天。”
“王爷走了，那么年轻就走了，俺母子以后可依靠谁呀？”
柳絮听到王爷升天了，她的心里有股说不出的悲凉，虽然她没有爱过王爷一天，心里揣的都是恨，但这每天的吃喝拉撒都是王爷在供着自己，这以后的日子不知道还有没有这般光景了。
“请姑娘放心，王爷虽没给你母子名份，可你母子以后的生活起居应该没有问题。”
“刘内使，你怎么知道的？”
“奴才听到王爷临死时吩咐宁化王，要照顾好你们母子的生活。”
“哎，多谢内使，王爷他，真是山头上的太阳，怎么说落就落了呢？”