第30章 消杀

    盛夏时节，多骤雨。漓水阁院落中，栽种的三色堇，皆零落腐烂。憔悴的锦忧，于檐下观雨。小荇道：“姑娘，莫着凉，回屋罢……”锦忧不理会，双眼迷茫，潮土的芬芳，萦绕她的鼻腔。少顷，泪水滑落脸庞，步入雨幕，拾一断枝，蹲一水坑旁，轻搅水中花瓣。破碎的三色堇，被搅作一团，粘于断枝。小荇忙呼：“姑娘，速归，雨已透衫！”锦忧笑：“莫管余，余愿如堇，凋零雨中。”

    阳春殿，宛央乘郁磨临朝，搜出锦忧赠他的红幡，于灯下焚烧。尔后，穿戴整齐，不携佩剑，撑伞赴漓水阁。

    小荇拉锦忧入阁，锦忧不肯，推搡之，小荇跌于泥潭，暗啜泣。锦忧踱至树边，额顶树干，闭目听雨。忽而，觉有人搭肩，遂睁眼，回首观之，骤然惊恐，瘫坐树根，双手掩面。宛央笑：“姑娘，莫惊慌，余是来乞恕的。”说罢，一只手将她提起，拽往阁内。锦忧挣扎、呼号、求饶。宛央不理，既入阁，掷她于床。锦忧体若筛糠，颤声道：“求娘娘饶命……”宛央笑：“姑娘，莫怕，余给你沏茶。”说罢，自衫内取茶包，扔入壶。少顷，倒入阁中杯，微笑：“姑娘请。”锦忧颤抖接过，迟疑片刻，陡然将茶泼向宛央，又执枕边剪刀，以全力前刺。宛央愕，忙擒其手，猛然一甩，俾其剪刀飞落，嗔道：“姑娘，莫辜负余好意，茶水没毒。”语罢，复沏自饮，轻笑：“姑娘不领情，余不勉强了。余自打伤姑娘，终日愧之，彻夜难眠。今特向姑娘乞恕。望姑娘原谅。”锦忧疑惧：“奴……奴一贱婢，任娘娘打。”宛央笑：“不可。尔为陛下之客，余安敢如此造次？”锦忧恍惚：“璧瑕……璧瑕，他在哪？我想他了……”宛央搂住她，于其耳畔道：“陛下近日忙碌，无暇见你。今柏寇猖獗，大兰上下，需一心御柏。你莫找他，免殆国事。”说罢，拔簪递与，笑道：“余之赔偿，望尔纳。”锦忧恐惧：“娘娘，奴婢不敢……”宛央不悦：“莫吃罚酒，速收！”锦忧忙叩首，颤栗道：“谢娘娘，谢娘娘……”

    宛央离开，于阁门遇小荇，迁怒道：“你没眼睛吗，敢让她私藏锐器？”小荇委屈：“剪刀是姑娘……做女红用的。”宛央怒，猛掴其颊，俾其摔倒，踏其腹道：“什么女红、男红，那贱人险些伤我！速将其凶器收起，否则将你枭首！”小荇魂飞魄散，连声诺诺。宛央走了几步，折返道：“如陛下幸临，则悄言‘姑娘忧郁，不欲见君’。若问汝故，则以‘未救她免虐’、‘近日繁忙未幸’搪塞。且禁她离阁。”小荇忙道：“奴必遵之。”

    郁磨结束完一日政务，拖着疲惫身躯，回到阳春殿。怎料，刚入殿门，即见宛央跪地，骤感惊讶，忙问：“卿何事邪？”宛央笑：“君行日昃之劳，可觉倦乏？奴既沏好茶，恭候陛下归殿。”说罢，去抱郁磨的舄，抬头道：“奴给陛下脱靴。”郁磨吓坏了，连连后退，倚在墙角道：“小荷，何故作此？”宛央笑：“奴知君辛苦，欲尽心服侍。”郁磨搀起她，抚下襦裙微尘，笑道：“多谢小荷，然卿不可如此，余心疼。”宛央柔笑，揪其发髻，呢喃道：“余今日，去见锦忧了。”

    郁磨一颤，被宛央觉察。她盯着那似水的眸，从其中读出了担忧、恐惧。她的鼻嗅出了他花香的变化，知他愈加紧张。她朱唇轻启，笑道：“小荷是去乞恕的，没有伤害她。”郁磨长吁一口气，陪笑道：“原来如此，卿甚贤哉。”宛央笑：“岂敢。余既见恕，为表感激，解余之簪赠予。锦忧笑纳，与我称姊妹。”郁磨半疑道：“卿同锦忧，可还言些别的？”宛央故作迟疑：“言了，然余不敢对君说。”郁磨忙道：“卿说什么都行，速言罢。”宛央故作不悦：“锦忧姑娘，近日忧郁，厌烦陛下。其求我归殿后，将当初赠君之红幡，焚烧殆尽。”郁磨惆怅：“何故厌我？”宛央道：“依余猜之，盖她觉当初，余虐她时，汝未挺身而出。且汝近日繁忙，未幸之。”郁磨怀疑：“卿何以知之？”宛央道：“余临走时，问阁内丫鬟小荇。小荇言此。”郁磨半信，心中失落，然政务繁杂，无暇亲临询问，遂叹：“既如此，便不管她。”

    宛央闻之暗悦，遏喜曰：“君勿惆怅，且入座，余为君捏肩。”郁磨推辞：“不用了，卿休息罢。”旋即躺在床沿，连打哈欠。宛央打一盆水，放在郁磨舄边，柔声道：“为君接了水，余欲为君濯足。”郁磨疑惑，连声道：“不用，不用。卿休息罢，余自濯之。”宛央娇笑：“余为君之妃，应行妃事。君乃九五之尊，为君濯足，乃余荣幸。”郁磨冷汗淌落，起身道：“小荷，正常一些。”宛央娇嗔：“余之前，过于残暴。余既改之。”郁磨过累，躺回床沿，哈欠道：“余今日甚乏，若卿实欲为我濯足，余改日……为卿濯三次。”宛央笑，为他脱舄、扯袜，将修长的足，捧入水中，玉手柔搓。乘郁磨舒爽，启唇悄问：“用以平叛之兵，可已妥当？”郁磨道：“太尉方练兵、修垒，以败叛贼。”宛央道：“对奸佞之族，必以清剿，早剿为好。剿毕奸佞，才可尽心御柏。”

    竹国，泉壑郡，北城门。安毓灏端坐城楼，俯视楼下的行刑。一队死犯，约十六七人，排成一列。一名把总，朝其吼道：“跪下，准备受刑！”死犯闻之，皆瘫倒、失禁。安细观之，见有七八人为女子、三四人为鲐背，剩余为小儿。正疑之，把总下令行刑，竹兵开始枭首。一枚枚头颅被砍下，一束束鲜血喷出。既砍一半人，安喊叫：“停手！”把总忙令止杀，叩首问：“将军何事？”

    安道：“以刀斩首，刀会受损。不如拾石砸死，或以拳脚殴杀。”把总叩首遵令。尔后对竹兵道：“速依将军之令处刑！”众兵以石碎颅、以拳捣腹、以脚踢胸，片刻即杀剩一少女。少女向安哭喊：“将军，奴自正月后，未曾出门，岂为柏谍？冤彻天地哉！”安道：“姑娘，莫哭，待余下楼，细听汝言。”少女磕头道谢，见安走来，跪伏凑近，欲详言之。怎料，安揪住她的头发，将她拎起，啐一口痰，骂道：“荡妇，还敢狡辩！”未等她开口，狠掴之，而后掷于地。少女双颊红肿，哀号求饶。安掐住她纤细的脖颈，看她挣扎。不久少女便双手下垂，没了气息。

    安长呼一口气，放松地大笑。仿佛他方才掐死的是万恶的岳徵，而非无辜民女。