第19章 姐妹相亲
蔡姬的暗疾也终于痊愈，那是一直积郁在心肺的燥火，报仇雪恨之后，随着日渐平稳的生活悄然发作。
承蒙关毅一家照顾，断断续续治了半年，终于是好了。
此时关母（指关羽之母）带着赤脸少年又寻过来串门，和蔡姬在屋内好生絮叨，说着妇人之间的体己话。
关羽则是轻车熟路的挑水、砍柴、打扫，熟稔的像是自己的家。
“我家外子可是个死脑筋的人，也是个孝子。”关母一手帮着蔡姬捋着麻线团，一手摸着衣袂下摆暗藏的玉佩。
“那时候我们还没成亲。我听说有个在亡父坟边结庐而居的怪人。”
“结庐而居？汉民都这般吗？”正搓着线团的蔡姬明显一愣，显然羌人是没有这个习俗。
关母嗤笑一声，“那可不是，只有至亲至孝的赤子才做得出这种事来。”
“那时候我就想，是个什么样的人能做出这等事来。”
“有次我借着机会，偷偷的远远看了他一眼。”
“就这一眼。呵呵。”关母双鬓飞上几丝红晕。
“就这一眼，就让嫂嫂等着叔叔娶你啦？”蔡姬语气欢脱，略带揶揄。
这时候廖淑轻轻进屋，施施然又对关母见了个礼，取了那件长袍转身出去。
“这孩子，还是这么懂礼数。”关母看着廖淑，满眼的喜爱。
蔡姬与廖淑的关系，关母是知道些的，也知道那个还没露面的奇男子是个万中无一的侠客英豪，“等你们家那口子来了啊，无论如何也要去我们那院儿一起吃个饭。好让外子知道知道，什么叫男人气概。”
蔡姬听罢满脸通红，揉搓麻团的双手不由得快了几分，“嫂嫂又在取笑我了。”
她这模样让关母瞧在眼里，心中暗暗点头。那侠客，可真是好福气。
这边廖淑乘着风掸了掸那件长袍，像往常一样取了个竹竿又撑起了廖义那件长袍，看着随风舞动的衣袂愣愣出神。
算算日子，爹爹也应该回来了。
这边少年关羽终于打完了水，将扁担木桶归置到厢房，轻轻走到廖淑近前，“淑妹，在想叔叔？”
廖淑到底不过十三四岁的年纪，哪怕女子早熟，终究也是娇柔少女。这一想一听，不自主的就勾出来浓浓思念，霎时间眼圈泛红，眼眸中薄雾涟涟。
这下又给关羽吓得不轻，连忙从怀里掏出一包芽糖来，“淑妹，给。”
廖淑微微转头，那双梨花带雨的杏眼和微微泛红的脸蛋瞬间将这少年绝杀，大脑直接宕机，又来到熟悉的手足无措环节。
脸好像更红了。
突然廖淑噗嗤一笑，接过那包芽糖，低眉时见到那只丑鸟已经被关羽系在腰间，绣眉瞬间扭到一起。朗声训斥：“堂堂七尺男儿，腰间当配宝剑美玉，哪有配个布偶的道理？”
说罢哼声跺脚，扭头走到凉棚，歪头坐下。一阵窸窸窣窣，背过去的一双小手精准无比的解开芽糖袋子，以闪电速度往嘴里丢了块儿小的。
可廖淑的脸蛋儿太小啦，哪怕那么小的芽糖，也把她的腮帮撑了起来，鼓鼓囊囊的煞是可爱。
小关羽正要出声解释，突然愣了愣神，脑中仿佛明悟了些什么。摇头浅笑，轻轻将那笨鸟摘了，转而放到怀里。对着廖淑柔声说道，“淑妹，知道啦。”
本来就贼着一双小眼的廖淑看完关羽的动作，满意回头，像个小大人一样点头说道，“不错不错，知错能改，善莫大焉。”俏脸上一副奸计得逞般的得意洋洋。
——这就对啦，大红脸儿，大丈夫行于天地，岂可被儿女情长所困。
——而且，我不想让它仅仅是你的配饰。你得给它，藏在怀里。
屋里二位妇道人家听到廖淑高声言语，正探头观望，见到两个少年一副青梅竹马模样，关母轻笑不语，蔡姬若有所思。
“我家外子外出也有些时日了，如今迟了很久，还没回来，实在是让人担忧。”关母手中银针在头发里轻轻捻了捻，一边认针一边担忧开口。
“叔叔为人稳重，又素有德行，当是有正事在身。嫂嫂切莫忧虑。”蔡姬扒拉着身旁的几件衣服，嘴上说着知心话，心里盘算着怎么给廖淑再改件外衣。
良久无言，关母冷不丁说，“我想着给长生寻个师父。”
蔡姬未曾多想，搭话询问，“不知师从何术？”
关母将手中伙计往笸箩里狠狠一扔，“学武！”
蔡姬一怔，“学武？”
“对，学武！”
蔡姬手上的动作慢了几分，静静思索片刻后出言试探，“嫂嫂，我们羌人子女自小都是要学些刀枪棍棒的。毕竟我们在猎场里讨生活。”
她顿了顿，“而那毕竟是一人之艺。你家长生与我们不同，他可以学那万民之艺，求名师，登堂入室，纵横朝堂，庇佑百姓。”
关母一双丹凤俏眼死死盯着蔡姬，冷静开口：
“妹子，那书本教义，可曾有一条能助你复仇？”
“那朝堂百官，可曾有一人帮你做了主？”
“那经儒条陈，可曾有一派能直面刀光？”
蔡姬直视关母，“姐姐，长生他，可以不见鲜血。”
关母猛然伸手指向窗外，“就连淑儿，也见过。”她双鬓飞上两酡潮红，有一种近乎于偏执的神色，平伸的一双素手又转向蔡姬，“妹子，你也曾杀人！”
蔡姬坦然相对，轻轻握住关母那只颤抖的手，又探出身来，将关母轻轻抱住，宛若怀婴。
她将头伏在关母肩头，她没有否认关母的判断，也按下了心中一个猛然升起的不安念头，却只是轻声细语继续宽慰，“姐姐，这世上没有那么多苦难与仇恨，也不会有很多不公与屠戮，边关和内地不一样。”
“虽然不知道姐姐为何如此激动，但我可以确定。”
“长生他，会很安稳。”
沉默良久，关母轻笑一声，轻轻推开蔡姬，轻声说，“我们陪不了子女一世，只能带他们走过一时。”
“我看不到长生未来的出路。”
“关毅自幼素有才气，结庐守孝又予其盛名，几次被征诏议郎。因性子太过刚直傲气，不屑与官员为伍，屡次托病不出。去年甚至差点被牵扯到曹鸾案中。”
“长生受他影响，在外人面前是一副冷艳孤傲的性子，可不是在家中的这副青涩模样。”
“妹子，朝堂之上，不比边关凶险。”
“我只希望长生在这世上，进可以建功立业、不乞权贵，退可以平稳生活、安康长生。”
“不求他轰轰烈烈，只求他可以堂堂正正。”
“所以，他不仅要读书，也要学武。”
“他必须学武。只有拳头，才是自己的。”
蔡姬有些乱了，她实在想不出为什么关母要跟她说这些话。
这次轮到蔡姬沉默，良久之后，她轻叹一声，拾起身旁裁布剪刀，探手解开发簪，轻摇螓首散开满头青丝，纤纤玉指在发梢绕了一圈，拿手捏住，比在剪刀旁边，对关母柔声问道，“姐姐，你到底是想让他学的什么武，是防身术，还是，杀人术？”
“妹妹，你这是？”
“若有隐瞒，羌女蔡姬当效仿你们汉家古人，与君削发分手！”
关母大惊失色，伸手按住蔡姬握住剪刀的手。
“妹妹，何至于此？”
蔡姬语气转厉，一字一顿，“姐姐，到底是防身术！还是杀人术！”
时间仿佛静止，就连院中的两小只也察觉到空气中的不寻常。两只小脑袋微微偏向正屋，若有所思。
关母一边按着蔡姬双手，一边急切出声，“男子汉大丈夫，焉能只会宰鸡屠狗？”
蔡姬闻言，如释重负。
是的，羌女刚烈，尤其不愿欠下人情。
之前关母三番五次和她谈起廖淑和关羽的关系，其实这本是寻常话语，可在蔡姬听来，像极了羌地说媒娶亲的话术，感觉甚是别扭。再加上关母看向两小只的神情，让她不由得心生疑窦。
羌人独行惯了，没有跟别人说些家长里短的习惯，关母却又跟她提到习武求学之事，这种认知差异让她瞬间提起警惕，不由得心思急转，天下武夫甚多，她也不曾吐露廖义武艺细节，只道是个豪迈侠客，如今提起学武，怕不是意有所指。
若是廖义回得来还好说，若是回不来，怕不是要舍去淑儿还人家人情？
蔡姬警惕之余仍然与她详谈，几番劝解无效，又被关母许多肺腑之言绕晕。让自小少有与汉人打交道的蔡姬茫然无措，无法判断真情假意，但她好在也知道汉羌行事有别，尤其羌人最重情义，在蔡姬心中，关毅一家的恩情好似天高，便没有在心中下了定论。
不过为了确定关母心意，避免误会生隙，蔡姬也只能出此下策。
若想学的是防身术，那便是挟恩求报，蔡姬会毫不犹豫的按下剪刀，之后也会教导长生相关武艺，或者以钱财养之，绝不牺牲淑儿，今后便是恩情两消，再不相见；若学的是杀人术，那便仍有因果承负，亲若一家。
她轻轻挣开关母双手，恭恭敬敬的将她扶起后两下把头发盘好，整了整衣冠，正视关母，一拜而倒，“我几乎痛失姐姐。”
此刻蔡姬懊悔之心溢于言表，忍不住轻声啜泣。
关母万分莫名，不知道蔡姬举止何故，见到她俯身哭泣，急切思虑后瞬间明了，长久的接触让她自然将蔡姬二人当做知己家人，言谈举止也多了随意，忽略了蔡姬羌人习惯，淡忘了汉羌行事区别，险些酿成天大的误会。她轻轻扶住蔡姬，颤声回应，“误会啦，误会啦，是我险些痛失妹妹才是。”
关母心中也是后怕不已，好在，真诚是永远的必杀技。
念及此处，关母再度牵起蔡姬双手，柔声说道，“妹妹，今后言谈可要包容姐姐些，你只当我是你的亲姐姐，如此可好？”
蔡姬哪还想不明白其中关键，反手紧握，颤声说道，“是妹妹错了。”
误会消除，二人不由得展颜而笑，互相打趣。在廖淑得知关母根本无意请廖义教学之后，更是脸红半天，自嘲不已。
待平静之后，发声召两小只进屋，正色告知打算。
关羽得知自己即日便要拜师学武的消息，毫无惊讶神色，一脸了然平静。
廖淑更是毫无波澜，甚至露出一副早该如此的表情。在她的认知里，男儿就合该会舞枪弄棒，练武健身，毕竟就连小时候的麻杆儿廖临，都跟着廖礼举了一年石锁，更何况这身材高大的羽哥儿。
次日清晨卯时。
关母带着关羽往那武夫家中赶去，路过蔡姬住处时，廖淑也蹦蹦跳跳的跟上。
辰时未到，三人已在一简朴小院前站定。关母看着那袅袅炊烟，对关羽正色说道，“此乃同县德高老者，嬴姓廉氏，祖上因避祸迁来，相传其祖为名将廉颇，可为汝师。稍后定要齐全礼数，务必请他收下你。”
关羽郑重点头。
廖淑在旁也攥拳助威，“羽哥儿，加油！”
没等三人叩门，院门自开。一名裹着孝布的中年汉子急急走出，面色阴沉地将手中白幡插在门旁空地，随即返回院中，重重摔门。
关母三人呆若木鸡。
总不会这么巧吧，拜师未捷师先死？
不过好在院里一阵吵闹让她三人还了阳。
“廉山！你个老不死的！是你死了还是我死了！你敢让儿子戴孝？”
“你个老妖婆！你懂什么！他辈分比廉梗儿大！戴个孝怎么了！”
“你看我不挠死你！你就是咒我死！”
“你别过来！老夫可要打女人了！”
“你别过来！啊！！！”
“轻点！老妖婆！轻点！嘶！啊！！！”
“你看我打不死你！廉梗儿，快把这晦气东西脱了！好家伙！你还立个幡！滚出去给摘了！”
一阵乒乒乓乓，好不热闹。
廉梗又闯出门来，急急的把白幡收了，正要回去时，关母顺势拦下那汉子，款款施了一礼，道明来意。
廉梗见礼告罪，“还请诸位稍等，有些家事还需处理。”，说罢便反身回屋，不多时院中风平浪静，岁月静好。
这边廖淑噗嗤一声笑了出来，“嘿嘿嘿，羽哥儿快看，比你还红！”
关羽脸色微微抽搐，不动声色的对廖淑摆了摆手。默然肃立，静待接引。