第20章 作证
不止是京兆尹，看热闹的闲人们也都还记得“叶玉告兄”这惊世骇俗之事，纷纷议论开来。
“哎，我怎么记得，叶五姑娘状告过一个叫叶清的自家人？”
“可不就是这位。”
“还真是啊！哎，不对呀，我记得那个叶清也是个没品没德的，这位瞧着可不大像。”
“兴许叶家这两年好好管教过他，改性子了呗，原先的品性的确同孟三差不离。”
“嗯……说来这叶清和孟三关系如何？”
“不知，问这做甚？”
“你说，这两人有没有可能……”
“什么可能？”
“他俩不都在叶玉身上栽了大跟头？心里肯定记恨着，要是两人串通起来，叶玉一个弱女子防不胜防呀！”
“嗯……你这么一说，那这叶清的话还能信？”
议论声过多，总有一两句飘进堂内几人耳中，其中一些论断之荒谬，叫始终从容的叶拓都蹙了蹙眉。
唯有叶清不见恼不见怒，自始至终都相当恭敬地微微垂首，等着被问话。
京兆尹身为审判官，也不敢罔顾民议，侧头向左右低声吩咐：“你还是再跑一趟盛威武馆，多找几个证人来。”
待手下走了，他敲了敲惊堂木：“肃静，不可干扰公堂。”
四周静下，京兆尹没忘这一出是叶拓引出来的，转而询问后者的意见：“叶将军，您看是由您来问讯……这位人证，还是下官代劳？”
叶拓既然担了状师，自然也不需要过多避嫌，不过为着不落人口实，还是多说了几句：“我既自为状师，还请大人容我先问，若有缺漏之处，便劳大人多指点补充了。”
京兆尹点头：“那是自然，叶将军请。”
叶拓自然无需与叶清客气，直呼其名问道：“叶玉离世那一日，你在盛威武馆做什么？”
叶清点头：“我在盛威武馆习武已一年有余。叶玉离世当日，自天光至天暮，我都在演武场，未曾出馆半步。”
“所以你是亲眼瞧见孟三公子亦整日都在武馆中？”
叶清顿了顿：“是，那日一整日，孟三公子都在与学员比武。”
叶拓轻挑眉：“孟三公子与武馆学员比武？你没看错？”
“孟三公子虽戴着面具，但我能确定没看错人。”
“戴着面具？这算什么作证？”后方又有人质疑，“这俩人指定有猫腻。”
叶家兄弟都似是没听见，皆神色如常。
不过叶拓还是问出了众人心中的疑问：“既是戴着面具，你如何确定是孟三公子？”
叶清恭谨流畅地对答：“身形和武功路数做不了假，初入武馆之时，我便凭借身形认出了孟三公子，亦同武馆掌事打听过，得知孟三公子乃是武馆的擂家。只是他时常戴着面具，未以真面目示人，是以少有人知此事。”
叶清语气平和，话音落地后的反响却并不平宁，实在是这话中的意思颇有些惊人视听。
擂家是什么人？
大允朝武举难中，主要缘由是最重实战，在惯常的刀剑骑射之外，与试者还需通过几关竞技试炼。
是以武馆在教习时，不得不注重学员对打时能否使出全力。
与同门对练，套路相似，难有长进。
用木人桩，又过于死板，对习武之人的变通不利。
因此许多武馆为招揽学员，会培养或聘用专门的演武师傅，定时定点与学员作对打练习。
这类演武师傅便被称为“擂家”，但说难听些，不过是武馆里的活人桩。
对比正经武师，擂家需得是让学员能够放胆去打去斗之人，地位自然高不起来，因此担纲者多是能扛揍敢反击的苦出身者或戴罪之人。
众人从未听过有高门贵子跑去当擂家的事情，尤其勋国公府的门第还非一般的高与贵。
“扯谎吧！普通百姓都不愿做的事，这位爷能去干？”
而最受震动的却是孟宜章，他极为震惊地瞪着孟溪洲：“你在武馆做擂家？”
孟溪洲意味不明地看一眼叶清，一时没有应声。
孟宜章还要在说什么，却听叶拓率先开了口继续问叶清：“叶清，你所述之言，可有旁人能作证？”
孟公爷这才恍然回神，好险叫他忘了身处公堂了。
叶清答：“武馆掌事亦能作证，至于旁的学员，我想孟三公子只需与其切磋一二，必然也能叫他们认出。”
叶拓又问：“不如再说说，你与孟三公子交情几何？”
“我二人交情并不深，虽时常在武馆内碰上，但从未有过攀谈，武馆中亦人人可证。”
叶拓颔首，转而又行至福临和小楠跟前：“姑娘坠马那日，你们离京之前，不驯马可是一直都在国公府中？”
“姑娘最是宠爱不驯，一直都将它养在自己的院子里，吃用皆由她亲自过手，坠马那日亦是如此。”
两个丫头从进了公堂就在装哭，不管究竟挤出来几滴泪，这会儿眼睛倒是红得实在。
“那日可有院外之人进过叶玉的院子？”
“奴婢记着是不曾有。”福临作一副思索姿态，“姑娘鲜少过问府中家事，玉洲阁与旁的院子又离得远。若非真有要紧事，旁人也不会来惊扰姑娘。是以若有外人进院，奴婢定然记得清楚。”
小楠在一旁细声细气地补充：“奴婢那日也未曾见过外人进院。”
至此“毒马说”“醉马说”全都不得成立，叶拓恭敬朝孟宜章行了礼：“孟公爷，不知您可有查清国公府中夜半哭声来源？那鬼神之说不止荒谬，更是辱了叶玉的品节。”
孟宜章反应也快，即时颔首：“自然查清了，叶玉平素为人和善大方，在府中十分受仆从拥戴。她这一去，从前的丫头夜半思念主子，这才禁不住在她的故居撒了泪。”
叶拓予国公府一场恩，孟公爷也乐得给已故三媳几句夸赞，又觉着情意表现得不够，于是拍了拍孟溪汀和孟朝旸的小肩膀：“不止那些丫头仆从，国公府满府对叶玉都是不舍得很，像这俩娃娃，哭得眼睛都肿了。”
院外不少人够着脖子踮着脚尖，视线直往二童身上探。
虽说是为亲近的亡人哭，可两个娃娃已经自封男子汉，被这么一盯，都有些羞窘，自顾勾着头望地，很有几分可怜样。
叶拓心底又骂了一声叶玉胡闹，面上却只轻叹一口气，摸摸两人的脑袋以作慰藉。
看在外人的眼里，这亲家的关系似乎还真有几分一家人的味道，因而对传言真假的疑惑也略有攀升。