第19章 自荐
证完骢马的身份，又有另一拨证人上场，皆是城中有名的兽医、马圉以及马贩子。
这伙人围着不驯好一番望闻又摸查之后，证实了三件事。
一是世间虽有诱马发狂之药，但功效均有限，且不受制。若要马儿发狂，需得当时当地喂药，绝不会出现“于城中服了药还能安稳跑出城”的情况。
二是任何药物都会残留药效，非得过上七八日才会全消。反观不驯马，不论是眼鼻口耳，还是蹄尾腹尻，均无异状，处处康健得很，丝毫不像是被人喂过药的模样。
三是不驯确乃万里挑一的良骥，灵性非常，却又兽性顽固，若其主压得过它，可堪大用。可若是压不住，难保不受其害。
总而言之，叶玉之死全赖她御马之术不到家，怪不得孟溪洲。
到这份上，足可证“杀妻”流言为假，但叶拓却并未止于此。
叶拓又问兽医道：“除了药物，可有旁的手段催马发狂？”
兽医们商讨一番，给了一个答案：“有一灌木，名马醉木，马匹嚼其枝叶，可渐入醉态。若因醉发狂，也不无可能。”
“醉后醒来，可如人饮酒一般，无迹无痕？”
“咳，想是……如此。”
“多少马醉木能醉倒一匹马？是一吃便醉，还是需作等待？若为后者，需待多久？”
兽医们为难，有哪种闲人会去验证这种事？
所幸最终有个年老一些的兽医站了出来：“如人饮酒，从未听闻过入口即醉之事，醉马自是等同。若要其醉至发狂，必然得喂足分量，且非一时半刻能成。”
“多谢。”叶拓点点头，踱步至孟溪洲跟前，“如此便烦请孟三公子言明，叶玉离世当日，你身在何处？”
众人哗然，这是在质疑孟溪洲提前用马醉木喂马，致其半途入醉？
孟溪洲沉着与妻舅对视，没能瞧出后者的意图，对方似乎就是在正正经经地问讯。
于是他也正经应答：“那日我在盛威武馆。”
叶拓似乎并不意外，亦不问他在武馆做什么，只又问：“一整日都在？”
孟溪洲微微颔首。
叶拓不意外，却不代表旁人不意外，一旁的孟宜章陡然插话发问：“你在武馆做什么？”
但他很快意识到这是在公堂，更要紧的是洗清儿子的嫌疑，便转而又问：“可有人能为你作证？”
堂上的京兆尹这才反应过来，对属下招手：“去，去盛威武馆传人证！”
官差才应了声，院内围观者中忽而站出一青年，向京兆尹拜礼道：“在下可为孟三公子作证。”
仿若急渴便有人递水，京兆尹很是激动，抬手就免了青年的礼，又招他上前：“你是盛威武馆的人？”
而此时堂中几人都或多或少现出些惊愕，其中数孟宜章面上异色最是显眼，他抬高了手，对青年讶然发问：“你是叶玉的四哥？”
他的诧异不作伪，但有些过头，只因念头转间心生了算计。
亲家帮他家洗嫌疑，他的儿子助亲家认马，亲家的儿子又反过来给孟溪洲作证。
一番你来我往的互助，叫不知情的人来看，怕是很有串通做戏之嫌。
孟宜章虽不知叶家有什么打算，但自觉该给围观之人立个印象——叶家当真不是国公府的托儿。
突然出头的青年的确是叶清，只是他从未以“叶玉四哥”这身份自居过，被孟宜章这一问，一时有些愣怔。
一旁的叶正广也回了神，先瞥一眼叶拓，见后者只是略微挑眉，对庶弟的出现并无过多异色，于是也作泰然状，替儿子向堂上的京兆尹证了身份：“此子确是我那不肖四子叶清。”
证完又转过身去责备小儿子：“犯什么愣，在公堂上如此不像样！”
他不怎么怡悦地瞪了眼叶清，是当真颇为怨恼，但真正想骂出口的话语却并非这两句，怨的也不是这个儿子。
来京兆府告状是前一日叶拓给出的主意，说是从叶玉那里得来的启发。
叶正广起初不同意，但叶拓声称不会像叶玉从前那般冲动乱来，一番有理有据的剖释，将前者给劝服了。
父子二人前一日也对公堂上如何应对做过商议，包括该请哪些证人，该做哪般说辞。
叶正广也想到了必然会有变数，但怎么都未料到这变数是自己的儿子。
他倒不是对此有何不满，只是告状这事，他并未对家中其他人声张，虽说一旦闹大定然瞒不住，可叶清这会儿贸然从人群靠前处站出来说要作证，怎么看都有几分蹊跷。
尤其是其人模样颇有些从容不迫，仿佛早有成竹在胸，因此叶正广断定，两个儿子事先作过协谋，却不知因何隐瞒了他。
这事说大不大，总归只证得了孟溪洲的清白与否，于叶正广本人无伤大雅。
但不妙之处是，叶大人也算有头有脸之人，寻欢纳妾都是寻常小事，如今“死”了女儿，这等小事却被人大翻旧账，使得整个京城都对他大张挞伐。
叶大人自然心下憋屈万分，瞧什么都带了层愤懑不平的味道。也因为此，亲儿子的这一次背后行事，在叶大人眼中便多了令他尊严扫地的折辱之意。
他甚至不自主往亡妻身上攀扯——这么多年，因为夫人的教导，两个嫡子诸事皆以亲娘为先，到底将他这亲爹置于何地？
可怨归怨，叶正广又不好叫外人瞧出父子离心，骂了叶清两句出气之后，就站在一旁，隔几息瞅一眼叶拓，一边瞅一边不声不响从鼻孔往外冒火气。
听了叶正广的介绍，正堂上的京兆尹则有些发愣，叶清这名字他不陌生，两年前叶玉状告孟溪洲时，还一并告了一帮纨绔，其中最惹人注意的一位便是她自家的庶兄，那位可不就叫叶清？
那案子当时在京城也是闹得沸沸扬扬，是以京兆尹对一众涉案人士都印象颇深。
他再一细瞧叶清的面貌，确有几分熟悉，但对比一年前似乎又有许多不同。
京兆尹当然记不住叶清两年前的五官细节，只记得彼时这小子神态中戾气颇重，看向叶玉时满眼的嫉恨遮都遮不住。
但这会儿再看，也不知这两年间历经了什么，此子曾有的戾气嫉恨无存，眉眼间可见谦恭柔和，行止也挺有礼有节，丝毫瞧不出纨绔样。