第6章 讽赞

    出秋满阁院门前，俩娃娃鬼头鬼脑回身瞧了瞧孟溪洲，撞上后者的视线，又做贼般飞快转回去。

    孟三未动声色，气定神闲抿着茶。

    “想来这俩小子是从仆役们口中得知了此事，昨日玉洲阁锁门时，不少丫头哭着不肯离开，动静便有些大了。”江怜秋略带些局促向孟溪洲解释，“此前我一直不知如何对娃娃们开口，玉……叶玉走得急，我真怕他们孩子心性担不住这噩耗……”

    她倏然止住言语，抿紧了双唇。眼前这继子于更年幼时便失去了亲娘，比之孟溪汀眼下的境况要困苦得多，她在他面前诉这种苦显得分外矫作。

    孟溪洲倒是未思及这一层，眉眼间不见怒意，但也并非无波无澜。

    他纳罕于叶玉之死在仆从中竟也掀起波澜，对于这位亡妻，那股子探知欲也愈盛。

    凝神思疑的结果，便是他一炷香后亦驻足于玉洲阁前。

    他抬眼四望，没找见两个小娃娃，倒是觉得这庭院如其前主人一般，一砖一木都叫他备感陌生。

    整个国公府仅此处挂了白绫，但也只寥寥数条，并未对园景有过多遮挡。

    只粗略一看，便可知，较之他那萧条小院，此处墙愈粉瓦更黛。

    但最显豪阔的是当初为喜事所特制的朱门赤匾，历经一年多的日晒风吹，其物早非簇新，却不知何故依旧流丹浮金，透着端方与吉庆。

    他盯着门匾瞧了半晌，略有恍然，亦有恍惚。

    上一回立于此时那满心的怒急怨怼早已无有存续，今次立身悲喜之外，一些未曾在意的细枝末节便因此清晰了许多——譬如当是时叶玉眉间的狡黠，又及她唇边的嘲弄淡笑。

    彼时只道她狠辣，可如今久梦乍回，孟三豁然意觉，她固然较一般女子心硬，所为却不见得有多狠绝，反倒有种指挥若定的老谋。

    推而广之，他对这位亡妻的固有忆识怕是全都做不得数。

    孟三虽言行有失，但并不愚钝无知，他自认对叶玉或是确有偏见，但综合今日这一路见闻，他总有种直觉，叶玉自身亦在刻意培固他的这种偏见。

    而究其原因，想来该是对他也切齿痛恨，因此在名义夫妻之外，亦在竭力避免与他有旁的牵扯。

    院外无甚大看头，孟溪洲望望墙头，生出了翻过去瞧一瞧的心思。

    但不待他动作，余光就瞥到了不远处墙角的一点小动静——一小片靛蓝衣角时隐时现地随风摆动。

    他暂歇翻墙的心思，悄无声息行至墙角处，蓦然出声：“在躲我？”

    正屏息提气的俩娃娃被这一吓，俱是猛咳了几下，靠外沿的孟溪汀下意识要躲，不慎被身后的侄子踩脱了短靴，一时间颇有些手忙脚乱。

    二人仍是显见的红着眼，不知是否又哭了一场。孟溪洲略带讥讽地勾了勾唇角，若这会儿死的是他，这俩小子怕是一滴泪也掉不下来罢？

    他不大善意地调笑起俩小辈：“你二人这般避着我，是从叶玉那里学来的？”

    这话自然叫二童怨念，才穿好靴子的孟溪汀跳将起来，一边用力拍着衣衫上的灰土，一边相当不平地嘟囔：“三嫂才没有避着你，她甚至还夸你！”

    “叶玉？夸我？”这下孟溪洲当真失笑，“那你们且说说，她都夸了我什么？”

    孟溪汀想了想，碰碰孟朝旸的手肘：“你记性好，你来说。”

    孟朝旸觑了觑一大一小两位叔叔，思索了一会儿才柔声柔气开口：“三婶曾赞扬三叔‘容似琼玉，心若滑石’，是木心石腹的绝世郎君。”

    这话粗听全是褒扬，但仅略一深思，孟三便敛了笑意。

    滑石，性状绵软易碎，多以粉絮状示人，便是那知名药材滑石粉。通淋止泻，祛湿敛疮，总之多与身体秽物牵扯。

    用滑石来喻人，但凡换个比俩娃娃稍微知事些的人来评判，都说不出这话是在夸赞，其中的讥讽贬笑之意，与“金玉其外，败絮其中”全然无异。

    即便是那“木心石腹”四字，作书面词倒可说是褒词，可用它来骂人铁石心肠的亦不乏其人。

    如此描述再加上那颇具讽刺意味的“绝世”二字，足见叶玉对他赍恨之心。

    孟溪洲不是头一回见识叶玉这明夸暗讽的手段，再度嗤笑，凭他二人的相处之道，果然不该对这位有名无实的妻子存一丝指望。

    但终归逝者已矣，他也并非为追究叶玉的过往言论而来，便不与两个小娃娃细究这话里的乾坤，转而问道：“方才在秋满阁，你二人话里话外都是不信叶玉坠马而亡，不信马匹无故发狂，是为何？”

    二童对视，随即相当默契地同时摇头，孟朝旸甚至难得主动开口为自己开脱：“我和小叔叔是关心即乱口不择言，方才祖母已教导过我们，之后不会再犯。”

    孟三无言片刻。

    虽则这二童在孟氏一族是出了名的聪慧，但他却是头一回对此有切实感受，不禁心中微叹，这哪止孩提的聪慧，可谓是成人的刁滑——简短几句话，不光道明了之前言行的由头，还径直将他的疑问扭转为责问，叫他无从再行追问。

    孟四少爷同样机灵，不等三哥再开口，抢着反问：“今日三嫂的葬仪，三哥可有给她多烧纸钱？俗话说有钱可使鬼，可不能叫三嫂在那边受苦。”

    孟三越发肯定这俩小子有事瞒着他，只既然二人不肯说，他没有逼供的兴致，但也不愿乖乖回答孟溪汀的问题，反倒挑着眉问道：“谁教你的‘有钱可使鬼’？叶玉？”

    本朝世家的教育向来讲究“气节”二字，不管实际作风如何，至少明面上“视钱财如粪土”的风骨绝不能丢，孟溪汀作为勋国公府的最年幼嫡公子，居然口吐商户子才会有的“庸言俗语”，着实算得上一桩咄咄怪事。

    孟溪洲不爱管事，更厌恶循规矩，自然没有谴责幼弟的意思，但好奇却是免不了的。

    府中的长辈和学堂的夫子都不可能作这般教育，仆役们更不敢教，那么唯一的可能性，便只有那个敢骑着烈马教他们打马球的叶玉了。

    孟溪汀似乎也意识到这话不大对，支吾了两声，借口还有课业，领着孟朝旸跑了，且如同此前在秋满阁一般，又是边跑边回头望一眼孟溪洲，模样颇有几分可爱。

    被独自留于原地的孟溪洲却未笑，他再度行至院门前，盯着牌匾中的那个“玉”字，胸中隐约集结了一缕难以抒发的浊气，裹挟着一道他不敢触碰的别念——真实的叶玉或许并不那么惹人厌。

    他不喜此感，轻呼一口气，弃了翻墙的念头，转身离开了玉洲阁。