第4章 丞相

    第一重前厅，凡是有一官半职之人都能进入。

    第二重前厅，唯有史弥远的亲信才有资格进入。

    第三重前厅，只有史家亲眷拜访时能进入。

    不过，在第二重和第三重前厅之间，还设有一间议事厅。若是来者有要事禀告或相商，便由史弥远亲自带入。

    议事厅无窗无缝，只有一扇可以转动的石门。整间屋子由价值连城的玉石通体打造而成，这种玉石光滑无比，也称回声石。因此想要探听屋里人的对话，是决计不可能的。

    “进来吧，晚上露水重。”石门缓缓转动，屋内人的声音才得以传出来。夏向西低着头快步进入。

    和整个丞相府古朴内敛的氛围截然不同，这屋子富丽堂皇，极尽奢华。

    正当中是一张紫檀木书案，上面堆着各色名家字帖和几方端砚，又有琥珀、玛瑙、水晶、青玉做成的各式笔筒林林总总，叫人应接不暇。

    书案后面是一张黄花梨木的椅子，后头的西墙上高悬一块红木牌匾，书“日月光华”四个字，正是王羲之的亲笔，又悬着柳公权的《金刚经》。

    再往下看是一株硕大的南海珊瑚，通体红亮，置在长木案上。南墙边立着一溜矮榻，靠背、扶手处皆雕龙画凤。

    榻上一方茶几，上有钧窑月白釉海棠式四足花盆托，盆托上是一盆由各色玉石、宝石、金银丝线扭成的一盆人造海棠。

    “向西见过义父。”她照例作了一揖，行了男子的礼。

    “坐吧，一路上可遇到什么事？”对面那人正是大周朝一人之下的丞相史弥远。他已年近半百，相貌普通，只有一双眼睛常射出阴沉沉的寒光。

    他此时斜靠在矮榻上，整个人看起来没什么精气神，与平时在朝堂上的样子大相径庭。

    夏向西端坐在另一边：“一切都好，请义父放心。”

    史弥远低声说道：“叫你来，只为说一件事。对进宫，你有几分把握？”

    “三分。”

    “不过三分？”他语气中似有不悦。

    夏向西赶紧说明：“我只是想到两点。一则，就算沈家小姐不轻易出门，但亲朋好友难免有见过的。若是这些人以后来临安，总有露馅的风险。二来，贵妃娘娘与侄女虽已数十年未见，但沈家上下，难免有些外人不知道的秘密。所以”

    “所以你认为，我这是一招俗手？”史弥远的声音微微上挑，盯着她。

    夏向西不敢出声，只是沉默。

    这些年来，作为史弥远的养女，她很少隐瞒自己的真实想法。

    他将她养育成人，她便敬他畏他，听他的话，为他做事，博他欢心。他让她入宫假扮沈家小姐，她虽明知前路困难重重，也不问为什么，只是尽力去完成就是。

    她的处事原则一直就这么简单，谁对我好，我便对他好。

    “你以为我是为什么让你进宫？”史弥远从榻上直起身子，微微前倾，目光如炬。

    “向西愚钝，私以为义父在宫中并不缺耳目，不知道为何挑中了我。”

    史弥远叹了一声：“向西啊，你看看这朝中的大人们，都是不顾一切地想站到高处。人人都养着死士和美人，谁都想方设法地往宫里塞人，我们缺的不是耳目，而是真正能左右赵昀心意的人。”

    夏向西听着愈发迷糊了起来，她一个小小暗卫，如何能左右皇帝的心意？

    史弥远仿佛看出了她的不解，说：“东墙的楠木柜子，第二行第五个抽屉里，有一幅画，你去把它拿来。”

    她找到那格抽屉，一触手便发现这个拉手相比其他的更光滑，应该是常常拂拭的缘故。

    抽屉中，静静地躺着一卷华贵异常的画轴，显然是皇家之物，但泛黄的画纸和边缘隐隐烧焦的痕迹都显示出它年代久远，历经波折。

    “义父。”夏向西将手里的画卷递给史弥远。

    他却摆摆手，示意她打开。

    画卷中是一个年轻女子，画中的她忽然回头，嘴角勾起一个巧妙的弧度，似笑非笑，仿佛带着一种精巧的智慧嗤笑世人。

    夏向西觉得她很美，但比不上某些话本里所说的的风华绝代、倾国倾城。不过，她极具一种生命力，一种在皇城中看不见的生命力。

    夏向西还有一种奇怪的感觉，莫名觉得这人的样子有些熟悉，自己似乎在哪里见过她。

    “你知道画上的人是谁吗？”史弥远的声音掺杂着几分少见的疲惫，仿佛在追忆什么故人。

    她只好如实回答：“我不知道。”

    “这一位是本朝的嘉柔皇后。”

    夏向西骇然，她当然知道嘉柔皇后是谁，她是永乐帝的原配。

    只听这封号嘉柔二字便可知她的地位，女子，嘉也柔也，这两字可谓是极尽美好了。

    当年，永乐帝即位之初并无婚配，一时间皇后人选便成了热门话题，京中名贵无不跃跃欲试，想把女儿嫁入皇家。谁也想不到，最后定下的人选竟然是一个异族人。

    她来自西夏，是与当今西夏皇帝一母同胞的朝歌公主，李清歌。那几年，西夏与大周之间因边境冲突关系紧张，两国国力又不相上下，便想借联姻一事化干戈为玉帛。

    可联姻计划终究落了空，因为李清歌死了，死在了来临安的半路上。

    据说是马车被山下滚落的巨石惊着了，朝歌公主连人带车摔下山崖，连尸首都找不到。车队走的都是大周的官道，怎么早不出事，晚不出事，偏偏公主一来就出了事，任谁都会觉得古怪。

    只可惜，大周与西夏分别派了几波人，都没查出什么。

    西夏姜太后自然不肯善罢甘休，唯一的女儿在大周地界上死得不明不白，又觉得新帝继位政权不稳，她便在此时对大周开战，这才有了之前沈风大破西夏军队的战绩。

    这样一个离世的异国公主，她甚至不曾来过临安，赵昀甚至不曾见过她，和她进宫又有什么联系呢？夏向西觉得费解。

    此时，史弥远笑着问道：“看看她的样子，想起什么没有？”

    夏向西于是仔细端详起她的五官，从眉眼到鼻子，从脸颊到嘴唇。画是死的，人是活的，看了好一会，她才发现画上的女子，很像自己认识的两个人。

    她犹豫着回答：“她的样子——像沈贵妃——还有我。”

    史弥远笑而不语。

    夏向西看着他笑，只觉得脑中一阵眩晕。一个猜测从心中升腾起来，她却不愿意相信。

    “义父这是准备让我入宫，同贵妃娘娘一起服侍官家吗？”

    她几乎是凭本能这样大胆，试图将心口的郁结发泄出来。赵昀年过四十，都能做自己的父亲了，如果要她委身于他，即使是义父相逼，她也宁为玉碎。

    史弥远挑眉看她：“若我真的这么想，你可愿意？”

    她脱口而出：“我不愿意。”

    她知道可能很多年都没有人拒绝过史弥远了。偶有拒绝的人，或是身首异处，或是牵连族人，或是举家流放，也可能生不如死。

    就连皇权中心的永乐帝，在与他意见相左时，十有八次也是淡淡地说“那就依爱卿所言吧”。

    但她还是要说，十八年的人生经验告诉她，如果要拒绝一件你不想做的事，最好的时机就是在一开始。

    夏向西紧张到了极点，想到也许下一秒就有无数的暗卫破门而入，她暗暗握紧了袖管中藏着的短剑。

    没有想到对面的男人只是轻笑一下，摆了摆手：“你呀——向西，你紧张什么呢？你是我的女儿，怎么可能让你给赵昀做妾。”

    听到这句话，她紧绷的身体松弛了一点。

    “不过你猜得不错，沈菀能圣宠不衰，确实是因为她和嘉柔皇后有几分相似。只可惜，不过几分而已。她呀，就像一个带着面具的漂亮娃娃，只是想得到最好的东西。能凭借这张脸得到几分宠爱也算是她的福气了。但如果你见过李清歌，你就会明白。她和沈菀这类人截然不同。她就像——”

    他顿了一下，在寻找一个合适的比喻。

    “一只猫。她做事从来随心随性，至情至性。在她之前，我从没见过这样狡黠又美丽的女人，在她之后很多年也没有。”

    夏向西愣住了，人人都以为，朝歌公主李清歌死在了第一次来临安的路上。可是听史弥远的意思，二十年前，他和赵昀却对这个人很熟悉。

    “可是你不同。向西，你真的很像她，从我第一次见你就发现了。因此，我花费心力去培养你，让你锦衣玉食、读书习武，让你当丞相府的暗卫，知道这官场、这朝堂的黑暗。可我从没让你真杀过人，你只需要在旁边看着就好。杀了人，会变狠，那就不像她了。现在的你，我很满意。”他一边说着，一边用自得的眼神色看着她。

    夏向西一边听着，一边感觉自己的身子在往下坠。她全身发冷，膝盖发软，连指尖都在微微颤抖。

    诚如他所言，他一直把最好的给她，给她请最好的师傅，打最好的剑，品最好的茶，焚最好的香，出最危险的任务，却总能让她不带一丝血地全身而退。

    这么多年，她始终被他这样“保护”着，“宠爱”着，她甚至偶尔想，如果这个人真是我的父亲，那该多好。

    现在，梦醒了。

    原来，这所有的好，都是一种培养，为的是能让她更像另一个人，一个西夏公主。所以才有这最好的待遇，才有这不流血的生活。

    记得第一次见面时，夏向西才八岁，被管家买来做府中的粗使丫鬟。

    她穿得破烂不堪，饿得头晕眼花。官家带着她们几个小丫头穿过走廊的时候，刚好撞上了史弥远。不过看了一眼，史弥远就吩咐将她另外安置。

    几天后，她乘上了马车，去往那所城南的小别院。从此一住，就是十年。

    最初，史弥远过来看她的时候，她怕极了，躲得远远的。可是，史弥远看见她的脸就不由自主地笑，他蹲下来问她，吃得好不好，有什么地方不习惯。

    她壮着胆子说，她很想同自己一起过来的小兰。第二天，史弥远拨了另一批人照顾她，小兰便在里面。

    他对其他所有人都是冷冷的，独独对她露出几分笑颜。

    她那时天真地以为，是自己聪明伶俐，于是拼了命地练剑、练字、练胆识。

    原来，自己的努力不过是一个笑话。

    时隔多年，她再一次品尝到了那种苦涩，那种被信任的人狠狠抛弃的苦涩。

    两岁时，生母弃她而去，自缢而亡，将她托付给养母。八岁时，巴州大旱，饿殍遍地，养母一家为了活命，将她卖给人贩子，只为换来半斗小米。人贩子带她来临安，只图卖个好价钱，她才进了丞相府。

    兜兜转转，寻寻觅觅，以为终于寻到了半点温情，谁知还是转瞬即空。

    “义父想要我怎么做？”她冷冷地问。

    史弥远沉吟道：“入宫，不必刻意掩饰本性。赵昀会喜欢这样的你。”

    她强忍住心头的恶心，接着问：“那我该如何帮助义父呢？”

    “向赵昀要一块随意出宫的腰牌。有了腰牌，你便可自由出入大明宫。放心，有这张脸，他一定会答应。”

    “然后呢？”

    “你只要本本分分做你的沈家小姐即可，其他事情暂时不用你操心。我想凭这张脸，总有办法让他心甘情愿地认你做义女。”

    让赵昀认她做义女，无非是为史弥远在皇亲中多增加一张牌。可他不是傻子，怎么会认一个毫无血缘的人为亲。这一点，夏向西全然猜不透。

    “那若是我要找义父，或者义父要——”

    她的话还没说完，就被史弥远打断了：“如果有事情要你办，我自然有办法通知你。”

    “我明白了。”

    “我也乏了，你回去吧。明天宫中自会有人来接你，记住，九分小心，一分大胆。”

    夏向西记得这句话。五年前，她跟着朱雀第一次出任务，目标是一个来御史台弹劾史弥远的地方官员。

    任务很简单，丞相府中任何一个暗卫都能轻易完成，根本不需要出动朱雀。出发前，史弥远对着朱雀千叮万嘱，让朱雀确保她能毫发无损地回来，又同她交代了好久。其中，印象最深的便是这句。

    九分小心，一分大胆。

    时过境迁，她没想到，再听这句话时，心情已截然不同。

    她知道史弥远在想些什么。到他这一步，一个万人之上的丞相哪够，做个无人拘束的摄政王才是心中所想。

    赵昀常年病痛缠身，大概不久于人世了。他膝下无子，玉碟上的男性除他以外只有韩王和韩王之子晋王。晋王自小痴傻，偶有儿童之举。史弥远大概是要推举晋王上位，来日自己便是两朝首辅，大大方方地以监国之名摄政。

    若是朝中众人不服，自然由自己这个“义女”为弟弟出头，整顿朝纲，清除异己。

    想到这里，她不禁苦笑，收起自己的思绪，悄悄退出这议事厅。石门合上的最后一瞬，她转身回望，看到史弥远在咳嗽，鬓边已经生满了白发。

    最后一次，她像小时候一样大声地说：“起风了，多穿件衣服吧。”

    可是风才刚刚吹起，临安的风，大周的风，这片土地的风。