第一章:直挂云帆济沧海
开元二十一年。
八月十六。
杭州城。
码头上。
程平、赵如与贾虎三人并肩而立于一艘巨大无比的船只之上。
这船高达十米有余，宽度足有二十米之巨，长度更是长达五十米！
船身共有三层夹板，每层夹板皆设有各式各样的房间。
程平生平首次目睹如此庞大壮观的船只，心中不禁涌起一股震撼之情。而此艘巨轮还有一个悦耳动听的名字——&34;云帆&34;。
谈起这艘船，便不得不提及程平此番行程的目的所在：前往神都求学深造。
从杭州城通往神都共有两条路径可选，其一是陆路，但需翻山越岭，途中不知要跨越多少险峰峻岭，即便以最快速度抵达目的地也至少需要耗费一周光阴。
况且路途崎岖难行，充满诸多变数，安全性实难保障。
另一条则是水路，得益于隋朝炀帝时期大力兴修水利工程，尤其是运河的开凿；再加上前朝唐朝以及本朝大夏历代君主持续不断地拓展完善，才成就了今日这般宏伟壮阔的景象。
自大夏建国伊始，便立下了一项基本国策，即全力发展运河事业。
历经数代君王不懈努力，时至今日已取得显著成效。先帝在位期间，甚至曾动员四十余万武夫参与到运河的建设当中，并成功开辟出一条绵延数百里、可持续沿用百余年之久的黄金水道！
如今的运河贯穿大夏十三州中的十个州府，成为连接各地经济文化交流的重要纽带。
程平、赵如和贾虎三人站在船头，目光凝视着下方密密麻麻的送别人群。
他们与周围的人一样，挥舞着手，向远处岸边的亲人告别：“阿爹程潇、阿妹程欣、贾二牛，你们快些回家去吧！
不用担心我们，我会照顾好自己和赵如、贾虎的。”
阿娘、阿奶和阿爷并未来到现场。
阿奶和阿娘太过疼爱程平，生怕见到他后会忍不住再次落泪。
而阿爷则早已将该嘱咐的事一一交代完毕。
今日前来送行的，只有阿爹、妹妹程欣以及负责驾车的贾二牛三人。
随着大船缓缓驶离码头，距离岸边越来越远，程平等三人静静地伫立在船尾，迟迟不肯转身离去，目光始终停留在岸上那三道熟悉的身影上。
此刻，程平的内心充满了对家人的思念和眷恋。他暗暗发誓：“阿奶、阿娘，请你们耐心等待，待我功成名就之时，必定荣归故里，让你们过上幸福的生活！”
这个坚定的信念仿佛一团火焰，在他心底熊熊燃烧，激励着他勇往直前，去追寻属于自己的荣耀与梦想。
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“三位客官，此地风势颇大，请诸位先行返回客房歇息。”只见一名身着长衫、面容清秀的小厮迎上来，恭声说道。
程平三人此时方才回过神来，他们定睛望去，发现岸边的人影已然模糊不清。
程平反身对同伴们说：“也好，那我们便回去吧。”
程平和贾虎从未见过如此巨大的船只，内心充满好奇。
毕竟他俩都还是十几岁的少年郎，情绪如同夏日雷雨般，来得快去得也疾。
程平忍不住开口询问：“店家，贵店这云帆如此庞大，究竟是如何做到航行速度如此之快呢？”
那小厮闻言，急忙摆了摆手，谦逊地回答道：“客官您误会了，小的可不是什么店家，只是个普通小厮罢了。
至于这云帆的运行原理嘛，小人确实不知晓。但据我所知，只需用上拳头大小的一块石头，咱们这云帆就能迅速启动，并飞速前行。”
三人被小厮引至上房，程平与贾货共处一室，赵如独住一间。
三人皆手持令牌，此乃云帆内通行之凭据。
普通令牌持有者不得登上其他两层，中等令牌亦不可进入高等船舱。
程平心中思忖：古人之挣钱手段，亦是非凡。
咚、咚、咚、咚，
门外传来敲门声，赵如的声音传来：“程平，贾虎休息好了吗？可以出来吃饭了。”
两人闻声，答道：“赵如姐，我们起床了，稍等一下。”
二人迅速穿好衣服，打开舱门，看了看外面的时间，天空已微醺。想着这一觉睡得可真久啊。
赵如见二人出来，说道：“中午看你们没起，就没喊你们，你们还真能睡。”
这话让程平、贾虎有些难为情，开口道：“不好意思，昨晚没休息好。”
毕竟是第一次离开父母独自出远门，确实有些休息不好。
赵如亦未言他，且去食堂用膳吧。
至中心食堂，此处饭菜颇丰，河鲜尤多，在此用膳者，皆颇为富有。
这些饭菜并不包含在乘船费用中，食者自付。三人各自选好食物。
饭钱自是不菲，随便吃些便花费了三两银子，再加上乘船每人三两，已然花费9两。
在大夏，寻常人家这些钱财足可支撑数月饭食。
好在程平手中有钱，家中给了二百两，《诛仙》与《剑来》的稿费亦有二百两。
程平身怀四百两巨资。
方才落座，便闻邻座数人言道：“这云帆速度甚快，明日此时便可抵达神都。”
另有一年长之人说道：“那是自然，听闻此船乃墨家高人与道家联手打造，既有墨家机关之术，又有道家铭文法刻。
即便是那紫云石，亦价值连城。”
年轻人问道：“紫云石为何物？”
年长老者答道：“紫云石我亦不知，只知晓一小块紫云石便可驱动如此巨船航行数日。云州之名，亦因这紫云石而来。”
(大家猜猜这紫云石是何物！)
程平与贾虎侧耳偷听，赵如开口道：“快些用饭。”
二人这才回过神来，埋头吃饭。
待吃完盘中饭菜，程平与贾虎毫无形象地摸着滚圆的肚子，齐声道：“好饱啊！”
赵如看着二人微微一笑，说道：“吃好了就回房吧，在外边还是要谨慎些。”
在回房的路上，赵如向二人解释起了紫云石究竟是何物。
据传，先秦时期部分古修士发现一种晶石，竟对修行大有裨益，此晶石即为紫云石。
然而，由于种种缘由，先秦古修功法逐渐失传，紫云石亦无法再辅助修行。
紫云石内蕴能量极为庞大。
于是，道家和墨家将其用于辅助某些器具。
此外，鉴于海中航行的大船体积庞大且耗费人力，人们经反复研究，制造出了可使用紫云石替代人力的巨型船只。