拒绝
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纳兰露一早就过来看她，问她：“额娘，您说今天您的娘亲和姐姐要来看你？”
薛芸蝶说：“是啊，一会儿记得喊人，年轻的是二姨母，年长的是外祖母。”
纳兰露点头表示记下了，又说：“额娘，二姨母和外祖母会带好吃的吗？”
“会的，你少吃点甜点，正是换牙的时候，可别把新牙吃坏了。”薛芸蝶捏了捏她的脸，纳兰露前几天才掉一颗牙，安嬷嬷已经开始限制她吃糖了。
纳兰露乖乖嗯了一声，这孩子几乎不会在这方面闹腾大人。
薛芸蝶牵着纳兰露去合欢堂外等，远远看到马车嘚嘚跑过来。在合欢堂门口停下，婆子放好轿凳，扶薛暮和柳氏下马车。
薛暮很快打量薛芸蝶，她被一众丫鬟婆子簇拥着，身穿水红色宝相花纹常服袍，绾了帆船髻，戴了赤金宝结和嵌黄色碧玺石的雕花簪子。再看她手上牵的小女孩，一身白底樱花纹褙子，小脸粉雕玉琢，有双黑葡萄一样的眼睛，脖子上戴了个金项圈，上面嵌了颗几乎有龙眼大的珍珠。
如此大的珍珠价值不菲，这小女孩应该就是明相的嫡女纳兰露了。
柳氏先笑着走上前，薛芸蝶给她行礼，纳兰露小声地喊了外祖母。
薛芸蝶的目光落在薛暮身上，薛暮嘴角这才扯出一个笑容，走上前和她见礼：“三妹这里真气派，进垂花门也要用马车。”
薛芸蝶让纳兰露喊她‘姨母’。
薛暮柔声说：“这就是贵府四姑娘吧，长得真可爱！”说着要去牵纳兰露的手。
纳兰露刚才还和薛芸蝶说得好好的，现在却有点怕生人，怯生生地躲在薛芸蝶后面，手往后一缩，小声跟薛芸蝶说：“额娘，外面风冷，露丫头想进去。”
薛暮一愣，自己孩子缘不错，还从没受到过小孩的冷待呢，这小东西和薛芸蝶这么亲密，怎么还会怕生呢？
薛芸蝶请她们先进屋歇息喝茶，休息一会儿再去拜见纳兰老夫人。
薛芸蝶知道她们是想说服她救薛宜臣，不过柳氏也是精明的人，自然不会一来就提。而是先恭喜薛芸蝶有孕的事，说自己带了什么滋补的东西给她，然后才提起薛大爷因为贪墨被抓的事。
“你大伯父被关在大理寺里，没吃没喝，人瘦得不成样子……”说到伤心处，柳氏从怀里掏出帕子擦眼泪：“你爹爹为了救他，也是整日奔波，娘愁得嘴边起燎泡了，怪我们这些妇孺无能啊。”
薛暮也哭起来：“三妹妹，原先都是我们不好，那时候我是不懂事，没有害你的意思……往日的恩怨都算了，现在大伯父被拘禁，爹爹也受牵连，你就算记恨我和娘，也不能不帮帮爹爹啊。”
母女两一时哭得很伤心。
孙嬷嬷在外头听到，让丫鬟去小厨房把点心端过来，她亲自送上去，笑着说：“夫人早早就让人把点心备下了，您二位尝尝这些点心。”
薛芸蝶一直没有说话，这时候才说：“来，别哭了，尝尝这道蟹粉酥吧。”然后叹了口气，接着说：“大伯父的事我也知道。不过既然事情都这样了，恐怕你们还要想想接下来怎么做。我听说都察院左副都御使是大伯父的好友，又是爹爹的上司，大伯父有他帮助，应该不至于丢官吧？”
柳氏一愣，薛芸蝶怎么知道副都御使的事？
“就算能保下来，也只能当个九品芝麻官了，你也知道你大伯那人，最是好面子。恐怕是一辈子都升不上去了，咱们薛家……以后就难了。”
薛芸蝶觉得他们有点人心不足蛇吞象，薛宜臣贪墨在先，想完全保住官职，那是肯定不可能的。
“你们难得来看我，说这些徒增伤心，先吃点心，一会儿我带你们去拜见太夫人。”薛芸蝶笑笑说，说完叫丫鬟过来，安排两人住在西厢房。
她虽和五房有深仇大恨，但李姨娘还在薛家，她也不能不完全为母家考虑，不然就是在纳兰家也站不住脚。
薛芸蝶携两人去拜见老夫人，回来之后她先歇息，薛暮和柳氏被小丫鬟引着去西厢房休憩。
薛暮小声和柳氏说话：“那纳兰老夫人怎么一点架子都没有，跟个菩萨似的，这样怎么拿得住儿媳妇？”
不像她在薛家，薛武氏还要三个儿媳每天去服侍早膳。
柳氏说：“也不是每个家都要拿捏儿媳妇的，你就是看你祖母看多了。像纳兰家这样的大家族，都讲究以‘孝’治家，子女不重孝道就是大忌，也用不着拿捏。”
薛暮想到薛芸蝶那里随便用的茶杯都是德化白瓷，炕桌是整块的金丝楠木，伺候人的丫鬟训练有素，不相互说话，走路都没有半点声音。在老夫人那里吃饭，规矩就不用说了，甚至旁边还有专门挑鱼刺的丫鬟，饭后用专门的汤做漱口水，这才是大家族该有的样子。
薛暮想着有点出神，却听到娘叫住领路的小丫鬟，递了银子给她：“丫头，我想问你几句话。”
小丫鬟拿了银子，笑眯眯地说：“您问就是。”
柳氏就问：“不是说明相有三个姨娘吗，我怎么没见着她们？”
小丫鬟回答道：“姨娘？姨娘们住在羡鱼阁，远得很，只有初一十五才过来给夫人请安。”
柳氏又问：“既然是姨娘，总要伺候老爷的，住这么远方便伺候吗？”
小丫鬟笑嘻嘻地说：“用不着姨娘伺候，我们伺候夫人，夫人伺候老爷，人已经够了。”说着已经到了西厢房，里面已经有两个丫鬟开门等着她们。
柳氏很诧异：“姨娘们都不侍寝吗？”
小丫鬟摇摇头：“老爷就住在合欢堂，哪里都不去，姨娘怎么侍寝？”
小丫鬟拿银子走了，柳氏还怔了很久，薛暮也怔住了：“这……这不就相当于没有姨娘了，我说薛芸蝶怎么这么快怀孕，难怪啊！”
她心里感受十分怪异，不是说天下的男子都管不住自己么，怎么让薛芸蝶捡到一个洁身自好的。
柳氏却淡淡地说：“这才是好的，证明她的确能说动明相，要是你祖母在就好了，偏偏是我们来，想压她又没有身份。”
柳氏打定主意，明天还得好好游说她，实在不行还要抬出薛武氏来，薛芸蝶毕竟是薛家的人，长辈的话总要听的。
薛芸蝶睡午觉起来，靠着大迎枕看书，孙嬷嬷拿了一锭八分的银子过来，把柳氏问小丫鬟的话转述给薛芸蝶听。
薛芸蝶听完后沉思片刻，吩咐孙嬷嬷：“赏那丫鬟一袋银裸子吧，这事就算了。”
孙嬷嬷应是去了。
薛芸蝶继续看书，她才不管两人打听什么，反正无论怎么说，她是咬死不会帮忙的，柳氏又能拿她如何？
下午明相从外院回来，看到她在看书。
“整日不是看书就是做绣工，你小心伤眼睛。”明相把她的书取走，放到多宝阁的高处，她伸手够不到的地方：“我陪你去走走，怀孕了可不能不走动。”
薛芸蝶仰头：“您陪妾身去哪里走动？正是秋风吹落叶的时候，又没什么好看的。”
明相笑着摇头：“越来越懒了，快起来，不然我抱你起来了。”
他俯身下来，作势要抱她，薛芸蝶连忙坐起来，和他去外面走一圈回来，孙嬷嬷已经在门口等她了，看到她就迎上来：“薛五夫人说要见您，在西厢房等着。”
薛芸蝶便和明相说：“不然您先回去，我去和夫人说会儿话。”
明相微微一笑，不容拒绝地说：“我跟你去。”
薛芸蝶有点犹豫，她觉得这件事她处理就好，不需要明相介入，他介入反而麻烦了。
明相却率先往西厢房走去，薛芸蝶只能跟在他身后，明相伸手来牵她，薛芸蝶便什么都没说，看着他高大的背影，心里却很安心。
丫鬟过来说纳兰大夫人很快就过来了，柳氏又叮嘱薛暮几句：“你尽量别开口，我来说就好。”
薛暮不知道娘是何用意，问她：“您不是说让我也帮忙劝吗？”
“你一说话就得罪人，还是闭嘴吧。”
宝蝠很快走进来，语气有点紧张：“夫人，我看到一个男子陪着三姑娘过来，长得很高大，可能是明相。”
按理说她是长辈，过来看薛芸蝶明相应该见一见。但这可是明相，就算他从头到尾不理会她们，柳氏也不敢有微词，听说前段时间明相意外受伤，就一直在家中静养，应该是陪着薛芸蝶过来的。那她那些话当着明相的面说出来不就更好了？
薛暮脸色一变：“娘，他不会是来给薛芸蝶撑腰的吧？”
柳氏瞪她一眼：“你懂什么！该哭的时候哭，别的就不要插嘴。”
丽人已经打开帘子。
既然明相过来了，肯定不能围着炕说话，柳氏坐到旁边一个小厅里，这个小厅摆了六把灯挂椅，正对槅扇的墙上挂了幅孔子像，供了一个鎏金的香炉。
薛芸蝶先走进来，随后果然跟着一个高大的男子。
薛暮这是四次看到明相了，一次是他来参加柳镭的婚事，一次是明相来薛家提亲，还有是他来府里接薛芸蝶回去。但是都只是远远看着，从来没有近看，再一看她也不由愣住了，这人一眼看过去，倒不是就觉得英俊，而是看得越久，越觉得他实在好看。儒雅清俊，沉淀着一种智者的气质。
柳氏忙拉薛暮站起来，给明相行礼，明相示意她们坐下：“夫人不用客气，只是芸儿如今怀有身孕还不到四个月，我放心不下她，才跟着过来的。大夫说她前几月没休息好，如今要静养一段时间。”
这倒是不假，薛芸蝶这胎怀孕虽然不呕吐，却吃不下东西，折腾到十月份才稍见好转。
柳氏嘴角扯出一丝笑容，心想这人果然是精明，堵她的话都不动声色的，拉着薛芸蝶坐下来说：“您放心，我就是想和芸儿聊些家常，她也几个月没回去了。”
明相笑笑：“你们说便是，我等她。”拉把灯挂椅坐下来，开始喝茶。
薛芸蝶却发现薛暮无意识地手里绞着汗巾，不知道她在想什么，她主动问起家里的事：“五妹的及笄礼办得好吗？可惜那时候我刚知道自己怀孕，不能去参加，礼还是让孙嬷嬷捎过去的。”
薛暮暗自嗤笑，这薛芸蝶装样子也太假惺惺了，她以前和薛惜枝说过几句话，竟还担心起及笄礼来了，但她也没说话。
柳氏说：“我请了槐香胡同的曹夫人替她插笄，武清陶家派人送了一整套的赤金头面，办得挺好，现在两家开始商量婚期了，等定下来再给你发请柬。”
她又想到秋闱，大家觉得十拿九稳的秦槿秋闱落榜了，他已经要十八岁了，而且是秦家嫡子，举人没考中，以后怎么去考进士？听说放榜那天，秦大人发了他好大的火，说他‘业精于勤荒于嬉’，就是自己懒散才考不中。
薛芸蝶依旧微笑着，反正柳氏说是聊家常，她就跟她聊啊，和薛芸蝶绕了半天的话，柳氏心里有点急了，怎么全被薛芸蝶带着话走，正事一句都没有提。
正好明相在这里，有些话现在说才好！
薛芸蝶又问起薛晴：“六妹妹现在会说话了吗？我记得上次看她，已经能坐起来了。”
柳氏觉得这么接上去也太生硬，但她顾不得了，再这么聊下去就要天黑吃饭了。叹了口气，柳氏眼眶微红，又忙掏出手帕擦眼睛：“瞧我，好好说着话，又想到你大伯父的事，想到他在大理寺里吃不饱穿不暖，我心里不好受啊！”
薛芸蝶嘴角一抽，柳氏这也太明显了，柳氏拉住薛芸蝶的手，继续说：“想你出嫁的时候，你爹爹还让我给你的添箱一定要好，怕你受委屈，特地要娘给你多封几担嫁妆。你大伯父也是尽心尽力照顾你们，你爹爹上次出事，差点丢了官，不也是你大伯帮忙才躲过的？芸儿，现在你大伯父和爹爹有难，于情于理，你也不能不帮啊！”
抬出恩情来压她，她要是不答应不就成不义之人了，何况是在明相面前。
柳氏继续说：“你祖母叮嘱我一定要把话传到，你要是不答应，她老人家就要亲自过来了，她年纪大，你也不忍心看她折腾吧？你也知道你祖母的性子，唉，现在全家上下都忙着想救你大伯，可惜有心无力啊！在这么下去，你祖母气出个好歹，咱们家更是要手忙脚乱了。”
柳氏看薛芸蝶不说话，心里松了口气，薛芸蝶能拒绝吗？拒绝就是不孝不义，明相还坐在这里，她不会这么直接的，就是明相听到，也不好意思不答应！
薛芸蝶心里直想笑，柳氏这些事也敢搬出来，就说嫁妆的事，爹爹的家业充公，每年的收益几百两银子都是薛家的。她的嫁妆在其中算不上什么，何况要不是她要嫁到纳兰家，薛武氏会给她这么多嫁妆？她在薛家十几年，薛武氏要拿捏她，薛昭看她不顺眼，做了多少对她不好的事？活生生把她的亲娘逼疯，现在这些人都来问她要恩情了！
也是，爹爹原来出事，伯父也帮过他，但一码归一码，她不会拖明相下水，况且爹爹那次脱罪，并不是大伯父帮忙，而是明相暗中相助。柳氏这样颠倒黑白，恐怕是连事情都没问清楚！
大伯父要是遭人陷害，薛芸蝶也不会真的不帮忙，但他不是，这就没什么好说的了：“大伯父的难处我明白，但是母亲也知道，明知故犯的事有多严重。伯父想完全保住官职是不可能的，况且我也是个内宅妇人，想帮也不知道怎么帮啊。”
柳氏喉咙一哽，她不知道怎么帮，明相知道啊！余光往旁边一瞟，发现明相正闭目养神，好像根本没听到她们说话，这明相怎么不按牌理出牌？
她擦起眼泪来：“芸儿，你摸着良心说，该不该帮你大伯父……”
“芸儿，”明相突然叫了她一声，薛芸蝶侧头看他，明相手里摩挲着茶杯盖：“你下午还有一盏药要喝，该回去了。”又看向柳氏笑道：“她现在身子娇贵，受不得累，夫人见谅。”
说着就站起身，牵薛芸蝶起来。
柳氏忙说：“明相……这、您不说句话吗？”
明相不喜欢她那些明着暗着要挟薛芸蝶的话，他在旁边一直忍耐着听完了，他转过身看柳氏：“薛大人是国子监官员，我已经找冯先伦谈过，他会保大伯父不至于丢官。夫人想要让薛大人官复原职，就去问问那几个活活被罗泰打死的人的家人，或者去问问被他害了的安司同一家，看看他们同不同意吧，问芸儿你也问不出什么来。”
柳氏目瞪口呆，冯先伦就是左都御使，薛鼎臣的顶头上司，明相已经和他谈过了？
薛暮许久没有出声，这时却忽然小声笑了一下：“怪不得，三妹从前说官场上多有受人辖制的事，为官之道不可能全然清白，又说纳兰大人在官场日久，必要的斗争也少不了用手段，亏得姐姐傻，全都信了。”
柳氏听得额头青筋直跳，伸手把一盘蟹粉酥推到薛暮面前：“你刚才不是说饿了，吃点心吧。”
薛暮却看也不看蟹粉酥一眼，继续说：“纳兰大人这样耍阴招就使得、是有自己的苦衷，伯父就使不得、是贪污受贿，你也真是双重标准。也对，伯父哪有纳兰大人的官位高啊，自然用不得高明手段，只能使些下作的法子……”
话犹未了，她被桌下柳氏的脚死死踩住，又怕又惧地瞪着她。
薛芸蝶不由看了薛暮一眼，她出嫁前和外祖母说的话，什么时候传到薛暮那儿去了？
明相脸色阴沉，冷冷道：“这些话，薛二小姐还是留给薛大人去讲吧。"牵着薛芸蝶走到门口，又回头淡淡地说：“岳父那次出事是我救的，薛大人好像什么都没做过。他当时怕把自己牵扯其中，早就先写好陈情书，准备一旦事发就立刻脱身。夫人回去问清楚再说吧，把这事说给岳父听也好，免得忙里忙出却连句感谢都换不来。”
“走吧。”他轻声对薛芸蝶说，随后牵着她走出西厢房。
薛芸蝶才挣脱他的手，问他：“老爷，我爹爹那次被人陷害，你怎么知道大伯父的打算？”
明相摸了摸她的头，笑着说：“你夫君什么不知道，当时我要帮你，自然要把事情查清楚。你伯父为人诟病太多，我只是觉得你知道了徒增烦恼，就什么都没说。”
他先走在前面，薛芸蝶看着明相的背影，心中却有些担忧，他什么都知道，什么事都瞒不过他的眼睛，估计他也曾经查过薛家的事。
那自己跟合泰、跟秦槿的事呢？他知不知道自己原来曾经……和两个男子纠缠过？如果他知道了，她该怎么办？
薛芸蝶咬住下唇，指甲都掐进肉里。