第3章 桐树荫蔽藏有异

    人算自然不如天算，这日杜如晦到了人家府上才被告知这家突有事故，人倒是仗义，毁约金备的足足的，杜如晦乐得清闲，想着房乔平日食量小，而山楂酸甜，最是开胃，便大方了一把，去翠云轩买了一包山楂雪球。走在路上却听小巷中隐隐传来咿咿呀呀之声，不知哪个戏班练戏，中气倒足得很，杜如晦正要迈步离开，忽而听得一阵低沉的唱腔。？？？这声音？杜如晦的耳朵登时竖了起来，可房乔今日明明说自己怕遇到叔叔婶婶，依旧会在山上呆着，可这声音又太过熟悉。杜如晦一步一步地朝着发出声音的院落走去。

    此时的房乔正在唱《浮生六记》中的串场，唱完了便稍作休息，饶有兴趣的看着戏班里的老生和青衣对词，两人眼波流转间，似有道不尽的情意绵绵，他点着拍子，哪知道杜如晦已经到了戏班院外。这时李腾云朝门外看去，一名身着深红长衫的公子正带着疑惑不解的表情走来，李腾云迎了两步：“敢问公子有何贵干？”杜如晦见有人迎了出来，拱了拱手：“请问先生，方才唱戏的是何人？声音浑厚，在下听着倒有些耳熟，就冒昧过来认识一下。”李腾云见杜如晦彬彬有礼，心里打鼓：莫不是来探听消息的？于是便强作镇定：“是本班正在排练《浮生六记》，过两日要去贵人府上表演。”房乔出于好奇，向门口看了一眼，这一眼可算吓破了胆，杜如晦怎会在此？明明挑着他有约的时候出来的。想起素日杜如晦对自己碎碎念着的谆谆教诲，只恨不得自己原地隐身。幸好他方才练得口渴，进屋饮了一碗水，出来后就在门旁边坐下，有大半个门坐遮掩，在院门口也看不分明，他趁着李腾云交涉之际，从旁边绕过，直接一个纵身越上院墙。院外是一排桐树，此时桐树枝繁叶茂，倒是个隐匿身姿的好地方，他站在院墙边，一只脚向桐树够去，这边却听得杜如晦已经在李腾云的相邀下进了院，事发突然，他拽住一根粗壮的树枝，一用力，直接跃到桐树上。李腾云当然不欲更多人知道班中花脸不知所踪之事，虽不见房乔身影，却也将戏班成员含糊介绍了一番，杜如晦不好叫戏班中人挨个唱一遍方才的唱词，只认为是自己想多了、听错了，道了别就转身离去。房乔刚松了口气，却听到树下有狗叫声，吠若疯癫，他心道只怕是只恶犬，突然脚下一滑，手里的树枝被撸掉一串叶子，也没能挡住下坠之势。

    “啪叽”，一股恶臭直冲天灵盖！房乔瞬间呆若木鸡，这重重叠叠的翠绿枝叶下，竟是一处粪坑！短暂的失神后便是眩晕，臭，臭不可闻，房乔的眼前仿佛只剩下“臭”这个字。这时戏班里的小豆子爬上墙头，哈哈大笑起来：“李伯伯，房公子掉进粪坑啦！头上还顶着两片桐树叶子！”一群人瞠目结舌，忙去想办法，正逢院外有一甘蔗贩子，李腾云买了一整支甘蔗，让戏班的武生把房乔拉了上来。戏班里的女孩子都掩口偷笑，一群大男人也憋得满面通红，李腾云笑着驱散众人，给房乔烧了水，备了新衣服，都忘了问房乔因何发生此种人间惨案。