第45章 少了一个士兵
待水潭里四人爬上岸后，黄新乾对那十名牵马的士兵说：“你们先把马赶下去吧。最后再跳。”
那个高个子士兵便牵马来到悬岩边，低头看了水潭一眼说：“黄将军，这马不会淹死吧？”
“怎么会呢！你不必担心马会淹死，它天生会游泳，我倒是怕你们跳下去会有什么闪失。”黄新乾说。
“黄将军放心，我是在湖边长大的，从小就会游泳，跳下去没事。只要马没事，我就放心了，毕竟这是费将军的马，若受伤了我没法交代。”大个子士兵说。
“你放心，有我在，这马就是摔死了也没事。再说不是多准备了四匹马吗？”听了这个士兵的话，黄新乾哈哈一笑说。
高个子士兵这才放心了，他朝马屁股轻轻地拍了拍，那马回头看了他一眼没动，他便朝山下的水潭指了指，马又低头看了水潭一眼，犹豫不决，看得出它也有些害怕，毕竟太高了。
“没事，跳下去吧，人都没事，你是四条腿的马更不用担心什么。”高个子士兵，又摸了摸马脸安慰它，没想到这么这马居然听懂了他的话，突然抬起前腿昂头嘶鸣几声，然后纵身一跳，很快地掉落水潭中，也迸溅起不小的水花。
落入水潭中的马，在水潭里转了个圈，又很快爬上岸了，不停抖动着脑袋，把水抖掉。
“这真是一匹勇敢的马。”当黄新乾发出这句赞叹声时，那个高个子士兵已经赤条条地来到悬岩边，将衣服扔下去后，就一声不吭地一跃而下，他那剽悍健壮的身躯，像一座塔似的直落水中。
让黄新乾有些担心他会不会插入泥坑中，爬不出来了。
没想到，在离水潭不到三米时，他突然来了个空翻，两手并拢朝下，两腿却分开着朝上落入水中，这种跳水的方式，敖凹还从没见过，但他想起青蛙跳水就是这姿势。
“真没想到士兵中还有这等跳水高手，如果将来在战争中他没死的话，一定要奖励他。”黄新乾心想。
第二个士兵个子不高，大概不到二十岁，瘦的像芦苇棒一样的身体，真让人担心一旦他跌倒了，再也爬不起来了。他是怎么入伍当兵的，真让人感到不解，只见他牵着郭建勋的红马，慢腾腾地来到悬岩边，又指着山下的水潭，示意红马跳下去，谁知那红马只低头看了一眼，身体便打了个哆嗦，掉头就跑。
但是还没等红马完全转过身，他便朝红马屁股狠狠踢了一脚，那红马显然没有料到他这个动作，身体便往前一斜，从悬岩滚落到水潭中去了。
这让黄新乾有些吃惊，也明白了他为什么能当兵，就因为他反应快，力气也不小。
第三位士兵牵着他的黑马，黄新乾便不由地打量着他，这是一个虎背熊腰、粗眉环眼的年轻的士兵，一眼就明白是个敢拼敢打的士兵，便问他叫什么名字。
“蒋志武”这个士兵答，声音宏亮。
“嗯，名字取得好！”黄新乾点点头说。
接着又问：“你敢跳吗？如果不敢跳可以不跳，从野猪洞爬过去。”
“黄将军，没有什么我不敢的，只是我有个要求。”蒋志武说。
“哦，什么要求，你先说来听听。”黄新乾没有因为这个士兵提要求而生气，反而很感兴趣，想听听他说什么。
“我想骑在马上一起跳下去。”士兵答。
“这个不行，太危险，如果马没有落到水潭里，不但马命难保，怕是也会让你受伤。”黄新乾摇摇头说。他没料到他会有这个想法。
“黄将军放心，如果发生意外，一切由我负责。”蒋志武坚定地说。
“你还是让马先跳，你后跳吧。这样都安全些，我也不希望因为你这个主意也导致我这匹宝马受伤，它可是从蓝城精心挑选的马。”黄新乾仍否定地摇摇头说。
“黄将军，虽然我是步兵，但我从小就会骑马，包括一些烈马。因为我父亲曾经拥有一个小马场，养了几十匹马，只是后来经营不善，导致破产了。”说完，蒋志武突然翻身上马，没等黄新乾再说什么，一拉缰绳，两腿用力一夹，那黑马就像一团乌云似的，朝悬岩下跳下去了。
“你好大胆，没经我的允许居然敢私自骑马跳下去？”当黄新乾反应过来，怒不可遏地朝这个士兵大声骂了句时，他已经连人带马坠落到水潭中，沉入水底，迸溅起巨大的水花，只是这水花形状很特别，就像是盛开的莲花，分几层坠落，仿佛中间有隔层似的，煞是好看。
很快地，只见这个衣服也没脱的士兵紧紧抓住缰绳，两腿一夹，那黑马像弹簧一样，又从水潭中冲天而出，落在岸上两米远的地方。
“我的妈呀，他是怎么做到的？”看得黄新乾目瞪口呆，忍不住脱口而出。他还真没见过这场面，这不仅意味着他的黑马非一般的马，而这个叫蒋志武的士兵也是个好骑手，如果他会骑马打仗，倒是一个好苗子，值得去培养。
黄新乾心里拿定了主意，要多了解一下这个士兵。
正当黄新乾准备让余下的士兵跳下去时，这时郭海鸿回来了，“黄将军，我已经了解到有一千三百五十九个士兵没有恐高症，也敢跳下去，现在他们已经来了，只等你的命令。”
黄新乾这才发现，在郭海鸿的身后已经整整齐齐地排列着准备跳水潭的士兵。便哈哈一笑说：“好，我们有这么多勇气可嘉的士兵，不愁打不了胜仗。”
说完，他又拍了拍郭海鸿的肩膀说：“这个任务就交给你了，我下去了。”
“黄将军，你不跳吗？”郭海鸿不识趣地问了句。
黄新乾愣了愣，说：“你觉得我需要跳吗？”
“哦，那当然不需要，你是我们的上级。只是我觉得爬野猪洞不太体面，毕竟你也是常胜将军。”郭海鸿意识到说错话，又赶紧改口道。
“明白就行了，还这么多废话干嘛？你必须给我完成这个跳潭任务，在所有的人马跳下去后，你最后一个跳。我先下去看看我的马？”说完，他又指了指山下那个叫蒋志武的士兵身旁的黑马，这个士兵脱得光溜溜的，露出一身黑皮肤，正在拧干衣服上的水。
“黄将军放心，我会完成这个任务，不会漏掉一个士兵。”郭海鸿朝山下看了一眼，又对黄新乾说。
“嗯，这就好。”黄新乾说完，这才转身下山去了。
郭海鸿便继续命令其他的士兵挨个地跳下去。
当黄新乾从野猪洞这头爬到那头后，感到他是再一次从母亲的子宫里爬出来，过程艰难，让他有一种快要窒息的感觉。野猪洞内黑暗、沉闷和动物留下粪便的腥臭味，让他后来好长一段时间仍有作呕的感觉，比打仗还让他难忘。
爬出野猪洞，黄新乾很快来到蒋志武面前，以赞许的目光看了他一眼，然后，又绕着自己的黑马转了一圈，见一根马毛都没掉下来。这才对这个士兵翘起大拇指说：“年轻人，你这骑马的技术不错，会骑马打仗吗？”
听了他的话，本来还以为黄新乾要处罚他的蒋志武这才有些兴奋地说：“黄将军，虽然我没有骑马打过仗，但是我从小就学会了在马背上翻跟头，也会金鸡独立、快速跃上跳下打仗也没问题。”
听了蒋志武的话，黄新乾感到有些失望。他摇摇头说：“这不是在马戏团表演，是要上战场出生入死地打仗啊，光会这些是远远不够的，如果你会骑马打仗的话，也许会有提升的机会。”
听了黄新乾的话，蒋志武便低头不语。
见状，黄新乾又安慰他说：“当一个勇敢的好兵也比懦弱的将军强，许多将军也是从当兵开始的，而骑马打仗也可以经过刻苦锻炼的，我想相信你也有这个能力。”
听了黄新乾的话，这个叫蒋志武的士兵立马两眼放光，挺了挺胸说：“黄将军的话我会铭记在心，一定会朝这个方向努力。”
黄新乾点头点头，没再说什么，他的目光开始投向从山上跳下来的士兵。
在天色将晚的时候，这五千士兵分别以跳水及爬野猪洞的方式来到山这边，让黄新乾没想到的是，郭海鸿没有跳下来，而是从野猪洞爬出来，虽然让他不高兴，但也没说他什么，毕竟也是自己的老部下，给他留点面子吧，只希望打仗时他能有很好的发挥。
在五个下级清点人数后，发现少了一个士兵。这可不是一件小事，对私自逃走的士兵，皮罗国军队是有严厉的处罚制度的，如果不是发生疾病或受伤，私自离队者，轻则入狱，重则立斩。
失踪的这个士兵叫李玉，是廖令鹏的兵，是个寡言少语，又整天沮丧着脸，好像被人欠他的钱没还似的，是一个不太合群的人，不过给大家的印象倒也挺深的。
“这是怎么回事？这个人逃走来你不知道吗？”黄想乾责问廖令鹏。
“我不，是郭将军去点人数的，会不会点错了。”廖令鹏有些委屈地说。
“我点人数时是一个也不少，正好五千士兵，但我忘了这个士兵是从野猪洞爬出来，还是跳水潭的。”郭海鸿忙说。
“那你们还不快去找找看？”黄新乾生地对他们说。
于是，正当他们准备去寻找时，突然听见离水潭不远的唐成茂惊叫一声：“你们看，这水潭里还有个人。”
他们便奔过去一看，只见水潭里面朝下趴伏着一个人，不是别人，正是那个失踪的士兵李玉。
“你还在水里干什么，练习蛙泳吗？都什么时候了，还不快上来？”廖令鹏走过去朝水里的人大喝一声。
可是水里的人一动不动。
“你不要喊了，他已经死了，淹死了。”郭海鸿说。
“哦，那真奇怪呀，别人都没事，他这个大块头怎么就淹死了？”廖令鹏感到不解。
“肯定是跳水的姿势不对，导致他直接直挺挺地横着面朝水面倒下去，一下子给呛死了。”这时，郭建勋也走过来看了看说。
“唉，他真是倒霉，没死在战场上，却死在水潭里，这样的死一文不值。”在这个叫李玉士兵被打捞上来后，段作文摇摇头叹了声说。
“是啊，也许他的家属连抚恤金也领不到。”唐成茂又说。
他们很快把这个士兵的情况告诉了黄新乾。
“按说这样的死法是难以得到抚恤金的，但他是老兵，也打过仗立过功，我会申请的。”黄新乾想了想说。
“这样好，士兵也是人，也有三病四痛的，发生意外也难免，如果大王改变一些服役士兵的政策，既让他们无后顾之忧，也能提高士兵的士气。”郭建勋也附和道。
然后，他们就将这个倒霉的士兵草草地掩埋在这个敌国的土地上。
可是让他们没想到的是，整整一个晚上，他们也没有收到出发的通知，按说敖兕他们已经到了虎口关了，可以趁女福国将士不备进攻了。
显然，经过两日的长途跋涉，敖兕也是想让士兵休整一下，也许明天会进攻了。
于是，黄新乾便命大家安营扎寨，等敖兕发出信号后再出发，可是当他们刚刚扎好营地，准备入睡时，却收到了敖兕发来的火箭信号，只见在虎口关的方向，火光冲天，隐隐传来喊杀声。
黄新乾赶紧命令五大手下将领带兵出发，他自己骑着黑马在队伍前面，急匆匆地朝虎口关奔去。
两个小时后，他们就到了虎口关不足一公里处，看到无数火把天空照耀得一片通红，恍若白昼，虎口关的大门依然紧闭，由胡笑兰、魏兰芳、吴春丽三将领带着数千名女兵牢牢把守，以防备敌军破门而入。
而在虎口关观台上，女福国的将士们依然用弓箭射击关外进攻的皮罗国军队，用石头砸爬梯上来的敌军，那些被射中和砸中的士兵发出一声声惨叫。
即便如此，借着人数的优势，一些士兵还是爬上了虎口关观台，与女福国女兵斗在一起，但很快又被杀了，后面的士兵又爬上来了
“你们听好，必须以最快的速度打开关门，让大军进来”黄新乾对手下五大将领说。
很快他们以最快的速度朝前冲过去。
显然没有料到关内有皮罗国的军队从天而降，这些关内的女福国将士顿时乱成一团，被打了个措手不及，损失严重。守门将领吴春丽也身负重伤，好在又被魏兰芳及时救下了，而胡笑兰正跟唐茂成激战，渐渐体力不支，眼看非常危险。
就在这时，正在观台上观察战况的张春欢听到消息，留下冬冰继续指挥观台上的士兵战斗，自己带着夏蝶和其他将领下观台作战。
很快地两国将士在关内激战起来。
不到一个小时，黄新乾手下的将领段作文、郭建勋死于张春欢刀下，而另一名将领廖令鹏也被夏蝶斩落马下。
这让黄新乾大为震怒，挥舞双锤策马朝张春欢奔去。
张春欢毫不畏惧地迎战。
两人实力相当，你来我往，激战了半个小时，也没分出胜负。