第22章 报复
断了孟家这边的“外室说”，有关国公府的所有谣传全部得以澄清，便只剩下叶府的那道“外室说”。
但因着武馆的人还未到，国公府的几人也不好离开，只识趣让到一旁，将场子交给叶正广父子。
叶清原也想退下，被叶拓拦住：“你不是外人，也留下吧。待回了府，由你给柳姨娘转述这堂审也更合适。”
他神情严肃，叶清不知其深意，但隐约有种不祥预感，不由绷紧了心弦。
叶拓跟京兆尹打了招呼后，自去请叶正广上前。
叶大人还兀自生着二儿子的气，叶拓对堂外放话那一出，他自是与有荣焉，可转念又想到每每提到叶拓时，那些同僚的所谓恭贺之词。
“叶大人可真是祖上积德，生得出这般出类拔萃的好儿郎！”
“没想到叶大人与叶将军竟是父子，真是如出一辙的内敛谦逊。这般耀祖荣光，怎的还隐着瞒着如此久！”
听听，这叫什么话？
他叶正广到底是怎样的庸才，生出个好儿子都要叫人如此大惊小怪？
可气的是叶拓从未为他这个父亲争过面子，否则怎会入仕五六年，朝堂中皆不知他二人是亲父子？
不止是叶拓，他嫡出的三个儿女皆是如此，仅与他维持着表面的恭敬，骨子里总还是多有生分。
他们怪他养外室纳妾，恼他伤了母亲的心，可他也有着许多苦衷，又有哪一个人体谅过他这父亲？
甚至上公堂这事，虽则他自身的本心确是平复谣言洗清污名，可叶拓提这建议时，所秉承的主意也是如此吗？
叶正广此时不由怀疑，这个儿子更多的是存了报复之心，报复他，也报复柳春娇。
如此繁杂愁绪在心头交织，搅得叶大人一对上叶拓的脸就郁结更甚，乃至竟又出现了在叶玉“坟头”那肝气无依的状况，晃了几晃险些摔倒。
叶拓赶忙扶住他，朝京兆尹要一杯清茶：“家母去岁离世，家父透骨酸心，这一年多身体每况愈下。如今小妹……于家父不啻又一道锥心之痛，今日几番勾起伤心事，想是已力倦神疲，非是
藐视公堂之意。”
当然，这番话意不在解释告罪，而在借机告众——叶大人并非无情郎。
茶水来得快，叶大人喝了几口，润过心肺，一腔热火熄灭大半，也有些后怕，毕竟这不是可以出篓子的场合。
前面那几项谣言都破得顺利，到了他这里，若与二儿子打不好配合，一不留神落个假心假意的名声，可就得不偿失了。
他抚了抚胸口，强自站定。京兆尹着人搬来椅子，也被他拒绝：“我最小的女儿走了，走前还遭了大罪，我这做父亲的多站一会儿又有什么呢？”
这姿态本有做给外人看的意思，可话一出口，叶正广的胸口犹自升腾起一股舐犊之念，他那最是聪颖可爱的小女儿，当真一去无回了。
这是种极为真切的哀戚，叶大人反倒不想给人瞧了去，他略微佝偻下脊背，抬起手虚虚拭着额角的汗，亦遮住了泛红的眼眶。
但没能挡住外泄的悲凉，周遭人将此看在眼里，都有了点歪打正着的疑思——他这模样，赫然是一位心伤黑发人之逝的白发人，磋磨嫡女一说似乎立不住脚。
尤其他就这么一个嫡女，还是家中老幺，有理由会不宠着？
叶拓离得最近，将父亲的情形看得最清，不光是面上的悲意，还有额头眼角以及手背的细密皱纹。
他比叶玉年长七八岁，亲见父亲的外室入门，又亲历了母亲险些一尸两命的危境，从那时起就种下了对父亲的恼恨。
是以这许多年来，他从来不屑叶正广予他们兄妹的心意，似乎总是迟延且无力。
可若就此断言叶正广多阴毒，也谈不上。
彼时外室的儿子叶清高烧不退，寻常郎中治不了，叶正广束手无策的情况下，求上了高门出身的发妻，这才叫外室之事漏了底。
叶夫人王武欣也并未多为难叶正广，看似一切如常地给他找了名医，也默认了外室的进府。
只是在早产又难产被救回之后，她攥着两个儿子的手，拼着力竭也要嘱咐二人：“你们的父亲靠不住，往后这一生，你二人都要好好护着妹妹。”
王武欣向来心气心性要强、情性内敛，那是叶拓头一回目睹母亲之“弱”，其心可折，其情可摧。
就如此时，叶将军再怎么心硬，也不能罔顾眼前这将老之人是自己的父亲，其人一生有缺有错，但亦有血泪。
他与王武欣不是佳偶，却也有过举案齐眉时，过往的怨咎于当时或关乎尊严博弈，但阴阳两相隔之下，终究只余未亡人心上的道道疤。
而如今看来，叶玉的一场假死，附上那一幅她恶意为之的《娱妻弄子图》，亦留给了父亲难以抹去的厚重心伤。
再加之这两日不知所起的流言，以及今日的公堂之行，实则都可当作是一场对叶正广的报复。
可报复之后，父亲仍该是父亲，亲情亦总是亲情。
只盼望将来叶玉再回还时，叶家的血脉亲情终有转圜，少点隔阂，多些敦睦。
叶拓轻叹一口气，柔声问叶正广：“父亲要么还是稍坐一会儿，儿子得去找展旭拿画，别摔着您。”
他难得用此种语调与父亲说话，因此这一开腔，叶大人胸中的另一半郁气也顿时消弭，他缓慢站直身子：“不打紧，你去吧。”
叶拓没动，招手将孟府的两个娃娃叫过来：“你二人帮我照看一下家父可好？”
“好！”二童接了嘱托，快速拥到叶正广身边，一边一个守着，相当严阵以待，模样很有几分可爱，也给叶正广带去了些许宽慰。
眼见父亲的精神和身体都好了许多，叶拓这才离了他的身边，上前向京兆尹请求传证物。
京兆尹自然无有不准，宣了展旭进堂。
展旭将一摞画卷交给叶拓时，低语了一句：“武馆的人，已到堂外，被我拦了。”
叶拓夸他：“很好，出去后多给些赏银，莫叫人空等。”
倒不是有什么避忌去拦武馆的证人，只是于人心而言，越近发生的事总会被记得越清晰，叶家之传言若能不排至最后解决，于叶正广而言，不是坏事。