第54章 艰苦守城战
由胡应炎带领的另一路人马看到远处火光冲天，就知道王安节这边已经得手。于是从隐蔽地点杀了出来，对着元军的前锋营展开攻击。
熟睡的元兵看着远处燃起了大火，附近又有宋军杀来，顿时不知所措，在慌乱中四处乱窜，周围四处起火，又听闻阵阵的喊杀声，不明所以的元军，根本无法快速组织起有效的抵抗。再加上黑灯瞎火的，个个像无头苍蝇一样乱跑起来，还有许多人在睡梦中就去见了阎王。放完火的王安节，趁着大乱，也朝着附近的营寨杀了进去。两路兵马冲击元军大营大砍大杀，又不断放火，制造混乱。
此时正在熟睡的阿塔海已经被嘈杂声惊醒，还没回过神来，几名将领带着卫士冲了进来，阿塔海忙问：“发生什么事了？”一名将军答道：“宋人夜袭，不知来了多少兵马，四处纵火，末将恐大将军有失，所以特来护驾。”说完，让两名卫士架起阿塔海，一行人护着，往后方营寨而去。
而元军经过短暂的慌乱后，凭借人多势众，很快就稳住了阵脚。宋军这边眼见目的已经达成，也不恋战，见好就收，二人带领部队趁着夜色撤了回来。元兵见状，怕有埋伏，又不敢追击。
此次夜袭大获成功，打击了元军的嚣张气焰。宋军以微小的代价，给了元军一个深刻的教训。
第二天一大早，愤怒的阿塔海就让部下统计昨晚的夜袭损失了多少兵马。负责值夜的几名将领，此时战战兢兢，汗如雨下。“禀大将军，一共损失了四千多兵马，还有五座粮仓被焚毁，至于营帐，不计其数。”听到这些报告，阿塔海一拍桌子，大声喊道：“他日破了常州，定将他们碎尸万段，才能解我心头之恨。”
这时，另外一名将领说道：“大将军，目前存粮只够大军三天食用，还有就是，用来攻城的二十架回回炮，悉数被毁。”听到回回炮被摧毁，阿塔海就更怒不可遏了，直接一脚把桌子踢翻。喝令左右，将几名负责值夜的将领拿下，就要斩首示众。
另外的将领见状，纷纷下跪求情：“大将军开恩啊，现在正是用人之际，不能杀啊！”“是啊，大将军，饶了他们吧！”正在气头上的阿塔海，想到白天攻城不力，原本是想要杀一儆百的，此时面对这么多人求情，也想网开一面，于是就说道：“既然大家都求情了，那就饶过你们这一次，回去加强戒备，万不可再发生这样的夜袭。”听到不用杀头了，几人千恩万谢的退了下去。
元军经过整顿之后，又要卷土重来，开始攻城。这次没有了回回炮的助力，光是靠着弓箭和云梯，难度增加了不少。至少，守军不用担心城墙被轰塌，而经过修补后的城墙，也异常坚固。
元军依旧是依靠弓弩手对着城上放箭，掩护步兵扛着云梯冲锋。守军则依托城墙的掩护，不断放箭射杀前进的蒙古兵将，双方都有伤亡。
正在激战之时，元军中突然出现一阵骚动，中间还夹杂着欢呼声，城头上的王安节定睛一看，好家伙，一辆攻城车被众星拱月般推了出来。
只见硕大无比的攻城车被缓缓推着前进，车上悬一根巨梁，巨梁两头配上坚硬金属，工作原理是士兵拉动巨梁利用惯性和前冲动能攻击城门获门闩，经过撞击后把城门砸开，就算成功了。只要城门一破，那常州，就算陷落了。
车子上蒙有一层木板或铁板来保护士兵，以防止守军弓箭攻击。为了防止守城军士火烧，还会在木板上涂泥来防火。这真的是古代的坦克啊！可以说是刀枪不入，水火不侵。
只见无数的元军兵将推着攻城车前进，倒下一个，后面的人又补上，继续推着前进。身边的弓箭手也不断开火，跟城上的守军对射。攻城车缓缓驶过临时填过的道路，越过护城河，一路畅通无阻，靠近了城门。
城头上的众人焦急万分，面对这样一个庞然大物，根本无可奈何。只能不断对其搭弓射箭，攻城车上层的木板，密密麻麻都是箭，被射得跟刺猬一样，除了外面推车的有伤亡之外，里面的人屁事没有。
城门上方的士兵，眼见攻城车就在正下方，就搬起几十斤的大石头往下扔。效果不大，大石头虽然不断砸中攻城车，但是都被厚厚的木板给挡住，短时间内并不能摧毁它。
在这关键时刻，守军又用滚烫的开水拼命往下倒，木板上面涂好的泥巴，逐渐被热水慢慢冲刷干净。守军见状，更加卖力往下冲水，不一会，泥巴被冲刷干净后，一部分木板露了出来。
此时的攻城车，不再是水火不侵了，守军直接用火油火罐对着露出来的木板直接招呼。弓箭手也不断用火箭射过去。霎时间，巨大的攻城车，很快就成为一个大火球。里面的元兵不是被烧死，就是被呛死，还能动的则四散奔逃，一时间，鬼哭狼嚎不断。旁边推车的士兵，看到这个大火球，唯恐避之不及，纷纷后退，又被城上守军射杀了不少。
这攻城车一毁，守军士气大振，元军眼见攻城无望，只能往后退却，进攻再一次宣告失败。
连续的进攻失败，让阿塔海恼羞成怒，可是又无可奈何。这样打下去，不但毫无进展，反而损失惨重。当初夸下海口说半天攻破常州城，现在成了笑柄。而且大军的粮食，本来就带的不多，又被焚毁了一部分，简直就是雪上加霜啊！只能召集众将，商量对策。
一名将领问道：“大将军，现在我军粮草不济，攻城器械又损毁，如何是好啊！”阿塔海坐在主帅位置上不说话，此时的他也是烦躁无比，十万人来攻一座小城，居然两天还拿不下来，反倒损失惨重，还被偷营，真是奇耻大辱啊！如今粮草器械都损失了，如果向伯颜求援，面子上实在挂不住。如果继续进攻，没有器械的加持，光靠人力，实在是拿不下。如果到时候大军伤亡居高不下的话，又免不了被上级一顿责罚。
也不知这城里到底是一群什么人，居然如此顽强，阿塔海苦笑了一下，示意手下继续讨论。在没有出结果之前，元军暂时退去，并不急于攻击。