15 驶向空灵者圣地
百界星球，基地传送大厅。
“欢迎您的光临！”卡洛斯向圣者问候道。
“这里还是老样子，你到这里指挥之前，我就来过几次。”圣者望了望传送大厅，又对着卡洛斯说，“第一次，就像来此历练的其他学员一样，那时的我，和他们一样年轻。后来，我又来过几次。记得最后一次，在大约一千年前，正是那次深入的心灵接触，让我之后决定公开‘暗灵物质’的研究。”
“这里一直保持最初的样子，除了一些必要的设施设备更新或维护，基地的整体布局一直没有改变过，更没有扩张。”卡洛斯回答说。
“这是极其正确的做法，这也符合暗夜族人与空灵者的古老约定。”圣者在卡洛斯的带领下，一边走一边说，“从先祖妮可发现空灵者，并与其建立良好的关系以来，我们暗夜族人受益匪浅，是它们帮助我们更加懂得思考，让我们的社会和科技飞速发展。”
“这边请。”卡洛斯朝着救护中心的方向说道。
圣者没有立刻迈步，而是朝着卡洛斯身旁的迪娅问道：“你就是迪娅吧？”
“是的，尊敬的圣者！”迪娅略显激动地回答道，并向圣者深深地一鞠躬。
“嗯……我们走吧。”圣者看着迪娅点了点头。
在精心照料下，受伤的空灵者恢复得很快，现在的它，气色明显好了很多。当它看到圣者向自己走来，便立刻站了起来。一直陪伴在它左右的另一位空灵者，也转身望向圣者。
“老朋友，感谢您的前往！”两位空灵者同时望向圣者，说道。
圣者同样会把所有见到的空灵者当成老朋友看待。他深深地一鞠躬，向它们表达最崇高的敬意，说道：“有幸再次相见，不胜感激！”
卡洛斯与迪娅听到圣者这么一说，两人都感到非常诧异，心中满是疑问。
“我原本以为，在我有生之年，再也无法与你们相见了。”圣者继续说，“想必，这次前往，终于可以圆老夫之愿了。”
“如您所愿！”空灵者回答道。
接着，两位空灵者与圣者开始默默地对视，卡洛斯与迪娅在一旁安静地等候。过了很久，圣者终于在一声长笑之后结束了心灵交流。
“卡洛斯，如果这次到最后真能如我所愿，我一定要好好犒劳你！”圣者转身对着卡洛斯高兴地说。
“什么意思？我没做什么呀！”卡洛斯被问得一愣，完全是丈二和尚摸不着头脑。
“带上迪娅，去把艾坦接回来吧，我们在空灵者圣地等你们。”圣者意味深长地说，“对了，如果可能，把那几头血猛豹也带上，我真想瞧瞧，那小子到底是怎么做到的。”
“是，圣者。”卡洛斯说，“走吧，迪娅，我们一起去。”
“遵命，指挥官！”迪娅回应道。
两艘小型运输飞船组成的编队，从基地出发，直奔大峡谷方向而去。这一次，除了卡洛斯和迪娅，飞船上没有全副武装的支援小组，只有飞行员和几名医护人员。
虽然，和艾坦只分开了一天，可迪娅此时正紧握着他的身份吊牌思绪万千，她并不是担心他的安全，因为她相信他能处理好，只是这几天发生的事情实在是太多了。也不知道是什么时候，她的心里只牵挂艾坦，就连见到圣者的那一刻，似乎也变得不再那么重要，即使这是她期盼已久的事情。原来，爱上一个人，也许并没有传说中的那么久。
卡洛斯此时也是一言不发，自从来到百界星球的那一天起，他无时无刻地思考着一个问题，就是自己存在的意义。作为圣者最优秀的弟子，圣者不会不明白他的理想——成为最具震慑力的暗夜族空间战略部队的指挥官。哪怕，只是副职也行。与之相反，圣者只是向众议会推荐，并最终任命他为百界星球的第182任指挥官，那意味着自己将守着这颗一直保持着原始生态的星球，直到耗费自己的青春为止。
可掐指一算，卡洛斯的任期才刚刚满120年，离结束的日子至少还有480年。这些年来，虽然心有抱怨，但是他一刻也没有辜负自己的使命。只是，对圣者的埋怨之情，随着时间的流逝，慢慢地沉淀下来，不知道何时就会崩塌，这也是他一直不愿意联系圣者的原因。可是，更令他委屈的是圣者居然从来不曾过问他，似乎将他遗忘一般。这样的想法，直到这几天发生的系列事件，促使他不得不再次面对圣者时，才最终让他恍然大悟。
此时，卡洛斯静静地看着迪娅，突然微笑着说：“我不知道，是该责备你们，还是应该感谢你们？”
“哦？是什么原因能让指挥官说出‘感谢’两个字呢？”迪娅调侃道。
“要不是你和艾坦弄出惊天动地的事情来，”卡洛斯摊开双手说，“也许，我还在为自己的命运茫然呢！”
“我看出来了，作为圣者的学生，你们的关系可不怎么好。”迪娅说，“不过，今天看来似乎有所改善。”
“是呀，所以说我还是应该感谢你们，”卡洛斯说，“虽然，你们之前的行动确实让我火冒三丈，特别是艾坦那莽撞的行为，曾经让我相当恼火。”
“艾坦和我，都知道您是在关心我们。”迪娅说，“不过，我认为艾坦的决定，称得上是英勇的行为。难道，您一点都没有看出来吗？”
“好吧，我承认，在没有见到空灵者前，我的确没有看出来。”卡洛斯说，“空灵者向我传递它们惊奇的发现和想法时，的确让我大吃一惊。这也促使我抛开成见，厚着脸皮去见了圣者。要知道，那个老头儿，可没有那么轻松就能请来，除非真是什么重大发现。”
“原来是这样，您的确应该谢谢艾坦，是他间接地促使您重新认识了自己，对吗？”迪娅问道。
“好吧，你说的一点都没有错。”卡洛斯说，“你的确是个聪明的姑娘。现在，我倒是非常希望，这次真能帮助圣者，了却他的心结。”
“什么心结？”迪娅有些不解地问道。
“刚才你没有注意到吗？圣者在向空灵者致谢时，说的可是‘有幸再次相见，不胜感激！’，我猜，那一定是个相当有分量的约定。”卡洛斯故作神秘地笑着说道。
“这么说，”迪娅若有所思地说，“空灵者一直在帮助圣者物色某个人？”。
“是的，至少我是这么认为的。”卡洛斯回答道。
“艾坦！”迪娅惊呼道。
顺着迪娅手指的方向，卡洛斯看见飞船前方不远处的山坳里，艾坦正骑在一头血猛豹的背上，后面紧跟着另外四头血猛豹，一路狂奔。两艘飞船快速地从他们上空越过，紧跟着一连串漂亮的着陆动作，最终挡在了他们的前面。
艾坦举起右手，示意血猛豹们停下来。顿时，五头血猛豹警觉起来，低吼的声音此起彼伏。
第一个走下舷梯的正是迪娅，艾坦立刻从黑猛的背上跳了下来，轻轻地拍了拍它的头，示意它放松自己。黑猛非常聪明，马上收回敌视的目光，慢慢地蹲坐下来，其它几头也跟着趴在地上，注视着从前方奔跑过来的迪娅，再无恶意。
艾坦张开双手迎了上去，迪娅毫无顾忌地扑向他，两个人紧紧地相拥在一起，他们闭上眼睛，任由时间悄悄流逝。
不知过了多久，身后传来了卡洛斯的声音，他故意咳嗽了几声，说道：“你们想让我和这几头猛兽，再等多久呢，它们似乎不太喜欢我。”
迪娅听到卡洛斯的声音，赶紧推开艾坦，抹了抹眼泪，转身说道：“对不起，指挥官，让您见笑了！”
“您好！卡洛斯指挥官。”艾坦向卡洛斯问候道。
“看到你还活着，我就没有什么可抱怨的了！”卡洛斯走向前，伸出右手说道。
“对不起，让您为难了！”艾坦立刻握住卡洛斯的手说，“我愿意接受任何惩罚！”
“你刚刚听到了，我可没有责备你。”卡洛斯继续说，“虽然，之前我的确很生气。”
“艾坦，圣者想见你。”迪娅插话道。
“是的，赶紧跟我们回去！”卡洛斯看了看血猛豹继续说，“对了，你能想办法说服它们一起走吗？”
“圣者也想见见它们。”迪娅补充道。
“我试试。”艾坦点头道。
于是，他转身面向黑猛，盯着它的眼睛说：“现在，我需要你们去证明给他们看，你们是有资格留在这儿的！”
黑猛立刻明白了艾坦的意思，站起身来朝着另外四头血猛豹呼啸一声，它们全都一跃而起凑了过来。一旁的卡洛斯惊讶万分，要不是亲眼看到，他很难相信这一切是真的。不过，他仍然故作镇定地示意艾坦，带领它们朝运输飞船集结。
迪娅跟在艾坦的身后，似乎一刻都不愿意再分开，卡洛斯虽看在眼里，可也只能摇摇头作罢，独自回到刚才的飞船上。
黑猛一个箭步便第一个登上了另一艘飞船，站在最里面的几位医护人员吓得向后一退，全部瘫坐在地上。黑猛忍不住好奇地凑上前去，闻了一闻其中一位医护人员，那个身穿白色医护套装的女医生，下意识地将双手挡在面前，立刻吓得神志不清。
黑猛并没有攻击她，反而是伸出舌头朝着她的双手舔了又舔。这时，艾坦带着迪娅，和其它几头血猛豹也跟了上来。
“不要害怕，它没有伤害你们的意思，”艾坦看到瘫坐在地上的医护人员，一边说着一边去扶那位女医生。
“能让它退后一点吗？”其中一位男医生战战兢兢地问道。
“黑猛，退后，你吓着他们了！”艾坦命令道。
一旁的迪娅忍俊不禁，用两只手抱住黑猛的头，对着它说：“你能听懂我说的话吗？调皮鬼！”
“它在问我，你在说什么？”艾坦解释着说，“我告诉它了，可它说它不喜欢被人抱。”
“好吧，帮我告诉它，以后不准吓人。”迪娅松开双手，又对着其它几头血猛豹说，“还有它们，也是一样！”
“遵命！”艾坦回应道，“它们现在很听你的话。”
几位医护人员，陆陆续续地站了起来，看到迪娅轻松地面对几头猛兽，还不断地调侃它们，也都慢慢地放松下来，不再那么紧张，反而被眼前的一切深深吸引住，表现得既惊奇又畏惧。
两艘飞船接到卡洛斯的命令，开始缓慢起飞，然后在反重力的推动下，朝着空灵者圣地方向快速驶去。