第77章 金种子
三人赶忙接过, 齐齐跪到井边。
乌老儿无比虔诚道：“请河神饶了我家孽子吧，以后他保证改邪归正，再也不犯这偷鸡摸狗之事, 若是再犯……再犯就让他连根儿都没有！”
乌三急了, “爹！”
乌老儿打了他一记, 板着脸道：“还不快跟河神请罪！”
乌三不敢造次, 只得老老实实跪拜，请求河神宽饶。
一旁的柳婆子看着他们的举动忍俊不禁，明明想笑, 却硬是憋着不敢露馅。
直到一家子请完罪, 她才把他们领到了前厅, 说道：“你们且稍等，我去跟娘子说一声。”
乌老儿点头哈腰，连声说有劳了。
柳婆子去了一趟厢房，屋里的二人见她来了, 段珍娘忍着笑问：“怎么样了？”
柳婆子道：“已经去跟河神请过罪了, 接下来又该如何, 请娘子示下。”
段珍娘看向秦宛如，她把事先准备好的一颗用木头做的珠子拿给她，说道：“柳妈妈把这个给乌三，让他找红绳系上戴到脖子上, 等七天后河神就会显灵遂了他的愿，若是往后再犯，惩罚就会更甚，大罗神仙都难救，让他好自为之。”
柳婆子接过那颗珠子，一时被她搞得玄乎起来, 露出欲言又止的表情。
秦宛如笑道：“你把他们打发走了我再跟你解释。”
柳婆子应声好，出去忽悠乌家人去了。
她去了前厅，把秦宛如说的话重复了一遍。
乌老儿忙催促乌三跪下道谢。
乌三给她磕了个头，双手接过那颗珠子，柳婆子叮嘱道：“这东西可要仔细戴好了，万不能离身。”
乌三道：“记下了。”
柳婆子严肃道：“我家娘子说了，七日后你的心事便能遂愿，若是往后再犯，河神给你的惩罚就会更重，那时候则悔之晚矣，娘子也无计可施。”
乌老婆子忙应道：“不犯了，以后再也不犯了！”
说完打了乌三一下，他跟着附和道：“我以后改邪归正，再也不犯了。”
柳婆子指了指他，“这可是你自己说下的话，河神都听着的，若是再犯，到时候你自然知道会是什么后果。”
此话一出，乌三心里头一咯噔，犯起了怵。他现在已经只有小指头这么大点了，难不成真得断根儿？
“那个……”
柳婆子：“？？？”
乌三面露窘色，“七日后我真能遂愿？”
柳婆子严肃道：“这是河神的旨意，你难道不信吗？”
乌三连连摆手，“不敢！不敢！”
柳婆子：“你们可以走了。”
三人这才如释重负，谢了又谢才离开了段家。
外头居然还聚了不少人，见他们出来，个个伸长脖子张望，有好事者调侃道：“乌三，你这是什么情况，怎么跑到段家来了？”
乌三要回嘴，被自家老子拿黄荆棍抽了一棍子，他立马老实了。
三人皆露出讳莫如深的表情，生怕被河神瞧见请的罪不管用。
众人更是好奇得要命，粮油铺的向娘子小声八卦道：“真是太阳打西边出来了。”
另一人道：“是啊，不知他到底犯了什么事，竟怂成了这般？”
“我就说段家有邪，你们还不信，看吧，连乌三那种混账东西都被制住了，跟个孙子一样。”
这一说，人们不禁对段家生出又敬又畏的表情。
乌三被乌老儿押着来张家胡同的事委实令看热闹的人们心痒不已，范谨在院子里修补坏掉的桌椅时也忍不住多瞧了两眼。
孔氏站在一旁，脸上的表情也很奇怪。
待他们走远后，孔氏看向自家儿子，“这是什么情况？”
范谨摇头。
整个胡同里都在讨论乌三的事情，有人说这，有人说那，各种揣测都有，基本都跟神怪有关。
段家隔壁的苏大娘更是绘声绘色地讲那天晚上她听到的情形，说乌三嚎叫得惨绝人寰，还有什么三清铃声，听得众人都把段家想象得玄乎其玄。
范谨不信这些，心下只觉得好笑，说道：“那段家住的也不过是个柔弱女郎，哪有这般玄乎？”
孔氏笑道：“这样也好，段家反而成了咱们张家胡同的镇宅之宝，以后看谁还敢来小偷小摸的。”
范谨失笑，“阿娘这话说得有道理，往后是要清净许多了。”
与此同时，段家宅子里也是戏谑的笑声，家奴们被方才乌家人的模样彻底逗乐了。
柳婆子忍俊不禁道：“老奴一直憋着笑，生怕露出马脚来！”
段珍娘解气道：“这下可以清净了。”又道，“我看谁还敢到我家里来闹事。”
秦宛如：“那乌三经此一劫，定然是不敢再来的。”
柳婆子：“方才老奴心里头憋着惑，还请三娘子解一解。”
秦宛如端起饮子抿了一口，“你是想问他这些天到底经历了什么事，以至于这般惧怕，是吗？”
柳婆子点头，“对，我看那一家人对河神虔诚得要命，这些天定然发生过什么事。”
秦宛如忽悠道：“那天晚上我不是抹了一把鸡血到乌三的眉心上吗，实际上那鸡血里混得有致幻的药物，他回去后定被自己给吓着了。”
柳婆子恍然，“原来如此。”
段珍娘压根就没细想过其中的由头，只要把那祸害整服帖了就行，至于用了什么法子，那并不重要。
也在这时，秦家那边的家奴过来叫秦宛如回去，说方氏找她。
秦宛如依言离去了，临走时跟段珍娘说，叫他们买两条鱼来投喂大鲵，不能欺负人家光干活。
段珍娘笑着说好。
几人出了宅子前往秦家，胡同里的人们见到她们，纷纷好奇打探，却不敢询问。
秦宛如路过范谨家时，母子还在弄坏掉的桌椅。
范谨瞧见她，忍不住喊了一声秦小娘子。
秦宛如顿足。
范谨露出奇怪的表情，试探问：“段娘子后院那口井里真有东西？”
秦宛如点头，“有。”顿了顿，“是一条鱼。”
范谨：“？？？”
秦宛如故意道：“身长四尺，且长了四条腿，囫囵一口就能吞下一头羊。”
范谨：“……”
孔氏：“！！！”
不理会母子二人的震惊表情，秦宛如憋着笑离去。
这不，大白天的，范谨觉得浑身上下都毛毛的，忍不住搓了搓胳膊。
孔氏震惊了许久才回过神儿，自言自语道：“四尺长的大鱼，囫囵一口就能吞下整头羊，这是鱼吗？”
她反正是不信的。
范谨也不信，但井里有东西肯定不假！
秦宛如回到秦家，还以为方氏有什么事情，结果是自家老爹的家书到了，说一切顺利，年前应该就能归京，叫她们勿要担心。
秦宛如把那封家书反复看了几遍，高兴道：“爹顺遂就好。”
秦老夫人也道：“等了这么些时日，可算盼来了他平安的消息。”
方氏：“我原先还担心元威接了烫手山芋不顺，眼下看来，应该是没有什么问题的。”
几人就秦致坤的事情唠了阵家常，秦宛如提起乌三来张家胡同的情形，把众人逗得哈哈大笑。
方氏啐道：“就你鬼点子多，尽干些荒唐事。”
秦二娘也笑道：“那乌三真被吓怂了？”
秦宛如点头，“那天晚上我们装模作样用鸡血在他身上画了鬼画符，又神神叨叨搞了一场法事，再加之他在井里受到惊吓，鬼哭狼嚎的，这一顿是彻底把他整怕了，怂得跟孙子一样。”
秦老夫人掩嘴笑，“这样的无赖，也只有用歪门邪道来治他。”
秦宛如：“可不是吗，若教化管用，也不至于连官府都头疼，这下他得老实一阵子了。”
那乌三确实如她所说，是被整怕了的。好不容易熬过了七天，看到自己的根儿又回来了，不由得喜极而泣。
河神显灵了！
乌家人从此对段家供奉的河神深信不疑。
乌老儿对自家崽说道：“你当初可在河神跟前说过再也不犯事了，若是再犯，河神给你的惩罚则更重，下一回，连根儿都不给你留，看你怎么办！”
乌三连忙捂住□□，摆手道：“爹，我改，我改！”
乌老婆子也道：“儿啊，河神可不是一般人家，它是神，有灵性的，你能忽悠得了人，未必忽悠得了神，若真是老毛病又犯了，段家娘子说过，她也没有办法。”
乌老儿：“下回你再出事，我是不会再管你了。”
乌三心里头到底有些怵，原本是半信半疑，哪晓得竟真有这么神奇的事情，对颈脖上的那颗珠子不由得生出几分敬畏心。
此后他确实安分了不少，毕竟不想没根儿。
这件事情过后，段家委实清净了些日子。
这日下午，西市那边遣了人来送信，说两日后她们先前预订的白叠子能到货，让她们到时候去验。
段珍娘高兴不已，忙把消息送到秦家。
两日后二人一早就前往西市取种子，路上秦宛如仔细算了一笔账，目前她也没有种植的经验，如果按营养钵的方式下地，预计一亩栽种一千株。
贺家的地肥沃，段珍娘也觉得种植稀疏些为好。
抵达西市，两人直奔那胡商铺子，店主老奎热情打招呼，忙把她们要的东西取了出来，是由一只布袋装着的。
蛮大一袋，估计有数十斤！
秦宛如打开袋子，里头的种子剥得干干净净，色泽上佳。
段珍娘好奇抓出一把来看，说道：“感觉跟松子差不多。”
秦宛如：“看样子应是新种。”
老奎道：“这就是今年的新种，咱们签了契约协议的，你们拿去若是不好，可以来这儿找西市署裁断。”又道，“做交易讲究一个诚信，这批货前两日其实就到了，我怕货源不好，还自己试了试。”
秦宛如：“？？？”
老奎进屋拿出一只大盘子来，里头放着至少四五十粒种子，几乎都冒出芽尖的。
他正色道：“这些发芽的都是从袋子里随意抓出来试的，共有五十粒，你瞧，都出得差不多了。”
两人拿起种子细看，确实是呈发芽的状态，如果他说的话不假，那盘子里的出芽率还挺高。
老奎：“你们拿回去了也可以试一试，若是觉得出芽不好，可来找我。”又道，“这毕竟是一笔不小的交易，我不想搞砸闹到西市署，对我铺子的声誉影响不好。”
西市署属于官方机构，什么都管，胡人对它是有些忌惮的。因为他们这个群体是外来者，而西市署多数都会保护本土人的买卖，双方一旦出现纠纷闹到西市署，被重罚不说，还有可能取消你在西市立足的机会。
这也是段珍娘放心跟老奎做这笔交易的重要原因，一旦出现问题闹过去，处罚不说，还有可能封店。
秦宛如道：“这种子出芽率好，老奎有心了。”
老奎摆手，“你们是朱三带来的人，我不能坏了他的名声，我这家店都在这儿，有什么问题随时可来找我商量解决。”
段珍娘问：“这一袋有多重？”
老奎找秤杆来称，换算成现代的重量有足足二十八斤。
秦宛如在心中默算，方才她预计一亩地一千株，索性再拿秤试了试一斤能有多少粒种子。
同彩英一番称试折腾下来，一亩地大约要两斤左右的棉种，五十亩地种满的话需要一百斤了。
段珍娘还以为就只有这么一点，又问：“还有吗？”
老奎：“有。”
他又去把另外两袋取了出来，秦宛如仔细检查种子，确定没有问题后，秤出来共计八十一斤的样子，能种四十亩地。
还有近十亩空出来种小麦，足够了！
她们先用店铺的秤杆过了一遍后，又用自己带来的秤再过一遍，确认无误才开始换算价钱。
在段珍娘同老奎讨价还价时，秦宛如把三袋棉种都倒在干净的地上进行仔细筛查，看有没有霉烂的，或外观有瑕疵的种子。
几个家奴也翻找查看，种子的外观质量确实挺不错，颗颗饱满，光泽度也好。
双方折腾了近一个时辰，这笔交易才算完成。
老奎又给她们立了字据，这应该是他近期做过的最大的一笔交易，格外认真仔细。
秦宛如探头瞅着那木匣子里的几个金元宝——肉疼！
把一切交易手续办理好后，家奴才把几袋种子搬到马车上。
老奎还特地送了少许香料给她们做赠礼，并亲自送她们离去。
在回去的路上秦宛如默默地抓着那些棉种，段珍娘的心情也有些小激动，问道：“你抓着做什么，又不会跑了。”
秦宛如看向她，“这些都是钱。”
段珍娘抽了抽嘴角，“我阿娘说了，把几个绸缎庄里这两年的纯利都拿给我来了。”
秦宛如：“……”
段珍娘：“咱们的小作坊好像是干得有点大。”
秦宛如：“……”
她默了默，“明年咱们好好干，到时候把姻伯母也诓进来把场子做得再大一点，她反正多的是地，家里头又有钱。”
段珍娘：“……”
两人看着对方，心情一时都有点复杂。
原本只计划几亩十亩的，结果一下子五十亩，段珍娘默默安慰自己，“咱们能把种子钱捞回来六七成我就满足了。”
秦宛如不是很自信，她知道白叠子的前景，但初期的投入肯定是巨大的，说道：“你得做好心理准备，我觉得能捞回来一半就不错了。”
段珍娘乐观道：“有了这一批，咱们第二年就可以少买些种。”
秦宛如点头，“是要专门培植些种子才行，留的种子越多，成本就越低。”又道，“拿回去后得放仔细了，万不能出任何岔子。”
段珍娘：“要不要再试一试能出几成芽？”
秦宛如：“当然要了，取几十粒种试一试，万一不行，也可以立马去找他。”
回到张家胡同后，家奴把几袋种子搬进屋里，秦宛如随便抓了几十粒种子用温水浸泡，还别说，丢进碗里个个都下沉。
待种子浸泡了茶盏功夫，她再进来看，没有一粒上浮，这证明是好种。
段珍娘把棉种放进干燥的木箱里锁了起来，比藏金元宝还要仔细。
秦宛如提醒她，存储种子的地方千万不能回潮，谨防霉烂。
段珍娘点头应声晓得，并说：“我过一阵子就去看它，过一阵又看。”
秦宛如失笑。
现在冬季天气冷了，棉种经过浸泡后催芽，不像春夏那般快速，不过好歹都长出芽嘴了，出芽率极高，只有两粒暂时没有动静。
那老奎确实没有哄她们，这批种子初步测试算是好种，接下来就看来年开春种出来的效果了。
接下来的这段时间都没有什么事情发生，无需细叙。
临近过年的那半月，方氏开始筹备年货，秦大娘也命仆人送来不少好东西。
人们坐在屋子里烤火，这还是他们进京后过的第一个年，提到元宵那天的花灯节，方氏摆手道：“我再也不去凑热闹了，人山人海，挤死人。”
秦二娘也道：“中秋那天晚上的经历简直永生难忘，还是呆在家里安全。”
秦老夫人也是心有余悸，“三娘莫要再出去，人拐子多得很，到现在我都后怕。”
秦宛如：“好好好，我听祖母的。”顿了顿，“爹怎么还不回来呢，马上都要过年了。”
方氏：“应该就是这两日了。”
果不出所料，没过两日总算等来了秦致坤回京的消息。
许久没见到自家妻女，他一进门就唤她们。
双胞胎听到声音忙从秦老夫人房里跑了出来，咋咋呼呼喊道：“爹！”
二人犹如山雀般朝自家老爹冲了上去。
秦致坤把包袱递给仆人，把她们搂了个满怀，高兴道：“我离京的这些日，四娘五娘有没有在家中淘气调皮？”
秦四娘道：“没有，我可听话了！”
秦致坤摸了摸秦五娘的头，“你呢，有没有惹你阿娘生气？”
秦五娘摇头，“没有，就是二姐偏心，从大长公主那里得了东西只送给三姐，没送给我们。”
秦致坤：“？？？”
秦五娘：“爹，你说为什么我们都是姐妹，二姐就这么偏心呢？”
也在这时，秦二娘和秦宛如从后宅出来，秦二娘扯开嗓门道：“五妹，你又在背地里告我什么状？！”
秦五娘忙躲到秦致坤身后，秦宛如笑道：“爹，你可算回来了，阿娘和祖母天天念叨你呢！”
秦二娘也道：“爹我等会儿拿东西给你看，是大长公主给的，棋谱名局！”
秦致坤指了指她，笑呵呵道：“长出息了！”
方氏从屋里出来，心里头明明高兴，却故意双手抱胸道：“哟，咱们公办的朝廷命官回来了。”
秦致坤叫呼道：“那你还不过来接风！”
方氏啐了一口，“瞧你那嘚瑟样儿！”
一家人往秦老夫人房里去了，见到自家儿子平安归来，秦老夫人笑得合不拢嘴，说道：“元威过来我瞧瞧。”
秦致坤坐到她身旁，秦老夫人上下打量他，“数日不见，清减了许多。”
方氏也道：“是瘦了些。”
秦致坤摆手，“嗐，这一趟我们可吃了不少苦头。”
他这一说，人们的心都提了起来。
秦致坤看向几个姑娘，有些事情不方便她们听，说道：“你们几个先下去，我跟祖母说说话。”
几人依言出去了。
待她们走后，秦致坤才“啧啧”道：“这一回我们算是捅了马蜂窝，那章州简直是一团糟乱。”
秦老夫人的面色变得凝重，“如何糟乱？”
秦致坤激动道：“简直是乌烟瘴气，我们私访了不少当地百姓，皆是对上头当官的怨声载道。”又道，“那张老儿的案子不过是一条导火线，背地里不知挖了多少脏东西出来。”
方氏道：“这般折腾，难怪你瘦了不少。”
秦致坤摆手，“我们四个倒霉蛋被丢到那儿去，都没睡过几个好觉，所幸我就是个充数的，拿主意的是他们，上报到朝廷的也是他们，回来也算省事了。”
秦老夫人：“能平安回来就好。”
秦致坤暗搓搓道：“这一趟也没白跑，我算是悟透了些局势，那章州刺史是卫国公党羽的，这一回被瑞王捅了篓子，是要掰卫国公的腕足，那章州刺史多半是保不住的。”
方氏义愤填膺，“既然当地百姓怨声载道，便不是个好官，这样的官把他拉下马来，也是替天行道。”
秦致坤点头，“章州是该好生整顿整顿。”
秦老夫人忧心忡忡，“你们既然去捅了那马蜂窝，往后该如何，你可曾仔细考虑过？”
秦致坤：“阿娘莫要焦虑，儿得仔细瞧清楚了才行，现今朝廷里好几派，不能瞎站队的，稍不留神就会受牵连。”
方氏提醒他道：“老秦，你可莫要忘了咱们家中三个大人，四个闺女，八个家奴，还有一猫一狗一鸟，所有脑袋都拴在你身上哪。”
秦致坤：“……”
要命
作者有话要说： 秦宛如：我原先想着能把种子钱捞回来一半就已经不错了，结果。。。
段珍娘：姻伯母，说好的销售给中层群体的呢。。。。
窦氏：我其实也不想的。。。
王简：秦三娘你这棉匠两个字写得。。。
姚氏：他们是不是傻，拿白叠子做的被褥子居然卖这么便宜，能赚到钱吗？
乔氏：对哦，这可是从天竺来的白叠子欸！！