第5章 穷鸟入怀智投机，攀龙附凤倚旁门
宣威将军慕容绍宗正在帐内品读《吴子兵法》，其族弟讨寇将军慕容潭站立一旁。
这时，一名士卒走进帐内抱拳行礼道：“启禀将军，营外一名自称侯景之人带领五百柔然骑兵前来归降。”
宣威将军慕容绍宗没有放下手中兵书，而是平淡地对讨寇将军慕容潭吩咐道：“前去营外，一探究竟。”
讨寇将军慕容潭行礼称是，恭敬离开中军大帐。
将军侯景等人站在营外，焦虑万分迫不及待地等候回复。突然看到一名将领带着十几名兵卒向其走了过来，将军侯景急忙快步上前单膝跪地拜行大礼恭敬说道：“侯景拜见将军。”两位异兄以及五百柔然骑兵皆从其行大礼参拜。
讨寇将军慕容潭按照礼节还礼说道：“在下并非主将宣威将军，故而诸位无需大礼拜见。”
可是将军侯景能言快语巧舌如簧道：“将军虽非慕容将军，但却可以代其来此。足以见得，将军非比寻常。”
虽然寥寥数语却令讨寇将军慕容潭眉飞色舞神采奕奕，大步上前亲自俯身扶起将军侯景含笑说道：“快快请起。”随后又对将军侯景所带兵卒笑着说道：“众位免礼。”大家这才谢过起身。
与此同时，将军侯景将事先备好的五颗东海珍珠隐秘地放入讨寇将军慕容潭手中。讨寇将军慕容潭快速握拳掩藏五颗东海珍珠，而后喜上眉梢心花怒放地笑而不语。
将军侯景趁机压低声音谦卑恭顺询问道：“不知宣威将军喜好何物？”
讨寇将军慕容潭低声回道：“将军刚正不阿光明磊落，生平颇为忌讳小人行径。故而稍后拜见，切莫贡献钱财。”将军侯景急忙点头称是。
讨寇将军又说道：“随我拜见宣威将军。”将军侯景再次行礼称是，与其走进大营之内。而那两位异兄则忐忑不安地站在原地等待消息。
讨寇将军慕容潭带领将军侯景走进中军大帐，抱拳行礼道：“将军。”
宣威将军慕容绍宗将手中《吴子兵法》放在桌上，然后抬头看了一眼将军侯景。
将军侯景立即单膝跪地拜行大礼，毕恭毕敬致诚说道：“罪人侯景，拜见将军。”
宣威将军明知故问道：“因何自称罪人？”
将军侯景对答如流道：“小人乃是怀朔镇兵。理应为国尽忠抵御异族内保百姓。但因一时糊涂参加六镇起义反抗朝廷！所犯罪行十恶不赦不可饶恕。故而自称‘罪人’。”
宣威将军慕容绍宗没有言说半字。
将军侯景继续侃侃而谈道：“现今罪人迷途知返，带领五百柔然骑兵果断离开反贼杜洛周前来至此，诚心悔过望求讲解。”
宣威将军慕容绍宗听闻至此，这才满意地点了一下头说道：“人非圣贤孰能无过？知错能改善莫大焉。免礼请起。”
将军侯景谢过起身亦又再次开口说道：“侯景虽无经天纬地之才，扭转乾坤之能。可确期盼将功赎罪弥补过错。恳请将军成全。”
宣威将军慕容绍宗听闻此番忏悔言语，微微一笑满意说道：“既然诚信归降，岂能置若罔闻束之高阁？本将军即刻派人护送尔等前去拜见大将军。”
话音未落，讨寇将军慕容潭立即抱拳行礼道：“启禀将军，侯景乃是末将接至营内，亦属有缘。因此末将自愿送其前往。”
宣威将军慕容绍宗轻轻地点了一下头。讨寇将军慕容潭与将军侯景向其行礼躬身离去。宣威将军慕容绍宗拿起桌上《吴子兵法》，继续钻心研读。
二人离开帐内后，将军侯景郑重其事向讨寇将军慕容潭抱拳行礼道：“多谢将军。”
讨寇将军慕容潭含笑摆手道：“日后便是自家兄弟，无需见外。”而后他又侧身对身旁十几名兵卒吩咐道：“速调一千骑兵，且带五日口粮，随本将军离开驻地。”那十几名兵卒行礼称是从命而为。最后，讨寇将军慕容潭依旧笑容不减地对将军侯景说道：“岂能令众位兄弟饥肠辘辘面见大将军？”
将军侯景不动声色，含笑称是，但却心中暗自说道：“讨寇将军慕容潭仅一副将而已，但是行为举止驾轻就熟措置裕如。与原来大将军杜洛周以及几位将军相比，当真天差地别不可同日而语。因为若是换成大将军杜洛周处理此事，定会大摆宴席盛情款待。而这讨寇将军慕容潭表面处处关照有礼，实则监督提防，以免滋生他事。那位宣威将军慕容绍宗虽然少言寡语，可却卷不释手钻研兵书，其能定是深不可测。原本以为高欢如同那万人敌关羽一般，过五关斩六将所向披靡。但今看来自己着实鼠目寸光管窥之见。”
与此同时，大哥宋子仙与二哥郭元建伫立观望，远远望见三弟侯景与方才那位将军一同走了过来，所以二人急忙快步上前抱拳行礼。
讨寇将军慕容潭含笑说道：“请。”二人不敢多问，跟随三弟侯景照做不误。
这一千五百人等浩浩荡荡井然有序地向大将军尔朱荣营地驶去。
约行两个时辰之后。远处路旁有一酒馆。将军侯景满脸陪笑对讨寇将军慕容潭恭敬说道：“将军护送我等甚是劳苦。何不短暂休息饮酒品菜？”
讨寇将军慕容潭心中暗自说道：“我带两倍骑兵随行左右，料想侯景不敢莽撞造次。”想到这里，他侧身命令道：“原地休整，且将口粮分与五百骑兵弟兄。”
千名骑兵齐声称是，那五百柔然骑兵更是欢喜不已。因为当今时局混乱不堪，你方唱罢我登场，致使底层兵卒皆以保命为首，至于忠君爱国孝悌廉耻早已抛到九霄云外。
这时，将军侯景谦卑有礼地抱拳行礼道：“将军，请。”
讨寇将军慕容潭含笑对将军侯景身旁两位异兄说道：“既与侯景八拜结交，便可一同前往。”
大哥宋子仙与二哥郭元建虽然资质平平，却非昏聩无能，不约而同连连摇头。大哥宋子仙更是自知之明恭维说道：“我们三人虽非血亲，但则堪比手足。三弟一人前往，便可代替我等。”
讨寇将军慕容潭笑着点了一下头，而后随将军侯景向酒馆走去。
酒馆掌柜看见二人并非寻常百姓，亦又身披战甲腰配弯刀，所以不敢怠慢笑容可掬地来到二人面前拱手行礼道：“二位军爷，二楼雅间请。”
三人上楼，走进一间僻静房内。讨寇将军慕容潭毫不谦让居中而坐。将军侯景对掌柜说道：“速备一桌上好酒菜。”说完从衣袖中取出一块散碎银子放在桌上。掌柜一边快速取回那快散碎银子，一边笑逐颜开点头称是行礼而退。
这时，将军侯景从怀中拿出事先放好的一对金杯放在讨寇将军慕容潭面前。讨寇将军慕容潭看见这对金杯瞬间眉欢眼笑直视不语。
将军侯景见此情景心中大喜，陪笑说道：“侯景寒门子弟市井之徒，岂能知晓朝廷官场应当如何应对？方才若无将军指点，险些在宣威将军面前事与愿违。故请将军定要收下这对金杯。”
讨寇将军慕容潭一边将这对金杯放入衣袖中，一边笑着说道：“宣威将军乃是前燕太原王慕容恪之后人，虽沉默寡言可胆略过人。只因北方混乱六镇起兵，所以携带亲族家眷前往晋阳投靠表兄大将军尔朱荣。”
将军侯景吃惊说道：“宣威将军竟与大将军是表亲兄弟！”
讨寇将军慕容潭得意忘形神气活现地高傲说道：“实不相瞒，在下亦乃宣威将军之族弟。”
将军侯景听闻此语，心中暗自说道：“虽是同族同宗，但是二人秉性截然不同天壤之别。”但是他表面却依然一副羡慕恭敬抱拳行礼道：“难怪将军鹤立鸡群人中龙凤，原来竟是这般缘由。”
讨寇将军慕容潭忘乎所以眉飞色舞道：“只因族兄行事低调内敛不喜张扬，因此不许在下在营内称其为族兄。”
将军侯景阿谀奉承溜须拍马道：“二位将军讳莫如深，岂容我等猜测一二？但却不知大将军亦又如何？”
讨寇将军慕容潭回道：“自荣高祖尔朱羽健率三千武士追随道武帝征后燕起，至其父新兴时止。尔朱氏数世多代接乃大将，且为秀荣第一领民酋长。爵位梁郡公，今大将军世袭此位。”这时，讨寇将军慕容潭压低声音道：“大将军刚毅决断，乃是成大事之人！散金招揽四方义士，发展壮大自己势力。所以你此番前往，定会拜官受封。”
将军侯景急忙再次抱拳行礼道：“多谢将军赐教见识！”
话音未落，门外掌柜恭敬有礼道：“二位军爷，酒菜已然备好，不知可否呈上？”
将军侯景大声说道：“速速献上。”
掌柜点头称是，轻轻推开房门，身后几名小二纷纷将各色菜肴小心翼翼地放在桌上。掌柜更是亲自将一壶美酒放在二人面前，满脸堆笑道：“此乃本地佳酿，虽非琼浆玉液人间极品，却也堪称桂酒瑶池。恭请二位军爷细细品尝。”
将军侯景先是对其摆手说道：“暂且退下。”然后亲自起身双手拿起酒壶，为讨寇将军慕容潭倒满酒杯，最后又为自己斟满美酒。他双手举杯巴结讨好道：“侯景举目无亲踽踽独行，亦又人地生疏无依无靠。因此日后不懂之处，望请将军不吝赐教。”
讨寇将军慕容潭单手举杯含笑说道：“无需忧虑，大可安心落意高枕无忧。不日自会脱白挂绿步步登高。”
将军侯景喜不自胜地点头回道：“多谢将军吉言相赠。”说完二人将杯中美酒一饮而尽。