第103章 国之重臣尽辞而死
长朔18年初春，南邺京城，中书令许谦健府邸。
卧房之内、床榻之上躺着一位年迈的老者。他须发皆白、脸颊塌陷、脸色暗沉，呼吸也是忽急忽缓，偶尔勉力睁开双眼，眼神已是浑浊不堪，一副大限将至的样子。
此人正是历经南邺三朝的元老——中书令兼太子太傅许谦健。
邺由大苍帝国分裂而立，因位于大苍南部被称为南邺，与北昶、大衡同宗同祖。南邺开国帝王“生而奇伟，宽仁大度，文韬武略”，本是守护大苍南国门的忠义之王，却因屡遭奸佞所害，迫不得已黄袍加身，以泊水为界，立邺为国。
南邺开国帝王励精图治，既没有扩张领土，也没有大肆兴兵，而是一心一意治理南邺，数年之后竟得了一个繁荣安泰之国。
已近耄耋（mào dié）之年的许谦健在弥留之际无数次念起南邺初期的繁华，甚是向往，更为如今千疮百孔的南邺忧心忡忡。他已无力回天，唯一期盼的便是太子温坎能够力挽狂澜。
然，难矣！
自泊水岸边连续奔袭两日，风尘仆仆而归的温坎终于到了许谦健榻前，他俯身轻唤了一声太傅。
许谦健的眼睛猛地睁开，散发出一种异样的光彩，居然挣扎着要坐起来。温坎连忙安抚，又接过周一先碗里的汤药，想要亲自喂食，许谦健却努力地摆了摆手，手指指向了房内的一个位置。伺候在侧的老仆心领神会，在他所指方向的几案下方拿出一木匣，又从木匣内拿出一封书信，交到了温坎的手上。
此信是许谦健尚能动笔之时写给温坎的。
他在信中写道：“老朽，才疏学浅，德薄而位尊，智小而谋大，却蒙三代帝恩。然经世则无建树，污浊则无清明，残喘苟活矣。念及期遇先帝，却无颜面，余剩满心羞愧今，外戚专权，朝纲紊乱，腐坏横生，天灾不断，人祸不绝……皆因朽之弱也……思及太子年幼，唯转圜也，遂，忍矣……及至今日，酿此大祸，朽该受刀剐之刑……独留太子内抵奸佞，外抗虎狼，痛矣……”
读此书信，温坎的心头涌起百种滋味，悲从中来，终于落了泪。
温坎跪于榻前：“太傅之苦，景儒何尝不知！少时，几次死里逃生皆因太傅周全护卫。即使把我送到北昶，也因太傅护我之心，我从未怨过。时至今日，大邺依然存在也全赖太傅周旋之功。太傅于景儒有恩，于大邺有恩！”
温坎字景儒，自襁褓时便由许谦健用命护着。
十二岁那年，温坎被人下了蛊毒，是许谦健一路背着他爬了数百级的台阶找到周一先，才令其活了下来。之后，又以一颗赤诚之心请出了周一先，让这位名医不只照料温坎的身体，更成为他身边的谋士。
这些年来，温坎经历了多少生死，许谦健就经历了多少；温坎承受了多少屈辱，许谦健就承受了多少，甚至比温坎更多。如今，这位老人在温坎的怀中溘然长逝，怎能不让温坎悲痛欲绝。
许谦健自知大限将至，这位为了南邺皇室鞠躬尽瘁的老人一改往日软弱的行事作风，大刀阔斧地开了杀戒，迫得大司空柳云政疲于应对。同时，他把多年来故意收刮的金银财宝以太子的名义赈济泊水沿岸灾民，为太子博了声望。并且，私下同南邺水军大将军元笙达成协议，太子归国后立其嫡女元芳妍为太子妃，他日登基封其为后，所以元笙在泊水沿岸布置了一条退可守、进可攻的军事防线，以防大衡趁虚而入。
做完这些，许谦健彻底倒下了。
他留给温坎的最后一句话是：“大邺，交给你了！”
南邺太子府，一身缟素的温坎用胳膊撑着头，在书案前假寐。侍卫长李卓匆匆而至，被侍女官高溪挡下，低声道：“太子大半个月没休息好了，刚又操持了太傅葬礼，实在太累了，天大的事也等他醒了再说吧。”
高溪话音未落，就听温坎道：“李卓回来了？”
李卓应声而入，高溪虽不悦却急忙去准备吃食。
书案上摆着四支颜色不同、仅有三寸大小的密封竹管，皆是情报。温坎展开细读，神色几番变化，最后道：“吩咐下去，所有行动暂时停止，先处理泊水沿岸的灾情，尽可能不要饿死人，至少不要饿死太多人。”
李卓领命告退，与高溪迎面而行，身后的温坎又补了一句：“去把周一先和秋儿叫过来”。
高溪听到秋儿的名字，微不可察地皱了下眉头。
与此同时，大衡临江府的太守府里正在展开一场争论。争论的焦点为是否接受南邺泊水沿岸逃荒过来的流民？主簿杨沛和给事中张起为此吵得不可开交。
杨沛说：“临江府用了近十年的时间才把水患控制到如今局面，花费巨大，你不是不清楚。眼下，南府军水军大营的经费也从咱们临江府出，已经捉襟见肘了。这还不是最重要的，重要的是那些流民一上岸如果四处流窜就会引起恐慌甚至疫病，这后果我们更承担不起……”
张起的年纪比杨主簿年纪稍长，虽言辞表达不如杨主簿，反驳起来有些吃力，但还是据理力争：“你，你说的这些都是事实。可人命关天，而且我们也没有开放官道，他们是自己拼了命游过来的，总不能还让人拿着刀枪剑戟将他们推回水里去吧。这，这也太不像话了。”
杨沛也急了：“哪里不像话了，难不成还拉上岸来，好酒好肉招待着……”
眼看二人的声音越来越大，突然传出一个不耐烦的声音：“话说，怎么刚开春那边就闹水患呀？看来，今年他们那儿的光景还是不成啊！还有啊，你们两个好歹也是穿官服的，如此聒（guo,1声）噪，比我这笼中雀还要吵，会吵死鸟的嘞！”
杨沛、张起和其他同僚循着声音望过去，开口说话的正是永州临江府太守秦遵。