第177章 后果，由你们自己承担
夏国猎人协会，会长办公室。
崔泰会长脸色阴沉，眉宇间笼罩着沉重的阴霾。
最近，协会派遣了五名顶级猎人前往大鹅，试图解决那片神秘地下城中的重重疑团。这一决定本身并无不妥。
「失踪者家属抓住最后的希望：‘有高阶猎人的支援，至少能稍稍感到些许安慰。’」
「排名第78位的骷髅君王，首次出征能交出怎样的答卷？」
「最新消息！排名第101位的铁拳加入行动阵容！」
「大鹅帮派横行引发舆论担忧。」
这些新闻让此前沸腾不安的舆论稍稍平息下来。
“会长，您是在为秦荣猎人担心吗？”
对面秘书小心翼翼地开口，打破了办公室中的沉寂。
“没错。”
崔泰轻叹一声，毫不掩饰自己的忧虑。
“说实话，我很担心。”
铁拳的实力无可挑剔，但他的性格却像油滴进了水中，总是难以与团队融洽相处。
每次合作，与其说能带来助力，倒不如说更容易引发冲突。
简单来说，他就是“纷争的化身”。
“可是，您也清楚，这已经是无法避免的事了。既然猎人如此强烈要求，协会又能如何阻止？”
“唉，但无论是猎人还是我们协会，都无法预知地下城中会发生什么啊。”
自世界异变以来，不过十余年。
未被攻略的未知地下城、不明等级的高危地下城，依然像深渊般遍布全球。
“人类试图完全掌控地下城，注定是狂妄的想法。所以，我只是难以抑制这份担忧。”
“会长是担心他们之间发生矛盾？从而导致攻略失败，甚至酿成事故？”
“这样的可能性不能排除吧。”
“确实，发生冲突的概率相当高。”
秘书点了点头。
凭秦荣那桀骜的性格，曾与之发生冲突的猎人早已不胜枚举。
“猎人的力量远远超出普通人的想象。仅仅是一次简单的情绪失控，就足以毁掉一座城市。”
“最近不是才有狂战士一怒之下摧毁了整栋大楼吗？”
“唉，每次想到那件事，我都觉得后背发凉。”
猎人管理与善后处理，这两项工作本该截然不同，但现实中，它们都压在了协会肩上。
崔泰回忆起那次彻夜处理后续的场景，不由得打了个寒战。
“呼……”
秘书长长地叹了一口气。
“会长，说实话，我真不明白，为什么协会要花这么多力气去照顾秦荣。”
“……”
“虽然他排名101位，可在我们这些职员眼中，他就是个惹是生非的麻烦制造者……干脆让他归化到别的国家算了……”
“注意你的言辞。”
崔泰冷冷打断了秘书的话。
“抱歉，我失言了。”
“我并不是不能理解你的想法，但不要忘了，我们是公务员。”
「夏国猎人协会」不过是隶属于猎人管理部的一个机构。
之所以称为“协会”，只是因为与世界猎人协会的合作关系。
“铁拳是国家的宝贵战力。而我们这些领国家俸禄的人，就必须竭尽全力去管理这份战力。”
会长的目光透过窗外，落在远处的天际线，眼中带着一抹难以掩饰的苦涩。
暮色降临
都市的喧嚣掩映在昏暗的黄昏之中。
车流川流不息，汽笛声此起彼伏——
“嘟嘟！嘀嘀！”
混乱的街道上，崔泰的内心莫名感到一丝不安。
“沙沙！沙沙！”
“这边还有人！”
“我这边也发现了！”
地下城中的幸存者们如同约定好了一般，从四面八方聚集到这个空地。
“该死的！这鬼雾差点要了我的命！”
“这是怎么回事？为什么这个地下城会这么巨大而复杂？”
“呼啊，好久没有见到活着的人了……我们真的活下来了？”
“现在聚集了这么多人，还有更多人在赶来，看来这次真的有希望活着离开了！”
不一会儿，空地上便变得热闹起来。
各种等级的猎人，背负物资的搬运工纷纷现身。
这些人至少在那片毒雾中徘徊了一个月以上。
严格来说，那并非普通的雾，而是“毒蛊”的毒气。
“咦？那是什么？有人被关在铁笼里！”
有人惊恐地指向不远处的铁笼。
看来某个逃走的大鹅女人在这里动了什么手脚。
铁笼中的人早已停止了动作，他们低声呻吟的声音也消失了。
从他们的身上感受不到任何生命迹象……
“他们已经死了。”
死亡的阴影笼罩着这一切。
“肯定是那些该死的大鹅帮派干的好事！”
“没错！我的伙伴也被抓了！如果我没有逃生技能，恐怕也会变成他们那样！”
“这些可怜的人，该怎么办啊？”
“那些混蛋！真是死有余辜！”
幸存者们义愤填膺，怒火中烧。
他们有充分的理由愤怒。
无论是地下城的诡异机制，还是他人的恶意，都让他们无辜付出了惨痛的代价。
“孩子。”
“是，前辈。”
“就像他们说的那样。这‘毒蛊’的毒气是通过远程引爆的。当毒气侵蚀宿主的大脑，而宿主选择放弃生命时，宿主也会随之死去。”
“真是令人发指的手段。”
我忍不住皱起眉头。
“这些人，竟然如此轻易地践踏他人的生命！”
我的胸膛仿佛要燃烧起来。
即便这些人与我素不相识，但看到如此惨状，若心中毫无波澜，那岂不是冷血至极？
这些，都是那群家伙干的吧？
“愤怒吧，憎恨吧。但你必须忍住。”
“为什么？”
“如果他们使用的手法和我提到的‘唐辉平’相同，轻率行动只会自取灭亡。曾经，我也有过类似的经历。”
“前辈您也曾……”
我不可思议地瞪大了眼睛。
前辈这样的人，居然也会被人算计，简直难以置信。
“那时，我尚未完成‘万术’。唐辉平不仅精通‘毒蛊’，还擅长阵法。”
“阵法是……？”
“利用周围的地形和环境，布下拥有特殊效果的法阵。现在这片毒气笼罩的区域，正是他布下的阵法之一。”
不过，我心中始终有一个最大的疑问。
“那个叫唐辉平的家伙，为什么会出现在这里？”
“他不是早就在您那个世界观里死透了吗？”
‘难不成……’
一个大胆的猜测浮上心头。
这会不会和我与老人的关系类似？
我的脑海中闪过「哥谭」中那位高阶猎人的身影——
世界排名第69位，虫王安德烈。
如果在他身边，也潜藏着一个像幽灵般的唐辉平，那又如何？
‘并非完全不可能。’
仔细想想，这个世界有无数猎人，
而只有我一人拥有协助者，那才是更不可思议的事，不是吗？
当然，这一切，眼下还只是我的推测。
“不管怎样，现在该怎么做？”
“很简单，再等一周。”
“……等？”
“呵呵，等着瞧吧。那家伙布下的阵法，有一个极其简单的破解办法。”
“……？”
“对了，还有一个好消息。”
“什么好消息？”
“先爬到高处，看看四周的情况吧。”
“明白。”
我听从老人的指示，轻轻跃起，攀上了附近最高的一棵树的树梢。
“看到了吗？你的毒雾被困在唐辉平布下的阵法中。”
“那又有什么好消息？”
“笨蛋！再仔细看看。你的毒雾是不是比以前更加庞大了？”
“……。”
什么？
还真是！
之前就觉得它在变大，但没想到竟然达到这种地步——
几乎要把这个世界填满，宛如一个巨大的甜甜圈！
不仅如此，毒雾的气息变得更加浓烈，甚至有些令人窒息。
“毒雾被阵法束缚后，开始疯狂地聚集，并且吸收了唐辉平操控的所有毒气。再给它一周时间，让它彻底融合。”
“到时候，我再去吸收它不就好了？”
“呵呵，就知道你会这么想。”
毒雾的成长啊……
难道老人提到的破解方法，就藏在这毒雾里？
‘不管怎样，听老人的话从未让我吃过亏。这次也不例外。’
幸存者们，形形色色。
其中有新闻中提到的夏国失踪者，
甚至还有五名高阶猎人。
‘难怪……’
他们为何在媒体中消失不见，原来是被困在了这里。
“我们接下来该怎么办？”
“看情况，所有的出口似乎都被封死了！毒雾这么浓，光是靠近就会被彻底腐蚀吧？”
大约一百来名幸存者开始低声讨论，试图寻找一线生机。
“喂！那边的你！”
突然，有人指着我，大声喊道。
“嗯？”
“其他高阶猎人都围着你转，看来你是救援队的领队吧？能不能说几句话，给大家指条明路？”
几句话？
这不难。
我微微点头，走到了人群前方。
“……”
仅仅是我的动作，原本的喧哗立刻平息下来。
感受着他们集中在我身上的目光，我平静地开口说道。
“各位，请在这里等待一周。”
“到时候，我会清除毒雾封锁的出口，大家就可以依次离开地下城了。”
虽然我说了两句话，但内容十分简明：
等待，直到出口被打开，然后迅速撤离。
这，是我能为这些人提供的最大帮助，也是我善意的极限。
然而，正如预料的一样——
“你真的能处理那些毒雾吗？”
“我们凭什么相信你？”
人群中逐渐传出不信任的声音。面对这么多幸存者，质疑在所难免。
就在这时，一直沉默的权素艺站了出来。
“这位是刚刚晋升为高阶猎人的骷髅君王，世界排名第78位！他的实力毋庸置疑！”
“……78位？骷髅君王？”
“高阶猎人？！”
“高阶猎人中还有这个名字？”
“我从没听说过。”
这些人的反应并不意外。
我才刚刚进入排行榜，而他们已经被困在这里一个多月了，自然对外界一无所知。
尤其是几名幸存的s级猎人，此刻也开口了：
“我们就这么在这里干等一周？！”
“没错！我们已经吃够了苦头。还是说，你是怕我们抢走你的奖励？”
呵……
看来，人们在情况稍微好转后，贪欲又重新抬头了。
“我绝不能就这么离开！那些害死我同伴的混蛋，我一定要亲手撕碎他们！”
嗯，这种情绪我可以理解。
毕竟，想复仇的念头，没人能轻易阻止。
于是，幸存者们迅速分成了三类：
想要战斗并获取奖励的人。想复仇的人。精疲力尽，只想赶快离开的人。
砰！
就在这时，一声巨响传来，仿佛大地都为之震颤。
排名第101位的猎人“铁拳”秦荣走了出来。
“所有人听着！”
他大声说道：
“我是世界排名第101位的猎人，铁拳！”
他的话立刻吸引了部分幸存者的注意，甚至包括几名猎人。
“铁拳？我听说过他。”
“很有名吧？据说是夏国实力顶尖的猎人之一。”
“没错，全身坚硬如铁的武斗家。”
凭借多年的声望，他显然在这里也有一定的影响力。
人群中逐渐响起对他的认同声，而秦荣的脸上也浮现出一丝满意的笑容。
“我不同意骷髅君王的说法！让我们在这里干等，然后逃跑？这话是对我们这些冒着生命危险在地下城中求生的猎人说的吗？”
他的话锋一转，目光直直地看向我。
“这个家伙……”
愤怒的林秀珍正要站出来反驳，但被我抬手制止了。
没必要在这里浪费力气。
幸存者们也带着好奇的神情，纷纷注视着秦荣，想听听他接下来的话。
“我承认，骷髅君王很强。他确实是名副其实的高阶猎人！哪怕只是一场短暂的战斗，他的气势已经让我佩服。但！”
“……”
“他不过是个还没匹配上自己实力的菜鸟高阶猎人，而且还是个胆小鬼。”
“这么强大的力量已经聚集在这里，而他却只想着逃跑？别开玩笑了！你们辛苦了！你们有资格参与战斗，赢取奖励！你们不是会被区区帮派吓退的懦夫！”
“我说得没错吧？”
秦荣的话引起了部分幸存者的响应。
“没错！他说得对！”
“确实！说实话，这么多猎人聚在一起，还有高阶猎人撑场子，我们完全可以拼一把！”
“我也不想就这么空手回去。无论如何，总得带点什么才行！”
看到积极的回应，秦荣的自信心膨胀了，肩膀都骄傲地挺了起来。
“所以，想跟我一起攻入地下城中心的人，跟上！”
他猛地转身，目光坚毅。
“至于那些想逃跑的胆小鬼，爱留就留，随你们便！”
“……”
这种毫无商量余地的独断行为，让权素艺无奈地闭上眼睛，轻轻摇了摇头。
“怎么办？”
“唔……”
权素艺和林秀珍一脸为难地看向我。
‘还能怎么办？’
我轻笑了一声。
‘看来他们对我有些误会啊。’
其实，我一点也不想说服这些人。
我既没有理由，也没有兴趣这么做。
“我只能对大家说一句话。”
我决定，再多解释几句，算是尽点人情。
“这里是地下城。”
“而你们是进入地下城的猎人。”
“这意味着，所有的决定都由你们自己做出，而所有的后果也必须由你们自己承担。我只是认为，比起现在冒险，等待可能是更好的选择，仅此而已。”
如果不相信我？
那就去吧。
我不会阻拦。
‘说实话。’
‘其实我也没什么可说的。’
“呵呵，当然是这样。”
老人似乎读懂了我的心思，露出了一丝感兴趣的笑容。
“如果你是他们中的一员，你也绝不会选择逃跑。相反，你一定会以‘奇遇’为理由，毫不犹豫地冲上去吧？哪怕在别人看来，这是多么的鲁莽。”
他说得一点没错。
连我自己都做不到的事情，又怎么可能强求别人去做？
因此，我没有任何资格去指责他们的选择。