55、第五十五章
萧青林嘴上虽这么说, 心里却已经开始琢磨，喃喃道：“或许，可以少给点工钱？只是这个度不好把握, 给的太少, 未免可怜；若只少给几十个铜板，将心比心，我若是老板，也更愿意用正常人。”
“不是有朝廷吗？”薛明珠一笑：“我只是妇人见识, 说得不一定对, 只是提出来供你参考。”
“尽管直言。”萧青林来了兴趣，目光灼热盯着薛明珠：“你刚才的想法其实很不错，我倒要听听, 你还有什么好主意。”
“我想着, 大小商家都是要给朝廷交税的, 若是他们雇佣残疾士兵，是不是可以在税赋方面减免一点……”
不等说完, 就听“砰”的一声, 萧青林拍案而起, 指着薛明珠连连点头道：“你这个……当真是……是怎么想出来的？没错没错, 我竟完全没想到这一点。”
这其实是现代的政策, 被薛明珠用在这里, 她见萧青林喜欢, 心中也高兴，笑着道：“其实这里还有许多门道，那就不是我能参详得了。我只是觉着，如此一来，皇上和朝廷可以彰显恩德；百姓可以受惠, 还算两全其美。”
“何止两全其美？”萧青林到底是皇室中人，从小就受政治熏陶，对于天下大势朝廷格局有着更清醒的认识，薛明珠这个主意还只是雏形，他却已经举一反三，铺开来很长远的一幅蓝图。
“薛娘子。我当真要好好感谢你。”
萧青林深施一礼，在店里踱了几圈，心中便已草拟出奏章，急着回府落笔，顺便还要去东宫和萧青纵商议，因拱手再次向薛明珠道谢后，便要告辞离去。
“不用谢我，能帮上那些退伍的士兵，这也是功德。”薛明珠送他到门口：“只是王爷忙着大事的同时，莫要忘了筹备下江南之事，一旦有什么变故，遣人来说一声，你可不要耽误了我的行程。”
“放心，耽搁不了。”萧青林摆摆手，走出店门，一声唿哨，正在附近溜达的大黑马奔过来，他翻身上马，动作那叫一个利落潇洒，接着冲薛明珠一抱拳：“走了”，
便打马而去。
“这样一来我可算是放心了。”绿玉走上前，看着薛明珠笑道：“这一路有王爷照拂，想必也没有哪个不开眼的敢招惹您。”
“嗯。”薛明珠点点头，满足一笑：“最重要的，还是方便，一旦我手头上钱不够，我想王爷是不介意借我点银子应急的。”
绿玉：……
“娘子，您能不能不要只想到钱？叫我说，去江南这一路，最怕的……还是招惹风言风语。”
薛明珠停下脚步，想了想，忽然轻蔑一笑：“那又如何？你看我像是能被流言打倒的人么？他瑞王爷都不怕名声受损，我一个和离的妇人，我怕什么？”
绿玉：……
转眼到了约定好下江南的日子，这几天来，薛明珠已将家里家外色色安排妥当，萧青林答应给她的两个老兵也已到位。
这天一大早，薛明珠叫过店里众人又嘱咐了一遍，嘱咐完了，雇来的马车也已到了，她和萧青林约好了在东城门见。
于是和绿玉上了马车，走不到一个时辰，便看到东城门，那里也有一辆马车，萧青林和两个小厮骑着高头大马，守在马车旁边。
“这出了城，还要走六十里地，才到三千坊的码头，咱们就在那里上船，顺着运河一路南下，估摸着用不上半个月，就到苏州了。”
正是烟花三月的时节，官道两旁一路好风光，薛明珠忍不住探头观景，萧青林跟在车旁讲解，眼看日上中天，他便说道：“要晌午了，前面是个镇子，镇上有家客栈，咱们在那里吃顿午饭，顺便歇歇脚。”
“刚出城呢，哪里就用得着歇脚？”薛明珠纳闷：“王爷，我都想着买了午饭一边赶路一边吃，抓紧时间。”
“用不着这么急。”萧青林目光抬眼向前方望去：“那个……不仅仅是歇脚，还有事情要对你说。”
“什么事不能现在说？”薛明珠更疑惑了，萧青林微微一笑：“现在不能说，就好像锦囊妙计，必须要到时候拆，才有妙用。”
“什么锦囊妙计，
我看你是故弄玄虚。”
薛明珠撇撇嘴，放下马车帘子。这里萧青林抹抹额头，心道：好嘛！皇上都说我向来是个天不怕地不怕的主儿，如今倒是连汗都出来了。哪敢在这儿说，万一说完，你再把马车拆了，往后三十多里地呢，要怎么走。
果然晌午时分到了这家悦来客栈，薛明珠听得萧青林竟还要了间上房，不由越发疑惑：“用得着吗？下午不赶路了？不带你这么旷工的，何况你为朝廷的事不着急，我可是为了自己的生意，能不急吗？”
“稍安勿躁，先吃饭，耽误不了你赶路就是。”萧青林撩开雅间帘子，将薛明珠让进去，两人对面坐了，很快，各色菜肴流水般端上来，摆了满满一桌子。
“这怎么像是早打好招呼似的。”薛明珠戳着那道东坡肘子：“没有两三个时辰，这肘子能这么酥烂？”
“你尝尝，这是他们家的招牌菜。”萧青林站起身，亲自为薛明珠倒了酒：“这是桂花蜜，不上头，当甜水儿喝的。”
“到底有什么古怪，你就跟我直说吧，不然我可吃不下去。”薛明珠把筷子一撂：“你总不会是想把我给卖了吧？”
萧青林的手僵在半空，连脸上的笑容都僵住了：“你怎么想的？本王别说还没落魄，就算落魄了，至于做拐子赚钱？再说，你这种，能卖几个钱啊？”
“嗯？”薛明珠柳眉就竖了起来：“什么意思？我也是双十年华的女儿家，凭什么就不值钱了？”
萧青林：……
“怎么？你还盼着自己值钱，叫全天下的拐子来打你主意啊。”
“少废话。到底怎么回事？”薛明珠气呼呼地瞪着这厮：“别和我说什么你不至于，我只知道，无事献殷勤，非奸即盗。”
“你说你这个人，好奇心就这么强？”萧青林无奈：“那成，你跟我出来，我和你说。”
“搞什么？神神秘秘的。”
薛明珠咕哝着，却还是站起身，和他一起出去，刚走到门边，就听萧青林回头吩咐道：“初一，十五，你们
俩看着点儿，要是我和薛娘子打起来了，就把这些东西打包，回头拿车上吃去。”
薛明珠：……
“到底什么事儿啊？”两人来到后院空旷处，薛明珠实在忍不住了，肚中的好奇九头虫宝宝都快从嗓子里探出来了。
“那个……我给你的扇子呢？”萧青林目光看向薛明珠腰间：“你脾气怎么样？要是不太好，或许扇子可以先给我保管一下，过了这阵儿就还你。”
“信不信我现在就和你打一场？”薛明珠开始挽袖子：“我看出来了，王爷这是许久没动手，故意找茬儿打架呢，是不是？”
“算了算了。”萧青林连连摆手：“我惹不起你还不成？罢了，就和你直说，那个……这次你和我下江南，恐怕要改一下装扮，扮成男装，与我兄弟相称，才好掩人耳目。”
“为什么要掩人耳目？用得着这样防备吗？”
“私下里走走，总能得到许多官面上得不到的消息。”
萧青林点点头，薛明珠想想也是，但旋即皱眉道：“就为此事？没有别的了？”
“没有。”
萧青林摇头，但薛明珠是学武之人，总觉得这位王爷随时做好了后退接招的准备：“这事有什么为难，你竟如临大敌似的。”
“你们女子都爱美，我怕让你做男人打扮，你不愿意。”
“我又不是什么花容月貌的，哪里就爱美到这个地步。”
薛明珠嫣然一笑，但很快又收起笑容，好奇道：“那若按照你所说，我因为爱美，不肯扮成男装，要怎么办呢？”
“那就没办法，只能委屈你和我……咳咳……假扮……一对……夫妻了。”最后三个字出口，瑞王爷猛往后退了几步，手中折扇“刷”的一展：“那个……有话好好说啊，能不动手就不动手。”
薛明珠整个人都无语了，看着对方凝神戒备的模样，她“扑哧”一下笑出声来，原本冷若冰霜的俏脸忽然间云破月现，那是从别的大家闺秀身上绝看不到的活泼明艳动人模样，只把阅美无数的瑞王爷
都看呆了。
“哈哈哈……”薛明珠越发笑得止不住，只好用手掩着嘴巴，笑得前仰后合，好半晌，才把笑容一收，来到萧青林面前：“至于吗？在你心里，我是这样不讲理的人？”
“你还真是个怪胎。”萧青林松了口气：“这怎么能叫不讲理？一般女子可是将此视为名节大事，尤其我又是出了名的浪荡王爷，寻常妇人，会觉着我这是唐突冒犯。”
“一般女子，也不会想方设法求和离，自己出来开店做生意。”薛明珠悠悠一笑：“随便吧，你若觉着我扮男装方便，那就扮男装；若是扮作夫妻更便宜行事，我也无所谓。”