第14章 进言献计
许良缘在府中休养了数日，出门那日，已是腊八。
她走在繁华的大街上，见街上乞讨的流民比上月见到的还要多。
“姐姐，姐姐，给口吃的吧！我已经两天没吃饭了。”一个五六岁的女孩，正轻轻拉着许良缘的衣裙，行讨。
许良缘瞧着女孩身着破烂不堪的单薄衣裳，脚上穿着一双不合脚的破洞布鞋，瘦弱单薄的身体正被冻的瑟瑟发抖。
“仲春，把我披风拿来。”仲春闻言，把手中披风递给了她。
许良缘把披风给她披上，又拿了二十两银子给她。
小女孩儿接过银子，震惊不已，她从未见过这么多的银子。紧紧捂在怀中，“谢谢姐姐，谢谢姐姐，谢谢。”说完便转身跑来。
许良缘看着她瘦小的背影，心生怜悯，“仲春，你有没有发觉，京中乞丐流民越来越多了？”
“是啊！小姐，比上个月多了不少呢！奴婢昨日听暮冬说，她去西街买东西，也见着不少流离失所之人在沿街乞讨。不过却被官兵给赶至一旁。”
“小姐，救救我们吧！给点银子吧！”
“小姐，我已经几天没吃饭了，给点吧！”
“小姐，给点吧！”
许良缘与仲春还未反应过来，就被突然冲出来的几名乞丐拦住了去路。许良缘哪里见过这阵仗，有些发怵。仲春与芷云将她护在身后，谁知乞讨之人越来越多，二人快要拦不住。
骤然，许良缘被推搡间，一时不察，往后退去，却被一人搂住怀中。
“放肆，永安郡主岂是你等能惊扰的！退下。”
“元辰？”许良缘略显诧异，他怎么会在这？
“若不想去官府，就给我退下。”元辰厉声呵斥，众人看着他不怒自威的模样，手持长剑，有些忌惮。只得匆忙逃窜。
“你没事吧？”
“没事，今日多谢你。”许良缘从他怀中抽出，同他道了谢，转而看向仲春，“仲春，去府里拿银子，让管家在京中买米，买些棉服，在国公府门前施粥发衣，告知流民去领，快去。”仲春领命，小跑离去。
“芷云，你附耳过来。”许良缘在她耳边低语几句，芷云躬身行了一礼，也匆忙离去。
“没用的，京中流民越来越多，你救济得了上十人，救济不了上百人，乃至上千人。”
许良缘瞧着他一脸冷峻的模样，并未接过他所说之话，而后上了马车，往宫中方向走去。
“启禀皇上，永安郡主求见。”
小安子的话，让正在桌案上批阅奏折的司马靖抬起头来。
“快宣。”
“舅舅。”许良缘进了南书房。
“缘儿来啦？曹淳，上茶。”
须臾，二人坐下，喝着茶。
“舅舅，近日，京中出现了很多流民，在各街乞讨，你可知晓？”
“嗯！庆阳出了洪灾，许多百姓流离失所，纷纷来了京都，朝中大臣已据表上奏，我已让水部官员孙鹤仁，及河道总督李江舟前去庆阳赈灾。”
“他们何时去的？”
“去了已有半月，京中流民，我已让禹儿妥善安置。”
许良缘心有疑惑，司马靖让司马禹妥善安置流民，为何京中流民还会沿街乞讨呢？
“舅舅，按理说我一女子，朝中之事不该多嘴。可今日我在东大街，发现流民比上月增加不少，还被拦住，讨要银钱。是否接管赈灾的官员有失职之疑？”
司马靖一听，眉头紧锁，陷入沉思，须臾，他问道，“缘儿，那你我权当闲话家常，你可有良策？”
“舅舅，那我便直说。你可以考量考量。其一，赈灾之人。另派他人前去，最好是皇子。其二，彻查贪官污吏，及科举制度。”
“赈灾与科举有何干系？说说你的见解。”
“舅舅，赈灾之人定要派你信得过的皇子，这样便不会担忧他被人收买，与他人同流合污，白花花的银子也不会打水漂，又能彰显天家恩德。”
司马靖听着她娓娓道来，并未打断。
许良缘喝了口茶水，又道，“舅舅，你听过一句话没？天高皇帝远，你拨十万两银子赈灾，若是官员只拿出五万两，后面接手的又揣一万两进自己口袋。那…赈灾银两还剩多少？官官相护便是这个理。古往今来，科举制度也有弊端，有考生向考官及上头的行贿，让没钱行贿的人名落孙山，那朝廷便损失了许多才德兼备之人。”
许良缘的一番话，让司马靖醍醐灌顶，这些话，从未有人同自己说过。他知晓官场黑暗，许多时候都是睁一只眼闭一只眼，但长此以往，就如方才所说，损失德才兼备之人，那大周，岂不危矣。
“缘儿所言极是，那你…可有推荐人选？你几位表哥，你看好谁？”
许良缘会心一笑，“舅舅，你都已立太子了，我当然看好禹表哥。京中就由他坐镇，安置流民。至于派谁前往赈灾，那是舅舅该考虑的事情了。凝儿愚钝，只想的到这些。”
司马靖听后，开怀大笑，“哈哈哈哈！缘儿若是愚钝，那便没有伶俐之人了。好，舅舅知道了。”
“还有一事，舅舅，我已让人在国公府及良缘阁搭了粥棚施粥，你赏赐我的银钱若是用完了，你得…嘿嘿…补给我！”
瞧着她一脸精明之样，司马靖再次笑出了声，“哈哈哈哈！行，舅舅补给你。”
许良缘没坐多久，要紧之事说完，便出了宫门。
良缘阁门口旁，已架起粥棚，栖月与朱颜正在布粥。许良缘掀开帘子，瞧着排得有些长的队伍，有些唏嘘。让车夫回国公府。
镇国公府门前，也设好粥棚，管家与仲春正在发衣，布粥，许良缘下了马车，走至棚内，拿起勺子，给面前之人舀了一碗。
“谢谢。”
许良缘同他对视了一眼，发觉他的双眸竟是碧瞳，高挑的鼻梁，浓密的睫毛。只是身上的衣裳太过单薄
“孟夏，给他一件棉服，吃了不够，再来。”一阵温柔的声音传来，那人接过后，点了点头。一瘸一拐的缓缓离去。走至不远处，回头望着还在施粥之人，心里升起一丝暖意。
孟夏道，“郡主，奴婢们来吧！”
“无事，你去看看，还有多少人，管家，煮的粥可够？不够让厨房多煮点。”
“是。”
二人应声退下，许良缘瞧着他们接到衣裳与食物，脸上露出的欣喜模样，道着感激之话，她第一次觉得，有钱能帮到弱小是这么有意义的事。
南书房，司马靖让人传来几位皇子。
“禹儿，京中流民一事，进展如何？”
司马禹躬身道，“回父皇，流民一事，我已让下属及京兆府尹同去安置。”
“那为何京中流民不减反增？还在京中各街行讨？”
司马禹听闻诧异不止，他明明三令五申的跟下边儿的人强调过，务必好好安置流民，如今怎么传到父皇耳中了？
“你近日在忙什么？朕交给你的事办成如此模样。”
“回父皇，儿臣知错，儿臣近日在查一桩旧案，所托非人是儿臣的错，还请父皇降罪。”说罢，便跪了下来。
司马靖打量了他两侧站着的司马泽与司马尧，语气威严问道，“你们呢？又在做什么？京都城里，天子脚下，发生如此大事，为何不来禀朕？难道是想替太子遮掩吗？”
二人闻言，已纷纷跪了下来，“父皇，儿臣不敢。”
须臾，司马靖才道“起来吧。”
“禹儿，朕命你亲自去办流民一事，你乃大周太子，定要妥善安置流民，不可驱逐，方能彰显我天朝恩德。”
司马禹拱手弯腰，“是，儿臣遵旨，定不负父皇厚望。”
司马靖又看了一眼司马泽，“泽儿，朕命你即刻启程，去往庆阳赈灾，朕会下道旨意，让已前往的官员听你调令，你给朕查清楚，此次赈灾是否有人官官相护，中饱私囊。若证据确凿，依法严查。”
司马泽微微颔首，“儿臣领命。”
“尧儿，年后便是一年一度的春闱，朕命你与礼部主理此事。若有官员收受考生贿赂之举，一律严办。”
司马尧颔首，“儿臣领命。”
司马靖轻叹了口气，“年下事多，外加你们皇祖母千秋之喜，除了泽儿要离京赈灾，禹儿跟尧儿要多费些心。”
“儿臣定不负所托。”几人异口同声的答道。
司马泽接了圣旨，简单收拾了行囊，便带领人马出了京城。
司马禹去了京兆府，怒斥了沈疾风一通，而后亲自带着人去了南城，命人在那里修葺流民安置之所。他听闻国公府与良缘阁已施粥发衣，心下对这表妹多了几分看重，要知道，以往她从不会做出此举的。
沈疾风被司马禹当着众多下属的面，训斥一通，此举让他颜面无存，可碍于太子的身份，也只得忍气吞声，将账记在心头。
接连几日，国公府与良缘阁每日都在布粥，司马禹也命人在东西南北各街，设了粥棚。一时间，京中百姓对这永安郡主称赞有加，当然，也有夸赞司马禹的。
梁府，梁芸香与卫婉欣听闻此事，对梁缘恨意更甚，骂她不过是个想出风头的贱人。可转念一想，她能做，别人也能做。于是乎，背着梁瑞鸿与卫中阳，同白氏与梁潇兰商议一番，翌日也在各家门前设了粥棚。
“郡主，今日流民似乎少了不少。”仲春的提醒，让许良缘回过神来。
“许是禹表哥已安置好了流民！”如此也好，只要能有个遮风挡雨的地方，便不会四处飘零。
“永安郡主，谢谢你施粥，发衣，真是救了我们呀！谢谢你。”一位白发苍苍的老伯步履蹒跚的走至许良缘跟前，欲向她下跪。
“芷云，快扶住。”许良缘内心触动，赶紧命人把他搀扶住。
“老伯，不用客气，能帮到你们，我也很高兴，若是衣裳和食物不够，尽管跟我们说。”
一旁的许多人闻言，也凑近了些，其中一个中年妇女道，“永安郡主真是菩萨心肠啊！给我们的衣裳真是暖和。”说着拉了拉衣角，“粥也是没话说，大米不知放了多少，一碗都是浓稠黏腻的，吃了，饱腹得很啊！”
“是啊！可不像那梁府与卫府。”一旁的另一妇人说道。
许良缘听着她们一言一语，略显疑惑，“哦？她们怎么了？”
另一妇人面带激动，“郡主，您有所不知，她们两家也设了粥棚，在府门前施粥发衣。我今早和我的同乡去领，那粥里才几粒米，清得能照清人脸，而且底下还沉着有沙子。那衣裳拿着轻飘飘的，有人不小心撕破，里面竟是芦花。你说说…这…哎…我们是逃难来的，村里的男人，死的死，伤的伤，家也没有了。我们既要照顾老的，又要照顾小的。还好遇到永安郡主如此菩萨心肠…呜呜呜，不然…我们可怎么活啊！”
许良缘瞧着众人皆被她感染，哽咽抽泣起来。
“各位，不要放弃，只要活着，就有希望，不是吗？而且，朝廷已派皇子接管此事，相信很快，你们便能重回自己的家乡了。”
众人听许良缘如此说，心下才宽慰许多，又同她说了一遍又一遍感激的话，才各自端了粥离去。
几日后，司马禹命人修葺的流民所已全部完工，他让人领着人住了进来。除发放粮食，衣物，被褥外，还让大夫给她们诊治。流民们对这个大周的太子感激涕零，叩拜跪谢。
元辰身在军营，忙碌之余，收到了江沐带回来的消息。原本严肃的面容瞬间被一抹难以掩饰的笑容点亮：“她竟然真的做到了！让那些无家可归的流民们有了安身之处。”喃喃自语后，心里暗道，她与一般女子不同，毫不顾忌身份地位，亲自去施粥。想起她，元辰的心就不由自主地加速跳动。
时光飞逝，转眼间到了腊月二十。经过努力，所有的流民都得到了妥善的安置，但庆阳的水患仍在持续，看来今年，只能留在京城过年了。许良缘原本打算派人拆除府门口和良缘阁的粥棚，然而念头一转，她决定还是保留下来。只是吩咐手下人每逢初一十五，向京城里的乞丐们施舍米粥。
近日，元辰一直忙于公务，再加上临近年末，军营的杂事更是堆积如山。等他处理完手头的事务时，整个京都城内都充满了对永安郡主此次善行的赞誉之声。听到这些赞扬，元辰的嘴角微微上扬，心情格外舒畅。站在一旁的江沐和江城目睹这一切，不禁惊愕万分。要知道，这位威武的大将军平日里，只有在面对沈如烟时才会流露几分柔和的笑意。而如今，只要遇上永安郡主，也是这般模样。
梁瑞鸿听闻白氏母女的作为，大为愤怒，训斥了二人愚蠢后，便去往国公府，谁知却吃了闭门羹。正欲离去，却见卫中阳满脸愤恨的走来，不成想也被家丁拒之门外。二人面面相觑，一同相邀去了醉香楼。