第 3章 初见
在我们追逐卓越之巅前，请确保根基之磐石固若金汤。犹如高楼之基石，无论其巍峨如何，若根基动摇，大厦终将倾颓。故此，让我们自底层起步，以稳固之步伐，为未来之荣耀构筑坚不可摧之基石。”
“弟子切记吾之教诲，勿忘根本。”
“明日方为正式课业之始，今宵你不妨游走市集，添置些日常所需，银两充沛否？若囊中羞涩，师尊愿慷慨解囊。”
“多谢老师美意，徒儿感激不尽，就此拜别。”
欧凌 在三位门生临行之际，各赠予一笔资财。万破军 信步于街头巷尾，尽显闲适之态。
“小伙子，你已在吾摊前徘徊许久，是否觅得心仪之物？瞧此枚二阶巅峰疗伤丹，服下仅五分钟，伤势即可渐次痊愈。”
听闻摊主热情呼唤及丹药推介，遂移步至摊前，仔细端详那瓶中之灵丹妙药。
“敢问此丹价值几何？”
“实不相瞒，仅需一银币，见你尚为学子，特惠以九铜币售之。”
得知价格后，爽快掏出一银币交付予摊主。
“惭愧，吾身无零钱找赎，以此瓶中之花瓶赠予尔。”
“甚好，多谢掌柜，就此别过。”
心中暗喜：“此子果然易诓，以五铜币成本之丹，搭配一无甚价值之花瓶，竟换来其一银币，可谓大赚矣！”
万破军忆起家中仅有之那一枚银币，暗忖：“丹药虽珍贵，然终非裹腹之物，山上野蔬聊以充饥，周末再寻些零工，不知那两位师弟现况如何？”
万破军 快步迈向久未涉足的后山，心中充满期待与好奇。
“小哥，欲上山乎？”
破军 礼貌应答：“正是。”
“独自一人？家中长辈何在？”
万破军 声音渐低：“现家中唯余吾与两位幼弟。”
感知触及其痛处，歉然言道：“抱歉，无意触碰尔之隐衷。”
万破军 强抑心中悲痛，故作镇定：“无妨。”
路人 关切提醒：“近日山中野兽频繁出没，切记小心。”
万破军 致谢：“多谢叔叔提点。”
万破军 不再搭理他人，径直向山林深处疾行。
万破军 潜入密林，迅速忙碌起来。那些年，他与万白坤、万青天及母氏三人相依为命，虽在独卫县堪称贫寒之最，然穷人家孩子早熟，当万白坤、万青天仍与同龄孩童嬉戏之时，万破军已能助母氏分担家庭重担。
万破军 短时间内，便采集得满地野菜，虽不甚熟识，然其味亦颇为可口，自幼食之，早已习以为常。
万破军 正欲整理收获，返回学院，忽闻一声轻响，令其心惊。
万破军 忆及那位路人的警告，警惕看向声响源头，只见一抹娇小身影似乎失足倒地。
万破军 念及此，立即唤出领海内麒麟，化为一柄锐剑，紧握于手，徐徐靠近，拨开草丛。
万破军 揭开草丛后，映入眼帘的并非凶猛野兽，而是一位稚嫩女童。
此女童约莫八九岁年纪，体态纤弱，拥有一头淡蓝长发，衣物多处破损，至少七八处可见渗血之处，虽已跌坐于地，却依然神志清醒，观其举止，似双脚已骨折。
万破军 声音颤抖：“你还安好？”
万破军 见对方并未留意自己，低声询问：“无需惊惧，需在下援手否？”
万破军 明知对方亟需援助，仍主动发问：“在下愿助姑娘一臂之力，姑娘请言。”
万破军 得其许可，迅速上前，小心翼翼将女童搀扶起。
此刻，万破军才得以细观此女童面容。
其清秀面庞虽沾染血迹，唇角犹挂一丝血丝，略显狼狈，然整体气质仍令人惊艳。
女童甫一站定，便挣脱万破军之手，未稳住身形，径直扑入万破军怀中。
“切莫强行行动，且言，姑娘何以至此？”万破军关切询问。
女童声音清澈悦耳，如风琴悠扬，予人宁静舒畅之感，言语间流淌如溪水般细腻柔美，每个字音仿若在轻声诉说着什么，使人动容不已。
“速离此地，有人追我。”女童急切告诫。
闻此言，万破军立即将女童揽入怀中，转身走向刚才采集的野菜处。他以绳索将野菜捆绑妥当，女童却紧紧抓着他衣袖，神色紧张。
万破军 心生疑虑，稍作犹豫，遂将野菜置于地面。女童惶恐道：“我感其气息逼近，彼辈携有警犬，犬能嗅出吾之气味，汝速离去，否则恐将不及。”
万破军 紧皱眉头，坚决摇头：“不可，在下乃男儿，当护姑娘周全。”虽年仅十岁，言辞间却透出平日罕见之坚毅。
万破军 心念电转，果断摘取数株野菜，将其揉碎，涂抹于自己与女童面部。
随即，他怀抱女童躲入一旁灌木丛中，将女童妥善安置于内，自己则双肘撑地，巧妙避开接触女童，却又以身躯为其遮蔽。
万破军 全然未察觉，自己此举引得女童投来异样目光。
万破军 刚刚藏匿完毕，便听到一阵破空声由远及近。透过灌木间隙，万破军窥见一众黑衣人，个个身材魁梧。
“犬为何毫无反应？莫非那小丫头已被他人救走？”一沙哑刺耳之声在林间回荡。
“罢了，老三，随我撤。”另一人下令。
“此事责任……”
“吾自承担。”先前发声者决然道。
“如此甚好。”最后一人附和。
待黑衣人远去，万破军才缓缓起身。
“姑娘身负重伤，我送你至附近医馆诊治如何？”万破军关切询问，语气温柔。
“好……”女童虚弱回应。
“你行走不便，我背你前往。”万破军提议。
“嗯。”女童轻声应允。
万破军 将女童安稳背负于身后，途中不禁询问：“敢问姑娘芳名？”
“宋与幽。汝之姓名又为何？”女童反问。
“与幽，雅致之名也。在下万破军，家父家母赐此名，寓意‘破万军’。”万破军解释。
“愿君早日实现名中寓意。”女童祝福道。
万破军 待妥善安置宋与幽后，方觉自身已然身无分文。
“感谢公子救命之恩，此戒内藏有百枚金币，权作谢礼。”宋与幽向万破军道。
“救助姑娘乃吾本心所为，此金币断不敢受。只是……”万破军话未说完，却被宋与幽打断。
“知是何事？”女童追问。
“只是能否劳烦姑娘自行支付医药费。用，实不相瞒，在下如今囊中羞涩。”万破军尴尬坦言。
“无碍。”女童欣然应允。
万破军 “如此，吾便告辞了。”万破军道别，转身离去。