第16章 海选开始！
时间如同流沙，悄然从指尖滑过。天边逐渐泛起一道白芒，宣告着清晨的到来。
这一日，注定不平凡，因为今天是由中天城主持，五大家族鼎力支持，南域所有家族共同参与，百年一度的南域比武大会海选之日！
周念，璇儿，木灵，苏卿便在雷叔的带领下，随着中天城前来接引之人前往比武大会场地。
只见那接引之人甩出一艘木船，木船仿佛拥有灵性般，迅速扩大，恰好能容纳他们一行人。周念几人第一次看见，如此神奇的法宝，好奇的打量着。
“起！”接引人一声轻喝，木船便如离弦之箭，疾速飞向高空，朝着比武大会的场地疾驰而去。站在木船上，周念等人俯瞰下方，只见中天城在云雾中若隐若现，仿佛被一层神秘的面纱所笼罩。这是他们第一次从如此高空俯瞰地面，震撼与恐惧交织在他们的心头，唯有雷叔略微平静。
突然，木船穿入一片迷雾之中，周念等人感受到一股强烈的阻力。然而，就在这时，木船身上浮现出奇异纹路，那阻力瞬间消失无踪。当木船完全穿越迷雾的那一刻，四周的景象瞬间扭曲变幻。
“到了！”
只见前方，有一座山！
周念从未见过如此高大的山，即便是青山，在这座山面前也显得黯然失色。
山体直冲云霄，从山脚望去，只能看到半山腰的位置，而上方则被云雾缭绕，看不真切。山体之上，隐约可见无数台阶蜿蜒而上，仿佛一条巨龙盘绕其间，顺着山势一路攀升，直至消失在视线之外。
山脚下，一片宽阔的广场铺展开来，平整而开阔，仿佛可以容纳万千生灵。广场中央，一尊巍峨的雕塑矗立在那里，气势凌厉，仿佛一把利剑直刺苍穹。仅仅是看着它，就让人目光生疼。
此刻的广场上已经聚集了数万人，他们分散在各个角落，议论纷纷，讨论着即将开始的比武大会。
周念一行人的到来引起了周围人的注意。然而，当他们看到周念等人身上穿着的粗布衣裳时，便收回了目光，不再关注。
“听说这次南域比武是数百年来规模最大的一次，人数都快接近三万人了。”
“三万人又如何，海选一结束，能留下的最多也就三四千人。”
“确实，大部分人都是来开开眼界的，真正有实力的还是那些大部族的子弟。每次比武大会的前百名，几乎都被那些大部包揽了，只有偶尔会有小部落的黑马杀出来。”
“听说苍羽大部的厝墨也参加了这次比武，他一年前就达到了九百二十一条血线，这次前一百名肯定稳了。”
“还有瓦当大部的洛兰圣女也来了，嘿嘿嘿，要是能跟洛兰圣女一亲芳泽，让我少活十年我也愿意。”
…………
周念耳旁传来的议论声如同潮水般涌来，他静静地聆听着，将那些名字牢牢记在心中。
忽然，人群中掀起一阵哗然之声。只见天空中，原本宁静的云层中，传出一阵低沉而震撼的嘶吼声，一条庞大的蟒龙凭空飞了出来，它盘旋在半空，浑身鳞甲闪烁着幽冷的光芒，一双巨目如同灯笼般炯炯有神。
蟒龙的身躯长达数十丈，粗壮有力，每一片鳞片都仿佛蕴含着无尽的力量。它的身躯在空中翻滚，卷起一阵阵狂风，令人感到一股强烈的压迫感。而在蟒龙的背上，站着五人，赫然是那五大部各自派出的高手，他们身穿各色的战甲，手持锋利的兵刃，气势如虹。
这六人之中，站在中间的是一位浑身笼罩着黑袍的人。此刻他的身份也呼之欲出——中天城城主！他的面容被黑袍的帽檐遮住，只露出一双深邃的眼睛，闪烁着寒光。他的身上散发着一股强大的气息，仿佛一座巍峨的山岳，令人望而生畏。
黑袍人站在蟒龙背上，目光如炬，扫视着下方的众人。“肃静！”他冰冷的声音回荡在每个人耳边，瞬间，原本喧嚣的广场变得寂静无声。人们心中大惊，要知道这广场上足足有两万多人，而黑袍人却能让所有人同时感觉到声音回荡在耳边，这足以显示他深不可测的实力。
黑袍人沉声道：“此次海选方式与以往不同，你们面前这座山，便是我南域至宝之一的蛮荒山。此山非同寻常，内含三百六十块台阶，每登一阶，所承受的压力会不断增加。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续道：“唯有登上台阶数量前三千者，方能获得进入比武大会初赛的资格。而若是有谁能走完这三百六十块台阶，我城主府将拿出一件珍稀宝物作为嘉奖。”
此言一出，众人哗然。蛮荒山的威名他们早有耳闻，但真正见识到其威力的人却寥寥无几。如今，这座神秘的山峰竟然成为了海选的试炼之地，让他们既感到兴奋又感到紧张。毕竟，能够登上更高的台阶，不仅意味着能够获得进入初赛的资格，更有可能得到城主府的珍稀宝物。
黑袍人大手一挥，只见一道光芒闪过，每名参赛者面前都神奇地出现了一块晶莹剔透的玉简。他沉声道：“这块玉简，不仅将实时记录你们在蛮荒山上的排名，更是你们的安全保障。当你们感到无法承受那威压时，只需轻轻一捏，玉简便会破碎，随即你们便会被传送出这试炼之地。但请记住，一旦捏碎玉简，便意味着你们的海选之旅将就此结束。”
黑袍人轻挥衣袖，一道玄妙的印诀凭空而出，伴随着一阵轻微的空间波动，每个人面前都出现了一个闪烁着幽光的裂缝。裂缝内，古朴的台阶若隐若现，透出一股沧桑而庄严的气息。
黑袍人目光如炬，环视众人，声音低沉而有力：“我宣布，海选正式开始！”
话语落下，众人纷纷踏入裂缝。周念四人相视一眼，眼中都闪烁着坚定的光芒。他们知道，接下来的试炼将是对他们实力和意志的极大考验。
“初赛见！”四人异口同声地说道，随即，他们毫不犹豫地走进裂缝，踏上了那古朴的台阶。
与此同时，中天城上空，突然出现一座石碑，石碑上渐渐出现一行行排名。
第一名：厝墨 六十八阶
第二名：洛兰 六十四阶
……
第一百八十名：杜轩睿 四十六阶
……
第两万三千零四十二名 ：周念 二十阶