鱼鳍
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李汤氏第二天才走，留了许多东西给薛芸蝶。等薛芸蝶第二日再去向大夫人请安，果然看到大夫人对她的态度有了极大的转变，还给她备下了酥蜜饼、醋搂黄芽菜，还有一碗皮薄肉馅大的馄饨做早点。
大夫人和柳氏昨天留在荣寿堂，被薛武氏训斥了一顿，说她们操持内院，怎么一个正经小姐没冬袄穿，她们都没有理会，这是如何持家的？还白白让人家李太夫人看了笑话，不知道的还以为是薛家要没落了，小姐都没有冬袄穿了呢！
柳氏被骂得不敢说话，大夫人也缄口不言。其实薛武氏也一向待薛芸蝶苛刻，不过薛武氏觉得在李太夫人面前失了面子，才会这样训斥她给自己找台阶下。她们自然不敢还嘴，不然薛武氏那个性子，更有的折腾的。
薛芸蝶心里舒服不少，却也没有明显表现，吃过早点，又恭敬地服侍大夫人茶水，一点都没有恃宠而骄的样子。大夫人看了心里才好受不少，要是薛芸蝶敢趁着这个机会和她拿乔，她更是要记恨了。
过了会儿薛暧练了琵琶过来，要弹给大夫人听。
薛芸蝶听后就夸赞她：“大珠小珠落玉盘，我可算是见识了。”
薛暧笑嘻嘻地，把琵琶给了一旁伺候的鸳鸯，和薛芸蝶说话：“我看你身上穿的不是我娘送的缎袄，你不是说你十分喜欢那个颜色样式吗？”
李汤氏走后，大夫人就派几个婆子给薛芸蝶送去一大堆东西，还亲自指了自己身边的二等丫鬟画眉伺候她。画眉来的当晚，鹩哥、鹦哥那两个丫头就乖顺得跟兔子一样，让干什么都跑得飞快。
薛芸蝶笑了笑：“大伯母送的东西我是舍不得穿，想着等要过年的时候再穿。”
薛暧就过去挽大夫人的胳膊：“还是我的功劳，我和您说了话，芸姐姐才有冬袄穿呢。我就知道娘是待我最好的，我说的话您都记得。”
大夫人闻言看了薛芸蝶一眼，薛芸蝶笑得柔和又温婉。
她竟然没把这些事说给薛暧听，而且言语之间还有美化自己的意思，倒是让大夫人觉得有些不好意思了。她一直觉得是薛芸蝶撺掇薛暧来和她说这些的，如今想想看，薛芸蝶似乎也不像是这样的人。
薛家的那些事，她还是大概清楚的，薛家这几位姑娘都不容易。薛昭和薛暮好歹还是嫡女，有近在密云的柳家为她们撑腰，才让众人都待她们恭敬。但是薛芸蝶没个依靠，亲生的姨娘又变成了那样……
大夫人不由得想起去年看见李姨娘的场景，那样出彩又温婉的人。
其实最要紧的是，薛芸蝶现在有李家撑腰了，而且李家还明显关乎了薛鼎臣的前途，大夫人也不得不待她慎重起来。
薛暧弹了一会儿琵琶就腻味了，高声让夜莺拿她那件粉蓝色团花纹夹袄过来，薛芸蝶看了一眼那件鲜艳又漂亮的夹袄，什么都没说。
过了一会儿，薛暮来给大夫人请安，先去书房帮大夫人整理多宝阁上的账簿，把一些放置散乱的账簿整理好。
长房治家习惯把什么都控制在自己手中，柳氏分管内院的事宜，大夫人就要拿捏她。薛家的各类商铺作坊，更是要她一笔一笔亲自过目，每房每院的月例开支，都是她亲自看过的。
大夫人本来是该含饴弄儿的时候，偏偏没有适龄的嫡子可以教，让她教养那两个庶出的，她又看不上，整日没事做可不只有注意这些了。
薛暮想起来便要一笑，大伯母倒也不嫌活得累，却又看到一尊青黄釉陶瓶下面，还压着一摞账簿本子，似乎是刻意压在下面的。薛暮看到账簿上写了“三河”“祥云”几个字。
薛鼎臣在三河有一个酒楼就叫祥云楼，那是最赚钱的一处地方。
她拿开陶制梅瓶，轻轻的翻开账簿，掌柜的名字她果然认识。
门口还站着大夫人的婆子，时不时就要那眼睛瞄一眼薛暮，似乎怕她偷东西一样。
下面还有一厚摞，一样的封皮，恐怕都是爹爹的东西，这些本该是爹爹看的，为什么在大夫人这里？大伯母为什么把账簿压在梅瓶底下，怕她看到不成？
薛暮心里闪过很多念头，又把陶瓶放回去了。
她来到正院，大夫人拉着薛暧和薛芸蝶同坐，让黄鹂去拿她新得的一盒鱼鳍出来。薛暮听大夫人提起过，薛暧是最喜欢吃鱼鳍的，但是鱼鳍难得，薛家得了一般会特意为薛暧留着。
黄鹂除了端上一盒鱼鳍，还有薛暮刚带过来的翠玉豆糕。
大夫人也让薛暮过来，黄莺给四人都摆了瓷碟。薛暧飞快地夹起一块鱼鳍放进大夫人的小碟，又夹了一块放进薛芸蝶的小碟里，笑得十分可人：“娘辛苦，娘先吃。”
大夫人笑她：“怕有人跟你抢一样，你二堂姐还没有呢，你可不要厚此薄彼。”
薛暮也觉得莫名其妙，薛暧总对她和薛昭有种淡淡的敌意，虽然她从没对薛暧做过什么事，不过有时候人的讨厌就是鲜明又没缘由。
她笑道：“都是自家姐妹，堂妹这是和我亲昵呢。”
大夫人很满意薛暮的懂事，吃过鱼鳍，薛暧却看到旁边站着的黄莺。黄莺长得娇小而灵动，一张瓜子脸，低眉顺眼。
薛暧和大夫人说话：“我怎么觉得黄莺都服侍娘好久了，她如今应该有十六了吧？”
大夫人道：“黄莺是打小跟着我的，今年都快十七了，我琢磨她也到了该放籍的时候，只是一时没个合适的人选。府里的小厮我嫌低贱，管事又都是有妻的，倒不如嫁去田庄的管事或是铺子的掌柜，也不至于亏待她。”
黄莺听着都羞红了脸，不过主子说话她不能插嘴，只等大夫人说完了才低低的道：“奴婢愿意一直伺候夫人。”
大夫人哈哈大笑：“你想一直伺候我，我倒还怕别人说咱们薛家耽误你。倒不是暧丫头今儿提起，我才想着这事的，这事我是考虑许久的，不过是一直没有合适的人选罢了。”
薛芸蝶一直没说话，听到这里却放下筷子，笑着说道：“提起丫鬟，我倒是想起二姐身边有个丫鬟，如今也过十七了，二姐爱怜这个丫鬟，一直没有放籍……好像就是陪二姐来的这个，这丫鬟是叫猞猁吧？”
她的目光转向薛暮身后站着的猞猁。
薛暮狠狠地剜了一眼薛芸蝶，这境遇才刚好转些，就迫不及待把主意打到她身上来。即便猞猁要嫁，那也该是她挑一个稳妥忠厚的，别耽误猞猁的一生。谁知道大夫人兴起之下，会给猞猁指一门什么样的亲事！
大夫人果然挺感兴趣的，她仔细打量着猞猁，猞猁就低下头。
大夫人说：“我这几日也常注意到她，羲和身边难得的好丫鬟，不说容貌如何，人长得就十分精神，又懂事听话。前些天咱们赏桂花的时候要摆台子，还是她帮着搬的，如今她年岁大了，再伺候主子难免不好，不如我也做个主，就嫁我们府上的人，羲和觉得如何？”
丫鬟过了岁数还不放籍嫁人，难免会被别人说道。
薛暮袖下的手握着锦帕，面上笑得淡淡的：“这丫头呆板木讷，也就是伺候我不讲究罢了，大伯母可别被她骗了去，又哪里是个懂事的。”
薛芸蝶又笑了：“二姐可别抹黑人家，您在密云的时候，不是事事都是猞猁帮衬着吗？猞猁还会武功呢，这是更难得的。”
大夫人听了觉得不妥，一个深闺小姐的丫鬟，竟然是会武功的。在她眼里，书香世家的小姐，就算不学琴棋书画，也要遵循女德女训，身边丫鬟都是要有几分书香气的。
薛暮知道大伯母这个喜好，她继续道：“瞧三妹这话说的，她不过是比一般丫鬟力气大些，能帮我做事罢了。三妹一向不爱到我那里来往，怎么还能注意到我的丫鬟是不是会武功呢？”
薛芸蝶只得笑道：“许是我记错了，不过猞猁也到了岁数，二姐可不该一直留着人家。”
薛暮继续笑道：“要不说三妹心思重，这会儿又多虑了，我的丫鬟我自然有打算。猞猁伺候我多年，要是随意的指了别人，岂不是亏待了她。”
大夫人又看了一眼猞猁，却没有说话了。
薛芸蝶不再提猞猁的事，吃过点心又和薛暧一起去海棠轩玩闹了。