第2章母亲初试锋芒
下午，母亲在阴凉的地方喝着自己带来的白开水，一个上午她都没喝一口水，直到中午吃完了饭她才一杯杯地喝着。她的两手磨得发亮，厚厚的茧子爬满了手掌上，十个手指头变得越来越粗，指甲也变得越来越硬。
围在场地边的一排排杨树和榆树都抽出嫩绿的枝条，绿色的叶子缀满枝头，正喜气满满地笑对春风。一群鸟儿站立在树梢上，翘起了尾巴在啼啭，整个砖厂里弥漫着鸟的叫声和浓郁的春色。
母亲一上午的劳累在不知不觉间消失了，她的心里充满了春天般的温暖和惬意。
屈奎他们中午吃过饭后，顾不上喝一口水就脱起了砖坯子；他们都学着母亲的娴熟技术，双手端起坯模子扣到场地上，当他们拿起坯模子的时候已是汗流浃背了。
“奶奶！开垦荒地也没这么累过。”
屈奎抱怨道。
屈瑞往坯模子里撒了一把沙土说：
“天上不会白白地掉下潘金莲，恁不出力，挣不到钱，满身长癞的女人都不会跟恁。”
屈奎仿佛是看到了癞蛤蟆爬到了他的身上，他恶心得头皮发麻，身上像是起了无数个鸡皮疙瘩一样的感觉。
“娘哎！膈应死俺了。”
他双手端起坯模子，边疾速地走边说：
“瑞子！恁膈应死俺了——”
他的长音和坯模子一起扣在地上。
“奶奶——”
他拿起坯模子，脸上的赘肉都横了起来。
“瑞子！杰子！俺这辈子不娶个漂亮媳妇；恁俩就把俺扔进砖窑里烧了。”
屈奎两手拿起泥坨往坯模子里猛地摔下去，响声震得榆树枝上的鸟儿都飞走了。
“奎子让恁给说急眼了。”
屈杰拿起坯模子，他在扣完砖坯子的屈瑞耳边轻轻地说道。
“俺就是激他，让他多挣点钱，好让他娶个媳妇。”
屈瑞直起来腰说。
夕阳的余晖映照在他们鲜红色的身上，他们的后背宛如红腹灰雀的肚皮，上面缀满了晶亮的汗珠，在晚风的吹拂下犹如晚秋时节红树叶上的水珠滚落下来。
那些脱砖坯子的男人们干完了自己的活，有的披着衣服、有的歪戴着帽子、有的吹着口哨、有的穿着背心、有的光着上半身，三三两两地从他们的身边走过。
屈奎累得腿发软，他两手拿起泥坨无力地摔进坯模里，没有了响声，与其说是摔进去的，倒不如说是放进去的，而泥坨的一半却留在了坯槽的外面。从他身边走的男劳力们都停住脚步，吃惊地问他：
“老乡，咱们都是嘉祥县的人，恁在老家没出过力，是在大队里当会计？”
“恁看他吃的大腹便便的，他肯定是大队的会计。”
“他不是大队的会计也吃不了这么胖，庄稼人穷的过年才能吃上一顿猪肉馅的饺子。”
“老乡，恁在老家当会计多好呀，不出力，还有油水，恁干啥要遭这罪呢？”
四个山东老乡你一言我一语地说道。
屈奎瞪着眼睛说不出话来了。
屈杰走了过来，他把坯模子的泥坨取了出来，团了团，猛地摔进了坯模子里；他把坯模子猛地扣在地上，又猛地拉起，愤怒地说：
“俺就不愿意在老家当会计，俺就愿意出来遭罪！”
他的吊眼里塞满了自尊的情绪。四个男劳力讪笑着离开了。
“还老乡呢，净看老乡的笑话！”
屈杰的话让他们走路的姿势更加得高傲了。
“孬种！怂货！我日恁奶奶！”
屈杰跳脚骂道。
母亲扣完最后一斗砖坯子，她拿起坯模子，拢了拢头发，掏出兜里的毛巾擦着脸上的汗水。
太阳隐藏在两个山峰之间，葱绿的山峰慢慢地披上了黛色的外衣，变得越来越瘦削了起来，鸟儿的叫声带着对鸟巢的依恋也变得越来越柔软。
宋温和背着手走到了屈奎的身边，他看着泥堆笑了一下说：
“屈奎呀，你们不是说‘太阳没落山的时候，保证脱完砖坯子吗’？”
他转身望了一眼西边即将消失的最后一抹晚霞。
“星星快要出来了。”
屈奎坐在沙土上，头耷拉着。
“宋厂长，俺俩干完了就帮奎子的忙。”
屈瑞把坯模子扣在了地上，砖坯子像是狗啃过的发糕，宋温和手指砖坯子嘲讽道：
“屈瑞呀，你脱的砖坯子盖起的房子，风会吹进屋里的，要是夏天的话屋里就凉快了，要是冬天的话就会把人冻成冰棍儿。”
“俺，俺，……”
他支支吾吾地说。
屈杰的两腿发抖，他像猴子一样跳跃着把坯模子扣在地上，砖坯子少了半边，而且多余的泥没有用铁弓削，砖坯子犹如摔在地上的一摊烂泥。宋温和咧开嘴，露出了银白的大牙，捂着肚子笑了起来。
“屈杰呀，你是脱砖坯呢？还是摔泥娃娃呢？”
他笑得几乎岔了气，话语声跌宕起伏。
他们都羞得满脸通红、都低着头看着砖坯子。
母亲把水壶和饭盒放进口袋里，她又系上帆布围裙，走到宋厂长的面前说：
“宋厂长，他们都没脱过砖坯子，我帮他们脱。”
“岫蓉大姐，天快黑了，到家还有十几公里的路程；你赶紧回家吧。”
母亲没等宋温和说完，她把泥坨摔进坯模子里，像一阵旋风一样的扣在场地上。她整整地干了一天男人都望而却步的苦力活，竟然没叫过一声“累！”，没有被这个世界上最繁重的体力活压垮了，反而精神抖擞的继续干下去；他们都看着她娴熟的技术、坚韧的意志、坦荡的胸怀、自信的样子惊呆了。
“岫蓉大姐，你赶紧回家吧，孩子们都等着你回家做饭吃。”
宋温和看了看手表，催促道。
屈奎、屈瑞和屈杰都羞愧不已，他们急忙上前说：
“岫蓉大姐，天黑了，恁快回家吧。”
屈奎按住了母亲手里的坯模子。
“大兄弟，你们都歇会儿，我帮你们把砖坯子都脱完了。”
母亲双手托起坯模子。
“大兄弟，你们都不要客气，咱们都是老乡。”
“老乡？……”
“屈瑞，你不相信岫蓉大姐是咱们的老乡？”
“岫蓉大姐是咱老乡？”
屈奎和屈杰异口同声地问道。
“岫蓉大姐是咱们的老乡，她是梁山县的人。”
“梁山县的人？”
“是啊！你们这回服了吧？”
宋温和对着屈奎那张惊讶的眼神问。
“你们都不要小瞧女人，何况梁山县是出好汉的地方，哪里出的女人还能弱吗？”
他转身离开了，又留下一句话：
“岫蓉大姐是咱们学习的榜样。”
母亲像是一只不知疲倦的燕子，在月光下的场地上来回奔跑；她的身影在他们的眼前往来穿梭，宛如一阵阵和煦的春风吹进了他们的心田；母亲的形象在他们的心里高大了起来，他们都被她那朴素的语言和助人为乐的精神深深地打动了。
母亲扣完最后一斗砖坯子，她把坯模子放入储水的大铁桶里刷洗干净后说：
“大兄弟们，你们快去食堂吃饭吧。我回家了。”
母亲背上口袋，匆匆地走了。他们都像树干一样的呆立着，忘记了吃饭，也忘记了打招呼，直到她消失在月光下，屈奎才高声喊着：
“岫蓉大姐，恁慢点。”
屈瑞和屈杰也举起了手，向母亲致敬。
“奎子，恁不是说‘雌兔能和雄兔一样吗’？”
他满脸羞愧地说：
“杰子，俺服了，咱们仨都抵不过她。”
他望着消失在远方的母亲，脱口而出：
“好样儿的！不愧是梁山县出来的人。”
月光照在他们的身上，他们的影子久久地伫立在这里。
我和弟弟妹妹们放学回到家里，园武和园蔷饿得狼哇的，他俩翻
腾着橱柜，没有找到一点食物，气得跳脚。
“妈妈快回来了，你俩等会儿吧。”
“姐姐，我饿得慌！”
“姐姐，我饿死了！”
他俩对着园菁抗议。
园波不知道从哪里找出来了一个馒头，他掰开了，一半递给了园蔷，一半递给了园武；他俩一口就吃完了，两双饥饿的眼神看着园波。
“家里只剩下一个馒头了，你俩先垫吧垫吧，妈妈一会儿回来了给咱们做饭吃。”
院里传来了剁菜的声音。
“二哥剁菜喂猪，我帮二哥喂猪去。”
园波向院里走去。
渔村的一栋栋平房整齐地排列着，每家每户都有独立的院子，房屋都是大坯结构的，墙皮都是用泥抹成的，房檐板刷上了蓝色的油漆，屋顶上都是一色的红瓦，在晚霞里显得格外的恬静而又充满了浓浓的渔村的气息。
左红家和梁春花家一栋房子，宋玉珠家和马淑兰家一栋房子，孙小兰家和黄英家一栋房子，母亲家和马淑兰家一栋房子，她们从分场搬迁到渔村里居住，虽然房子比原来的大，到街里的百货、食品商店买东西方便了，孩子们上学再也不用住宿舍，街坊邻里多了起来，但她们仍然觉得心里空落落的，聚在一起总是怀念二号分场的日子；当她们聊天的时候，总是时不时地说起达赉湖、说起呼伦贝尔大草原、说起农业队的故事，就连左红和梁春花在分场做出的许多伤天害理的事情，她们也都时常挂在嘴边，而她俩也都不顾及、也不回避，而她俩当年做的那些事情反倒成了她们最亲切的怀恋。
渔村里住着七个分场的渔工家属，虽然都是搬迁到一个地方居住，可她们却过惯了分场的生活，像是在分场生活的时候一样，只和自己分场里的人来往、聊天和交流，如果哪个分场的妇女来到她们的世界里，她们都会感到陌生、感到不舒服、感到不融洽，她们会找出各种理由忽然散去，或是有的妇女陌生地问，“你不是哪个分场的家属吗？”其他妇女马上就会板起脸来，露出了冰冷的笑容，——那冰冷的笑容分明是在驱赶她们。多年的达赉湖畔的生活，使得渔工的家属们养成了独立自主的生活方式，她们既团结又排外，自然而然地把整个渔村划分成了一个个独立的岛屿，她们依然按照过去的生活方式生活着。
宋玉珠和二号分场的妇女们聚在一起的时候，她常常念叨着：
“分场不撒家属多好呀，想吃鱼就吃鱼。”
“可不是吗？现在连个小虾都吃不上了。”
左红馋得直流口水。
“谁说不是，玉珠做的狗鱼馅饺子好吃得不得了。”
梁春花失落地说。
马淑兰给她们斟着茶水。
“你们都吃了大半辈子鱼了，还吃不够呢？”
孙小兰端起杯喝了一口茶水说：
“淑兰呀，你越活越糊涂了吧？你忘了她们是哪里出生的人？”
黄英咯咯咯地笑了一下说：
“别说海洋人顿顿吃不够鱼，我也想吃大鲤鱼，尤其是开湖鱼，哎呀！那个鲜劲。……”
她们不由自主地望着窗外，看着院里融化的雪。
曹老大在外屋地洗着衣服，他走进了里屋，两手沾满了肥皂沫子，挓挲着两手问：
“英子，你想吃开湖鱼了？”
宋玉珠噌地站了起来。
“老大，你净说没味的话，谁不想吃开湖鱼？”
“海洋人一天不吃鱼就要馋掉了下巴。”
左红噌地站了起来，她手指自己的下巴问：
“老大，我几个月没闻到过腥味，你看看我的下巴掉了吗？”
她嘎巴嘴，嘴边的疤痕颤动着。
曹老大猛地甩了一下手，肥皂沫甩到了梁春花的身上。
“我的妈呀！老大呀，左红给你开句玩笑，你至于吗？你是不是要赶我们走呀？”
曹老大冤枉得有嘴说不清楚，他憋得受不了，猛地大声说道：
“春花呀，你想到哪里去了？我，我，我是想说，马上又要开湖了，我给你们弄一麻袋开湖鱼；让你们吃个够！”
“哎呀妈呀！英子想吃开湖鱼，你弄回一麻袋鱼，我们都想吃冰裂子鱼，你连一片鱼鳞都没给我们弄回来呀？”
曹老大的脸臊得慌，他拔腿就走到了外屋里，拿起衣服在搓衣板上猛地搓了一下说：
“我愿意给英子弄开湖鱼吃，馋死你们！”
“我的妈！我的妈呀！老大生气了。”
梁春花憋不住地笑了出来。
曹老大从分场拉回了两麻袋大鲤鱼，他把鱼卸在了左红家的院子里，高喊着：
“左红！左红！赶快叫她们都来拿鱼吧。”
左红、梁春花和宋玉珠从屋里跑了出来。
“我的妈呀，这么多鱼！”
曹老大晃着脑袋看着梁春花，他得意地问：
“春花，这么多鱼能堵住你的嘴吗？”
“老大呀，你还记得那句玩笑话呢，你真不是男人！”
她嗔怪道。
园蔷和园武站在院门前等着母亲。左红趴在墙头上喊着：
“园蔷，园武，快来拿鱼，让妈妈给你们炖鱼吃。”
“姜大娘，妈妈没回来呢。”
“没回来？园蔷，你妈妈去哪儿了？”
“姜大娘，妈妈去砖厂干活了。”
园武可怜巴巴地说道。
“我的妈呀！……”
左红离开了墙头上。
“玉珠，春花，赶紧拿上几条鱼，咱们去岫蓉家，给孩子们做饭吃。”
他们都拎着鱼走到母亲家的院子里，看到了园清和园波正在煮猪菜。
“园清，园波真懂事，能帮妈妈喂猪了。”
宋玉珠夸他俩。
“你大哥呢？”
曹老大两手拎着鱼喊着。
“曹叔，大哥和同学们喝酒去了。”
他把鱼放在桌上，冲着园武说：
“园原是老大，不在家干活，小小的年龄学会喝酒了，不干正经事的东西！”
曹老大骂道。
“园原正在上技校，他快参加工作了，喝酒应酬是正常的事情。老大，你炖的鱼好吃，赶紧炖鱼吧。”
宋玉珠往焖罐里填着米说。
曹老大他们做好饭的时候已经是月上枝头了，他们看着弟弟妹妹们吃得狼吞虎咽的样子，梁春花心疼地说：
“把孩子们都饿成啥样子了。园清，妈妈去给砖厂做饭了？”
他摇了摇头。
“岫蓉给砖厂做饭，她也早该回家了。”
左红望着窗外。
母亲背着口袋走进了院里。
“妈妈回来了！”
园武用筷子指着窗外喊着。
“岫蓉啊！”
宋玉珠取下她肩膀上的口袋。
“砖厂来客人了？你这么晚才回来？”
“玉珠，我是在砖厂脱砖坯子呢。”
曹老大立马问：
“岫蓉！你脱砖坯子？”
他震惊得无法自拔。
“奶奶，那是干去见阎王的活，我们男子都干不了，你能脱砖坯子？”
母亲微笑着点了点头。
月光透过玻璃窗照在她坚韧的脸上。