第二章 雪城
老庄正是剑梅山庄，红木大门两旁皆有狮子，守卫走上前来，其一位开口道：“来者何人？”
守卫长枪驻地。
黑衣轻浮，走至守卫人身前：“前来拜庄者。”
守卫一怔，仔细打量着对方良久，眼前人并不熟悉。犹豫良久，守卫抱拳一辑：“客卿，在外候着，我这就去通报。”
少年琛微微一笑点头回应了一下。望着守卫进庄，琛看着这久年不见的老庄心中轻叹。
演武堂中，老者正练习着一套枪法。少年守卫迈入一步又急忙退出，在门口拱手道：“庄主，外面有人拜庄。”
停下枪术，老者清风傲骨中颇有几分慈祥，白眉长须，薄唇上一丝淡然微笑。
“让他进来吧。厅中见。”
老者声音干练。少年守卫一怔：“好，好，这便去。”
等了一刻多钟，黑衣少年面容不改。另一少年守卫，看着有些惊讶心道：“此人穿着不凡，来庄必有要是吧。可是为何，这平静看起来，让人吃惊？”
庄门打开，少年守卫从中走出来。“庄主请卿进庄。”
少年琛笑容深了一下，走上台阶：“你二人新来的么？”
“你！”
少年守卫意外中一怔：“客卿还是前去见过庄主吧。”
少年琛轻笑了一下：“好吧！我事后传你二人。”
少年守卫更是一怔，转头间，少年琛已然入了庄门。
琛绕石道行，走到演武堂：“应罗琛参见庄主。”
“不必多礼。”
老者移步至演武堂厅门口：“阿琛，终于回来了。”
“师叔，您可还好？”
应罗琛收起手礼：“我此回来，只为麒麟符令。”
老者边将应罗琛引入演武堂，边笑道：“既已回来，不如多待几日。”
“师叔是有什么事吗？”
应罗琛收了收笑容，证言：“师叔若有什么事，我尽自己所能就是了。”
老者拂尘搭在手臂：“这么多年，剑梅山庄，人才虽不多，却不出精英，我年老，也该退下这庄主之位了。”
应罗琛端详：“冰原雪，人口本就不多，我庄立于此，有此状态，也是正常之事。”
“我所知，冰雪观观主有一儿一女，观主因爱女，决定观由女儿来接。儿子更显无事做了，不如将他招揽到庄中。”
应罗琛这番话让老者一怔，良久才望着他：“你父母走的早，你师父远游前说过，家业由你来承，这些年，我已经代你做了很多。”
老者沉思了许久，续而道：“若你心中选定之人，我建议你二人比试一场。”
乍听比试一场，应罗琛脸色顿白，垂眸不语。老者有些不解，“我所了解，你应是主剑不主枪，却剑枪皆会，晓通能力十分强。”
应罗琛抬头望向老者：“师叔，即已提出，侄儿可以一试。”
松了口气，老松老人欣然而笑：“既是应了，三日后，让他到庄中来吧。”
应罗琛半张着嘴，望着老者走出演武堂，心中复杂起来。
——老松者庄生梅，人至百年想退隐。主托兄子任主，不忍拒少年意去。
冰雪观观主是一位年至中年的人物。他一头黑发散发着青色。风华正茂，盛颜依旧少年无华。青衫白袍，束巾。
此刻他正自桃木剑前站立。“观主，有信。”
道童捧信而来。
冰雪观主转身来，自道童手中接过皮纸：“下去吧。”
“是，观主！”
孩童依言离去。退至观门口，转身迈过台阶，漫步离去。
叶清竹打开皮纸：“剑梅山庄邀请函？”
他目光落到后面的剑形标纹上，不由一笑：“那小子闲不住了。”
“谁闲不住？哥么？”
少女持杖走入观中。少女着布鞋，一身白衣，淡蓝宝石丝带，身披丝巾，发中挽了两个发髻，甚是俏皮可爱。披发过肩，青丝长发。
发髻上的头绳，绕方巾而系。标准的发帘下，一双水盈盈的大眼睛。
“参儿？”
叶清竹望着出落的大方，可爱的女儿，这身白衣，白袍宽松大袖，里面却是窄袖，贴身。
“爹，这身可还满意？”
“参儿是要出去？”
“今日母亲的祭日。”
叶清竹听后，躲开目光，心头复杂了开，嘴上却说：“去吧，回来将你大哥带回来。”
少女歪头看了叶清竹一会儿：“好的，爹。”
冰原雪中心融化，掉入冰下水中的人，基本上都不会武艺。
如果说，忘川河流是河，那这里可称得上是一片海。
年轻人，正在这片海洋救水。此刻，正拉住一位七八十岁的老人：“老公公，您年纪大了，以后还是让小辈出门吧。”
“萧家儿郎，你长大了，变了不少，知道疼人了。”
老者被救下来，坐在冰地上。
萧无极将垂至身前的长发扶至身后，笑道：“我都二十三了。怎能像儿时，不长心。”
老者摇头轻叹：“我那不孝子如有你一半就好了。”
“您儿子还没回来？”
萧无极扶起老者，“我先扶您回去。您儿子许是遇到了什么事情。”
“萧家儿郎，老儿见你和叶焰那人走的很近，你不怕他是个怪物么？”
“这事有误会。”
萧无极搀扶着老者：“叶焰，虽是叶清竹的儿子，他却不姓叶。那些传闻，来自他出生地。”
老者看向萧无极：“他是正常人，身上怎么有火一样的虎形血纹？”
萧无极沉默了一下，皱眉：“我猜和四大神兽有关。那些传说，在《仙录》记载过。”
“神兽？”
老人似乎很感兴趣：“听闻妖兽吃人，神兽护人，是真的么？”
“人之为人，应知万物皆有灵。兽吃人为实恶也，人吃兽，神圣之尊见了则有权不相助人，是为彼。”
老人看着萧无极，深感意外和惊讶：“萧小子，你将我送到这里即可。”
不知不觉已经离开冰海之地，前方不远便是“老公公”的家了。
“我姓风。”
老人最后道。
听后，萧无极没来由一呆：“风！”
萧无极从不为解释不清的事情纠结，手上捏诀，太极图现，回至冰原雪域，向着一片冰霜林海而去，拐过一个弯路，这是一处山洞，已挂满冰川。
走入冰川之洞，只见一人跪在墓碑前拱手拜祭。眼中有悲伤，却没有流下眼泪，更或许人已经木了。
萧无极走近时，那人已经上了三炷香。
“你和叶参兰不是亲的，为何从不解释？”
“叶家养我，我若说出来，岂不是负了从他们的心？”
“也对，叶家总比你的来地安全。”
看着萧无极，掸衣起身：“萧无极，我不够了解我自己。”
鞠躬一礼，萧无极向着墓碑行了拜祭之礼。
“既然是这样，我不便多问。”
白袍拂过地面，缓步走来：“真的在这里？哥。”
望向叶参兰，叶焰眨了一下眼睛：“这衣裳，挺好看的。”
叶参兰，秀美的眼眸瞪了他一眼：“成年之时，你送的。”
“是啊。”
叶焰复杂地望着她：“长大了。”
叶参兰走到墓前下跪行拜祭礼，上了三炷香：“娘，虽不知爹为何从来不看您，女儿也希望您能看到我和哥哥的成长。”
说完忍住泪水，没流下来。
萧无极看着，不由再次皱眉：“你哥也就算了，女孩子家为何不能放声哭一场？”
“哭解决不了问题。”
少女超出她的坚强：“总会哭，会成为别人的负担，哥他总不解释娘的死因，我想他有他的理由。”
萧无极看向叶焰：“是么？只这样吗？”
叶焰似有走神：“什么是这样吗？”
“啊！”
萧无极不再谈话，转身向洞外走去。
叶焰上前扶起叶参兰，随后也出了洞。
“对了，哥，爹叫你回去。”
叶参兰从他手中抽出手来：“爹是有什么要事么”
叶焰摇头，看向萧无极：“参儿，那一位可是上霄部落的萧氏一脉，你帮我照看好。”
话落，叶焰原地捏诀离去。
下一刻出现在道观厅中，转身正对依旧望着桃木剑的长者。
“焰，参见父亲。”
“阿焰。来了？这里有份邀请函。”
说着转身来。
叶焰上前接过：“剑梅山庄？”
打开皮纸，草书曰：三日，老庄见。老松长者字。
“松长前辈要我三日到庄上见，今日过后还有两日，这两日足以见一见师父老人家了。”
“爹还有一事，要你去做。”
叶清竹道。
“何事？”
叶焰注视这父亲双眼，发现那股清流，从父亲年轻的时候便是有，一直都有。
叶清竹道：“去雪城一走。”
话落，叶清竹从腰间取下一支玉箫：“此箫名为七彩玉箫。白玉箫身，用之七彩极光自龙纹显现。”
叶焰接过，玉石的冰凉传入掌心。由冷转暖，叶焰不由松开手，只见玉箫躺在手心处似有图纹，拿起玉箫，方可见到，这是一条盘着的正龙龙纹。
“龙箫认主，这么久了，我一直以为它的主人要和我一辈或者更久远。”
“父亲说哪里话，您还年轻。”
转箫准备还给叶清竹。
叶清竹却推开：“它已经认主。”
叶焰手掌心光芒逝去，龙纹隐去。
“认主？”
叶焰感到一股暖流传入手臂，走遍五行。好一会儿，焰才转箫抱拳一礼：“多谢父亲。”
“那你去吧。”
神秘身世传百世。
父亲看重情难移。
龙箫认主谊临头。
人去山行海枯石。
这是一片炎海，原本，这本是一片青海，由于火山的喷发形成了如今炎海。刀宗就在这片不远的海岸之上。出现在火山的岸上，一股热气扑脸。
焰擦了擦额头的汗水，向着东南方向而去。
如照北极出发，火山位西，刀宗位东南山界。
东南山是由海水环绕着的一片山脉，刀宗在最高的山峰上。踏过炎海的水面，蜻蜓点水一般，游龙上山，自山门落定。
“焰见过师父。”
山门紧闭，并没有声音传出。
“焰儿。参见师父。”
山门依旧不开。
“冥焰，见过师父。”
山门开了，从中飞出一柄匕首大小的刀。接下铜刀，嗅了嗅，冥焰皱眉：“古刀青铜，名血石刀，通体血色掺墨。师父，您新铸的？”
石门出现一长者，血衣白袍，束发佩冠。凤眸中含笑，“商之刃，此名如何？”
焰，抬眸望向师父：“徒手，近身，防身尚可。”
“商取自现在的时代，焰，来找为师何事？”
“也没什么，只是来看望一下。”
长者手上一罗盘出现在手中：“这商之刃与罗盘送与你。”
长者似乎知道叶焰是来辞别的，要到雪城，便不要有任何留恋。”
剑梅山庄来一信，
邀冥前走焰叶舟。
身世之秘尚可明，
不曾言明心中然。