第56章 常州陷落

    看着吕文焕的背影，城头上的众人齐声高喊：“回去告诉你家主人，常州宁死不降，战至最后一人！”

    吕文焕心中也是百感交集，想当年，他也是一员猛将。吕家作为朝廷的肱骨之臣，几位兄弟也是镇守一方。地位何其显赫。坐镇襄阳六年，无数次挫败蒙古大军的进攻，最后弹尽粮绝，外无援兵，为了维护城内百姓，才被迫开城投降。现在，被逼成为蒙古大军的先锋，对着当年的袍泽兄弟痛下杀手。早知如此，不如当初就死在襄阳，也能留下一世英名，不像现在这样遭人唾骂。

    伯颜以为吕文焕出马，能够劝降常州城，满怀希望等着常州开城投降。没想到还是一场空，顿时大怒不已。此刻，他也断绝了招降常州的念头，催动大军，开始攻城。

    二十万大军，将常州围得水泄不通，伯颜选中北门为重点攻击的地方，集中兵力猛攻。这次不但出动了攻城云梯，还有攻城车和震天雷回回炮等武器。对着城墙和城门发动立体式的攻击。远处的弓弩手，为了能杀伤守军，在己方士兵正在架云梯攻城的时候，也在不停的放箭。守军只能冒着漫天箭雨，用滚木礌石拼命往下砸。元军弓箭手这种无差别的放箭，致使双方士兵死伤惨重。饶是如此，常州守军还是打退了敌军一波又一波的攻击。

    就这样攻打了好几天，虽然守军死伤无数，但是常州城还是岿然不动。

    元军终于揭下了他们伪善的面孔，又拿出蒙古大军纵横欧亚大陆时期的种种残酷的攻坚手段。他们从附近抓来无辜的老百姓，当着守军的面，一个个屠杀来恐吓守城的军民。又驱赶衣食无着、骨瘦如柴的百姓蚁附攻城，利用他们的尸体填埋壕沟和护城河。强迫他们从各处运泥土，连人带土堆成攻城土垒。等营垒堆得跟城墙差不多高了，就对着城墙开始攻击。面对如此暴行，守城的士兵一个个恨得咬牙切齿，但又无可奈何。

    元军又惨无人道屠杀了无数百姓，熬取他们身上的油膏做油炮，然后把这些人油炮弹，用回回炮朝着城内发射。所到之处，燃起大火，许多房屋被烧毁。

    元军用各种方法进攻常州，城内百姓同仇敌忾，挫败了敌人一次次的进攻，将侵略者阻挡在城门之外。

    期间，平江的文天祥也组织了几次救援，但都无功而返，没有一兵一卒能进入常州，城内的军民只能咬牙坚持。

    常州，就像一个巨大的绞肉机，不但搅碎了城内的军民，也不断消耗着文天祥的援军。好不容易集结起来的勤王大军，就这样慢慢损耗。双方就这样围绕着常州，进行了两个多月的拉锯战。

    此时，常州城内，仅仅剩下几千残兵坚守，内无粮草，外无援兵，已经到了山穷水尽的地步。常州城，已经到了最后的危急时刻。

    这一次，伯颜亲自出马，统领大军强攻北门，被守军击退后，又去围攻南门。伯颜命令吕文焕的降军打头阵，作为炮灰去吸引守军火力。吕文焕虽然心中不悦，却又不敢违令，只能让自己手下冲锋陷阵。这些降兵降将们，蒙着牛皮，举着盾牌，掩护攻城车开始撞击城门。而精锐的元军射手则在远处不断施放冷箭。

    此时南门的城墙已经多处塌陷，孱弱的守军，此时已经消耗得差不多了，静候多时的蒙古精锐这时才出动。以雷霆之势，翻越城墙，纷纷杀了上来。筋疲力尽的守军，很快就被敌军杀散，城门也几乎同时被撞开，坚守了三个月的常州城，终于被攻破了。无数元兵元将从大门掩杀进来。

    首先得到南门被攻破的护国寺长老万安和莫谦之，立即率领五百僧兵，高举“降魔”大旗，一路杀奔南门而来。迎着蜂拥而入的元军，杀了上去。

    迷信喇嘛的元兵，一时被杀得目瞪口呆，还以为是天兵天将从天而降，纷纷后退。伯颜不信，亲率军杀来，看到和尚一个个都像金刚一般，心里也怯了三分，伯颜只得强迫投降的宋兵打头阵，元兵在后进行冲杀。有了这些降兵打头阵，后面的元兵也不再惧怕，依靠人多势众，很快就将这些僧人绞杀。

    成千上万的元军不断涌入城中，城内仅存的少量宋军，很快就被分割包围，分成数块进行巷战。

    少部分军民从东门冲出去，前往平江。大部分人则宁死不降，一直和入城的元军展开殊死搏斗。知府姚訔知道城池已破，为了避免被俘受屈，让人把府衙烧了，自焚而死。

    胡应炎和王安节各带一队士兵，与元军死战，受伤被俘，宁死不屈，对着元军大骂不止，最后被杀。英勇的刘师勇，率军从东门冲到北门，最后突围而出，往平江而去。轰轰烈烈的常州保卫战，在坚持了三个月之后，宣布失败。元军的旗帜插上了常州的城头。

    入城后的元军，为了泄愤，下令屠杀常州的无辜百姓。一时间人头滚滚，常州宛如人间地狱一般。

    常州失陷后，独松关随即失守，临安城门户洞开。宰相陈宜中把城内十五岁以上的男丁召集起来，组成“武定军”来保卫临安。面对临安府的再度戒严，城内的百姓和官员，再一次出现逃亡潮，无数的官员和百姓扶老携幼，拖家带口逃离临安。

    赵老伯的大儿子，原本就是在临安府做买卖，就是这个时候，逃回了临江县，把这一切的所见所闻，都告诉了众人。许多没见过世面的人，都被惊得目瞪口呆。

    而熟读历史的赵小江，对这一切已经了如指掌，这种屠杀，对于元人来说，只是常规操作，多少城池和村庄，都被屠成了无人区。死在元人屠刀之下的人，又何止千万？那才是真正的“白骨露于野，千里无鸡鸣”啊！赵小江又对着大伙添油加醋的描述了元人的暴行，更让大家又惊又怕。相对于大宋的温和文雅，这些元人，简直就是妖魔鬼怪啊！

    也不知县里的乡兵和张公子他们现在情况如何了！是在临安还是在隆兴府，还有那位一腔热血的陈子龙，到底身在何方呢？