12 强大天赋初显
“艾坦，你确定要这样写吗？”迪娅有些担心地问道。
“我考虑了很久，我觉得有必要让他们知道实情。”艾坦答复道。
“我有些担心，如果这样报告上去，卡洛斯指挥官或者……”迪娅显得十分顾虑，“或者圣者，也许会收回之前的命令，很有可能最终会将它们当成战利品押送回暗夜星球，甚至是杀死它们。”
“我也害怕这样的结果，所以我会将我的请示也加上去，一并报上去。”艾坦很认真地说道。
“可那毕竟是件非常危险的事情，万一，万一血猛豹最终无法被驯化……”迪娅不敢再往下细说。
“别担心，我相信一定可以成功。更何况，这是一件多么有意义的事情啊！”艾坦信心十足地说。
“我知道，这次遭遇虽然是不幸中的万幸，可在理解‘万物之间的相处之道’这个层面，确实是一个重大的发现！”迪娅说到这里，不免有些感慨，她开始有些支持艾坦的计划了。
“那你是同意了？”艾坦高兴地问道。
“有个条件！”迪娅故弄玄虚地说。
“好，你说。”
“我和你一起。”
“可是……”还没等艾坦说完，迪娅就立刻打断他，说道：“要是你不同意，我可不会在报告上签字！怎么样？”
“那，好吧。”艾坦无奈地答应道。
其实他们的报告一早就写好了，可围绕刚才的问题却讨论了一整天，基地附近紧邻悬崖峭壁的观景花园，被他俩转了不知多少圈。眼下，天空已经被夕阳染上了血红色，微弱的光芒迎着微风，印在他们脸上，仿佛镀上了一层金。远处，一望无际的晚霞，缓缓下沉，似乎舍不得离去。
基地指挥官卡洛斯聚精会神地看着手里薄薄的电子屏幕，神色凝重。艾坦和迪娅一直保持着立正状态，不敢多讲一句。
“这真是个伤脑筋的事情，我就说血猛豹没有那么容易对付吧。”指挥官终于开口说道，他放下电子屏幕又开始来回踱步，继续说，“我明白你们的意思，我也承认这是一个非常好的研究机会，可是你们胆子也太大了吧！”
“是的，这的确是个很好的研究机会。”迪娅附和着说。
“如我们的报告上所述，昨天，虽然血猛豹未造成任何伤害，看上去还算安全，可那毕竟是在心灵交流的状态下发生的。空灵者在离开基地时，曾与我单独交换了意见，它告诉我像血猛豹这样凶残的生物，一次心灵交流是远远不够的，血猛豹那原始的兽性说不准何时又会爆发。所以，空灵者建议我，在它的帮助下，通过与血猛豹长期的心灵交流和相处，最终将其驯化。”艾坦又将自己的想法表达了一次，希望能得到指挥官的认同。
“你们可想好了，这份报告提交上去，我相信就连圣者也会答应的。我最了解他们了，他们是不会错过任何一次研究机会的。”指挥官虽然比较严肃，但是仍然十分担心他们的安全。
“请指挥官放心，我们来此星球的目的，不正是历练自己吗？”艾坦说道。
“对，这也符合‘心灵交流’的最初计划，一举两得。”迪娅补充着说。
在与卡洛斯指挥官交流意见之后，艾坦和迪娅的计划最终得到了他的认可。报告提交上去之后，暗夜星球最高指挥部连夜下达了命令——同意艾坦和迪娅共同参与驯化血猛豹的计划，在人身安全得到保证的情况下，不设时限。
第三天，基地传送大厅。
“嗨！艾坦，昨天怎么没有看到你？”洛克今天来得很早，看到艾坦便问道。
“艾坦，你身边这位女孩儿，不就是我之前提过的那位‘最年轻的指挥系女学员’吗？”加比最先发现迪娅，惊讶地问道。
“你们好！我是迪娅，现在是艾坦的搭档。”迪娅自我介绍道。
“这是洛克，这是加比。”艾坦为迪娅介绍道。
“太令人意外了，偌大的一个学员团队，就你们俩是一个组。”加比有些不服气地说，“你看看我们，至少都是三人以上啊。”
“说的也是啊，昨天我发现有几个传送门没人去，包括第四组和第七组。对了，你们昨天为什么都没来？”洛克再次问道。
“有些突发情况，你们现在最好是不知道的好。”迪娅回答道。
“好了，我们先出发了，以后再告诉你们吧。”艾坦一边说着，一边看了一眼迪娅，示意她立刻出发。
还没等洛克和加比道出为什么，两人就径直地朝第四组传送门走去，一会儿就不见了人影儿，留下一大堆疑问给他们。
艾坦和迪娅到达传送点之后，沿着艾坦之前标记的路线一路前行，很快便抵达位于溪流边上的相遇点，艾坦还清晰地记得空灵者当时喝水的情景。然后，他们沿着溪流而上，这条路是空灵者在分别之时告诉艾坦的，它说只需要一直走到溪流的源头便能找到它。
不久之后，前方传来一阵阵轰隆隆的声响——像是瀑布的声音。果不其然，又走了一会儿，瀑布便近在咫尺，流水从半空中倾泻而下直捣潭心，顿时激荡起阵阵水雾，打在脸上甚是冰凉。就在瀑布的右边不远处，有一条天然形成的裂缝。裂缝很深，看不到尽头，从下往上望去，天空变成了一线天。
裂缝虽然有些窄，不过并不影响通行。
“看得出来，这条路经常有空灵者通过。”迪娅轻声地说道。
“你看，前面还有一些陌生的脚印。”艾坦提醒道。
“难道这是血猛豹的脚印？”迪娅有些疑惑地问道。
“应该是，它们的体型庞大，你看这些脚印比剑齿兽的还大。”艾坦指着地上杂乱的脚印说道。
“你听！前面好像有什么动静！”迪娅一边说着，一边拉着艾坦的手就往前跑。
“大事不好！”前面一片嘈杂的哀嚎声让艾坦一阵惊呼。
他们沿着狭窄的通道一路狂奔，冲出裂缝的那一刻，都被眼前的一幕惊呆了。十几头剑齿兽倒在血泊之中，奄奄一息。说时迟那时快，其中一头血猛豹正对着一头剑齿兽疯狂撕咬，其他四头血猛豹将剩余的几头剑齿兽团团围住。在包围圈的正中央，两位空灵者都瞪着三只眼睛，惊恐万分，其中一位空灵者似乎受到了严重的伤害，半跪在地上，血流不止。
“住手！”一声响彻云霄的嘶吼从艾坦的口中喷涌而出，一旁的迪娅被眼前的一切吓得说不出话来。
在场的所有猛兽和空灵者，都被这一声呐喊怔住了，全部回过头来盯着艾坦，还有迪娅。可只停顿了那么一瞬间，其中带头的血猛豹随即面朝艾坦，张开大嘴狂啸一声，唾沫星子穿过锋利的牙齿四溅开来。
艾坦那愤怒的眼神，直视着血猛豹，顺势张开双臂握紧拳头，然后毫无顾忌地也朝着它一声长啸：“啊……”。这一声怒吼，饱含着艾坦内心深处无比自责和愧疚，以及对血猛豹最强烈的愤怒和谴责。这一声撕心裂肺的呐喊，在山谷里反复地回荡，使所有的猛兽都为之一震。
这一刻，在没有借助空灵者心灵传导能力的情况下，五头血猛豹却都读懂了艾坦的眼神和情绪，使它们再次受到了来自心灵交流时的冲击。顿时，那原始的兽性在此影响下，也渐渐地缓和下来，五头猛兽不约而同地轻声哼叫，低沉的声音似乎在表达无比的歉意和自责。
其实，最吃惊的并不是血猛豹和剑齿兽，而是空灵者和迪娅。他们之所以无比吃惊，不仅仅是艾坦的感染力，还因为他那谁也撼动不了的震慑力。眼前正在发生的一切，因为他的表现，形势突然之间逆转，便是充分的证明。
艾坦放下双手，慢慢走上前去，带头的血猛豹立刻退到一边，甚至不敢再直视他的双眼。迪娅也跟上他，立刻跑到空灵者的面前，使用随身携带的紧急救护包为它止血和包扎。这时，艾坦走到一头快要死去的剑齿兽身旁，跪在地上，用他的双手轻轻地抚摸它的额头，为它祈祷。它的双眼直勾勾地盯着艾坦，不规则地喘着粗气，疼痛和虚弱感使它的眼神里透露着无比的哀伤。艾坦强忍着悲痛，对着它微微一笑，眼神里充满了怜悯和爱护。不一会儿，它就彻底地停止了呼吸，四周顿时安静无比，只听得见风声在山谷里轻吟。
受伤的空灵者，正是曾经在溪流边上与艾坦相遇的那一位。看样子，它伤得不轻，好在迪娅的救护技能很娴熟，空灵者伤口的血很快便止住了。艾坦慢慢站起身来，环视一周，血泊之中还有几只剑齿兽活着，可因为伤势太重，全都痛苦地呜咽着。
艾坦沉思了一会儿，随后掏出随身佩戴的身份吊牌，用手使劲拔出了应急指针。
“迪娅，空灵者和剑齿兽就交给你照顾了。”艾坦走到迪娅面前说道。
“那你呢？”迪娅担心地问道。
艾坦没有立刻回答，他伸出两只手，将脖子上挂着的身份吊牌取下，递给迪娅，说道：“再过几分钟，基地护卫就会抵达这里，你带着受伤的空灵者和剑齿兽返回基地疗伤。”
“你不和我们一起回去吗？”迪娅双手接过身份吊牌，不解地问道。
“嗯，发生这么大的事情，我必须带它们暂时离开这里，之后的事情全靠你和空灵者了！”艾坦冷静地说。
“你是说，希望我和空灵者在你们离开之后，说服指挥官，再次放过它们？”迪娅猜测着说道。
“是的，迪娅，你能答应我吗？”艾坦望着她，眼神里充满了期待。
迪娅转过头望了望空灵者，两位空灵者都不约而同地点了点头，表示支持。艾坦走到空灵者的面前，深深地鞠了一躬。
“艾坦，你也答应我，一定要保护好自己，尽快回来！”迪娅再也控制不住自己的情绪，一把抱住艾坦，激动地说道。
艾坦轻轻地拍了几下迪娅的头，温柔地说道：“我保证，我会尽快回来的。”
说完，艾坦慢慢推开迪娅，侧身面对受伤的空灵者，与它对视并短暂地交流了一会。艾坦希望空灵者去见一见圣者，告诉他发生的一切。因为，在艾坦的印象中，圣者是一位通情达理且十分聪慧的老者，他一定能妥善处理的。空灵者也告诉他，沿着山谷一直向前走，有一处偏僻的峡谷，那里虽然人迹罕至，但是食物充足。本来，它们打算带着血猛豹一路前往的，可却在半路上遇到了另一群剑齿兽。剑齿兽为了保护空灵者，突然群起而攻之，空灵者根本来不及阻止，很快便激怒了血猛豹。血猛豹为了保护自己，顿时兽性大发，本能促使它们攻击所有在场的生物，直到艾坦的出现。
“原来如此！至少，理由会更充分一些。”艾坦心想着。
交代完毕，艾坦走向带头的血猛豹，拍了一下它的脑袋，便径直朝山谷深处跑去，血猛豹下意识地甩了甩头，低啸一声，紧接着和另外几头血猛豹一起，也跟了上去。
迪娅望着艾坦和几只野兽渐渐远去的身影，顿时百感交集。
“他其实已经成功了，不是吗？”迪娅说道。
两位空灵者点点头，眼神已不再如先前那般惊恐，而是充满了一种莫名的感动和欣喜。