第四章前尘尽忘
沈折枝打马南下，还走了不少水路，终于在廿八这天到了江南。
他在江南秘密置了一处房产，原本是想待李盛风皇帝之位稳固后来悠闲养老的，却没想到在这种时刻派上了用场。
给了些银两，把马匹交给专人看管后，沈折枝慢悠悠走在江南大街上。
说是大街，实际上却并没有太过宽敞。江南多河多水，路两旁的商户人家多是在门前架一木廊，木廊连接之处即为街道，熙熙攘攘挤满人群。
他避开人群寻了处较为宽敞点的地方，却突然闻到一股极淡的血腥味。
藏在大氅下的利剑悄然滑出鞘，沈折枝右手捏着剑柄，左手却若无其事地挑着商贩跟前的商品。
血腥味逐渐淡去。
“这位兄台，可选好了到底要买什么？”
小贩见沈折枝一直立在摊前不走，也没有要买东西的意思，就出声婉言赶人。
沈折枝没有回答小贩，只是将头偏向一边，修长脖颈被青丝遮掩了大半，像是在望着什么东西。
小贩又道：“兄台？”
一个瞎子，这样能看到什么？
这是故意来扰他做生意的吧。
好在小贩这次终于把人喊回了神，沈折枝转头，歉意地笑了下：“抱歉，方才在想些事情。”
他刚才在听脚步声。
人的脚步声大致相同，但或轻或重，总细微不同之处。
沈折枝刚才听见有极轻的脚步声混在人群中直往他这边而来，中途却变了道，追着令一道略为沉重的脚步声去了。
这些人不是冲着他来的。
得出这个结论后，沈折枝甫一回神，正好听见小贩的声音，也从他不虞的神色中意识到了自己在这里站了太久了。
随手挑了个胖乎乎的小胖猪，沈折枝拿出些碎银递给小贩，权当是赔礼了。
看着面前摊开的玉白手掌，这次轮到小贩犯了难。
“这……兄台，我没有钱找给你，你看这……”
他卖的都是些小玩意，就图个新鲜好看，没有太多价值，也赚不了多少钱。现实是他没有足够的钱来找给这个瞎子。
“无妨。”
沈折枝本就是把这些碎银当作赔礼，小贩不找补也无妨。
“那就再挑一个吧，这位兄……”见沈折枝放了碎银子便打算离开，小贩一时情急，便拉住了沈折枝的袖子，猛一触摸到柔顺异常的布料，小贩顿了下，再次开口时，就已然换了称谓：
“……这位大人，再挑一个吧，不然小人心里也难安。”
小贩知自己只是一介布衣，但是基本的分辨能力还是有的。方才他所触摸到的布料定然不是凡品，那袖间的祥云应当也是真的银线所绣。
能穿这身衣服的定然是非富即贵，不论怎么说，都是自己得罪不得的人。
察觉到小贩称谓的变化，沈折枝眉眼一沉，不自觉压了压外袍。
架不住小贩恳求，他又随手捡了个雪白的小狗团子，揣进袖里后便离开了。
沈折枝之后去了一趟成衣店，买了几件粗布麻衣，之后又添置了几件日常物什，这才回头牵了马，往自己置办的房屋所在的地方慢慢而去。
坐在马背上，轻抚着略有些刺人的麻布长襟，沈折枝心里下沉了几分。
小贩那一声“大人”让他意识到自己犯了个不该犯的错误。
他在离开京城之前就换了身从未在他人面前穿过的衣裳，却忽略了这身衣袍的特殊性。
他的所有衣物都是出自坊轩，坊轩的衣物都是绣娘精心设计，每件都独一无二，且能穿坊轩所出的衣物的人少之又少，若是有心人稍加打听，便会惹来不少麻烦。
这些麻烦虽说他能解决，但总归惹人心烦。
若是能一直过个安宁日子，那是再好不过。
沈折枝走走停停，常下马问路，终于在日落时分到了一个村落不远处。
他能透过白绡看到远处有朦胧的稀稀拉拉的微光，也听到了极轻的交谈声，家禽家畜的叫声和锅碗碰撞的声音交错在一起，便是小村最平常的声音了。
他购置的房产就在这村落边缘。
沈折枝并没有把房屋买在热闹富庶之地，而是在早年考察江南时藏了身份买下这处小屋。
他本就是图个安宁养老，在这种地方慢慢死去也是个不错的选择。
沈折枝闭上双眼，微微倾身感受着带着凉意的晚风。
江南不似京城，寒风并不冷冽，倒是随了水乡这称号，湿润又带着柔意，能让人心情稍稍放松一些。
系统突然跳出，打破了沉寂氛围：【亲亲还有多久到啊？】
“快了，”沈折枝缰绳轻拍，驾着马慢慢向前行进着，“以后就只有我们两个一起过活了。你若真是个人，我们倒还可以成个老酒伴，肯定比住在京城快活多了。”
【……】
系统罕见地没有回话。
沈折枝也不在意，驾着马行至小路边，翻身下马，走在田间小路上。
他记性极好，来过一次便不会忘路。之前问路也只是因为这么多年过去了，道路变迁，不再是他此前来时的模样罢了。
幸而这里没有改变，不然到时又是一顿好找。
沈折枝买的屋子是一个平平无奇甚至还有些简陋的木屋，一室一厨，打开门还能抖落一层灰的那种。
沈折枝捂住口鼻。
屋里很黑，只有从屋外打来的光线勉强能够让人看清一些东西。
虽然脏乱，但屋子里的家具还算齐全。锅炉也有，堆在灶边的柴火保存得意外的好，估计今晚能凑合着做一晚的饭。
把马拴在门口的树干边，沈折枝进屋后把灰尘扫了个干净，打开橱柜后，发现橱柜里还放着棉被，周围放了大概是用来驱虫的小丸子，棉被上虽然落了一层灰，但好歹没被虫蛀。
厨房的柜子里放了碗筷和蜡烛，锅也算完好，沈折枝终于松了口气。
还好之前来时就与现在远在京城的无良客栈老板一同购置了些必需品放在了这里，不然今晚连觉也睡不上。
等他把其他的忙活完就可以吃上饭了。
去村前井口打了桶水，回来开始烧热水时，沈折枝听见外边已经下起了淅淅沥沥的小雨。
趁着水还未开，沈折枝把今日买的菜翻找出来，就靠在窗边低头择菜。
美人倚窗微垂着脖颈，静听窗外风雨。
俨然一幅岁月静好图。
——然后美人把菜择了个稀巴烂。
沈折枝看着手下已经不成菜样的某菜：……
系统：【……】
沉默是今晚的村庄。
“好了，”沈折枝若无其事地站起来拍拍手，抖落一手菜渣，“水应当是烧好了，先沐浴。”
系统：【……】
沈折枝把热水倒进浴桶里，褪去外袍，刚想解开中衣的时候，突然听见外边有脚步声传来。
待凝神再听时，只听“扑通”一声，像是什么重物落在了泥泞之上。
察觉到了丝丝寒意，沈折枝披上外袍，提了剑走到门口，开了一条门缝。
有个人倒在了他门前。
低哑的声音从门缝外传来：
“可否留宿一晚，本……我明日便走，他日定会厚金酬谢。”
察觉到了脚步声，季景之抬起头来，擦去脸上泥污，一睁眼，便瞧见了一张眼上覆着白绡的精致又苍白的脸。
那人微拢着衣袍，露出纤细精致的锁骨，脖颈修长。
倒不像是个乡野之人。
不像乡野之人的沈折枝倚在门框边，藏起了手中利剑，右手轻轻扣着门扉，开始进行思考。
他听这脚步声便知这人是受了伤，且伤得不轻。
这时受伤，又说来日有厚金酬谢，十之八九是个麻烦。
沈折枝最为厌倦的就是麻烦。
但这时情况又有些微的特殊。
思量片刻，沈折枝上前几步步入雨中，朝季景之伸出了手，笑得温和：“可会做饭？”
季景之眉眼一抽，沙哑着声音回道：“……会。”
“那我扶你进来罢。”沈折枝顿时笑开了，眉眼弯弯。
似是冰雪初融，连空气都柔和了几分。
季景之眉眼微动。
沈折枝自有自己的考量。
救下这人虽然也许会招来祸事，但与今晚的晚饭比起来，这事又显得不是那么重要了。
不论是什么麻烦，他总归可以解决掉。
“哗啦——”
白袍落地，沾染了点点泥斑。
沈折枝把季景之的右手架在自己肩上，伸手想要把季景之扶起来，却低估了对方的重量，刚把人扶起来一半，自己和那人又一起栽下去了。
沈折枝：“……”
世界，毁灭吧。
感受着身下湿润的感觉，沈折枝想就这样躺地上躺到天荒地老。
季景之半张脸隐没在黑暗中，从眉峰及高挺鼻梁下打下阴影。他侧过头来，看着一旁一脸生无可恋的人，眉梢莫名染上了些笑意。
沈折枝原本便是把他的手架在肩上，这一倒，便直接把他的手压在了身下。
这人不重，没有让他伤上加伤，反而是因此离得近了，他看清了这人脸上的微小表情。
他看到沈折枝表情几度变化，最终还是笑着叹了口气：“罢了，本来就要沐浴的。”
这一倒似是把远在京城的所发生的种种事情都摔了出去，虽是满身泥泞，却轻松了很多。
冰冷雨水和沾着泥土的草木把他这几日以来的不真切感驱散了些，沈折枝这才真切意识到自己已经离开了京城。
他再次向季景之伸出了手。
季景之微仰着头，带着薄茧的手握住沈折枝伸来的手。